Region, w którym uprawiana jest kawa, odgrywa dużą rolę w określaniu jej smaku. Rodzima gleba, klimat i metody przetwarzania stosowane w uprawie wpływają na charakterystyczny smak ziaren. Francuski winiarz nazwałby to „got de terroir” – „smakiem miejsca”.

Geograficznie, istnieją trzy globalne regiony uprawy kawy: Afryka Wschodnia i Półwysep Arabski, Azja Południowo-Wschodnia i Pacyfik oraz Ameryka Łacińska.

Niektóre drzewa kawowe mają potencjał, aby urosnąć do wysokości 30-40 stóp.

Jednakże większość jest utrzymywana znacznie krócej, aby ułatwić zbiory. Przeciętne drzewo kawowe rodzi w każdym sezonie tylko tyle owoców, aby wyprodukować około pół kilograma palonej kawy. Drzewo potrzebuje całego roku, aby wyprodukować to, czym większość ludzi może cieszyć się w ciągu jednego tygodnia!

Istnieją dwa komercyjnie ważne gatunki kawy: coffea arabica i coffea canephora (robusta). Kawa arabica rośnie najlepiej na dużych wysokościach, ma znacznie bardziej wyrafinowany smak niż inne gatunki i zawiera około 1% kofeiny wagowo. Jak sama nazwa wskazuje, kawa robusta jest gatunkiem wytrzymałym, odpornym na choroby, o wysokiej wydajności z rośliny. Rośnie na niższych wysokościach i produkuje kawę o ostrzejszych cechach smakowych. Starbucks kupuje wyłącznie najwyższej jakości kawę arabica.

W czasie zbiorów drzewa kawowe są pełne jaskrawoczerwonych owoców. Nieprażone ziarno kawy to po prostu pestka wiśni kawowca.

Pracowite drzewo kawowe

Jak wiele innych owoców, wiśnie kawowca rosną na drzewach. Gleba, klimat, wysokość nad poziomem morza i otaczające rośliny, na które narażone jest drzewo kawowe podczas wzrostu, wpływają na smak ziaren, które produkuje.

Skórka wiśni kawowca jest bardzo gruba, o lekko gorzkim smaku. Owoc pod skórką jest natomiast intensywnie słodki, o konsystencji podobnej do winogron. Pod owocem znajduje się pergamin, który służy jako kieszeń ochronna dla nasion, podobnie jak małe kieszonki, które chronią nasiona jabłek. Po usunięciu pergaminu znajdują się zazwyczaj dwa zielone ziarna kawy, gotowe do mycia i palenia.

.