Twoje bezpłatne artykuły

Przeczytałeś jeden z czterech bezpłatnych artykułów na ten miesiąc.

Możesz przeczytać cztery bezpłatne artykuły miesięcznie. Aby mieć pełny dostęp do tysięcy artykułów filozoficznych na tej stronie, proszę

Appearance and Reality

Mikhail Epstein widzi świetlaną przyszłość dla metafizyki w erze hi-tech.

„Wiele wszechświatów mogło być spartaczonych i spartaczonych przez całą wieczność, zanim ten system został wprowadzony; wiele pracy straconej, wiele bezowocnych prób wykonanych i powolne, ale ciągłe doskonalenie prowadzone przez nieskończone wieki w sztuce tworzenia świata.”

David Hume, Dialogi dotyczące religii naturalnej (1779)

Nigdy wcześniej przemysł i technologia, a nawet biznes i reklama, nie były tak obciążone metafizyką jak dzisiaj. Będąc w Nowym Jorku zauważyłem następujące znaki:

• ’Bądź panem swojego losu. Podobnie, twoje płatności za rachunki.’
• ’Śnienie jest dobre dla duszy. Odpręż się trochę. Kredyt może pomóc.’
• (W metrze) 'Tańcz przez życie. Walk through the station.’

Takie „metafizyczne” reklamy nie tyle odwołują się do praktycznych cech, co do abstrakcyjnych pojęć, takich jak „przeznaczenie”, „śnienie” i „życie”. To znaczy, odwołują się do możliwości ich produkty lub usługi zapewniają dla osób, aby zmienić swoje życie i wejść do innego świata.

Bardziej szczegółowo, metafizyka może być zdefiniowany jako dział filozofii zajmującej się naturą i strukturą świata jako całości. Ze wszystkich nauk humanistycznych metafizyka wydaje się być najmniej praktyczną dyscypliną, ponieważ zajmuje się najszerszymi pytaniami, dotyczącymi „bytu jako takiego” lub „pierwszych przyczyn rzeczy”. Ale w ten sposób metafizyka może służyć jako poligon doświadczalny dla praktycznych zastosowań nauk humanistycznych w ogóle: jeśli metafizyka może być użyta jako narzędzie inżynieryjne lub miejsce praktycznej budowy, to nauki humanistyczne w ogóle mają również potencjał, by zmienić to, co badają.

Jak już powiedziałem, podstawowym przedmiotem myślenia metafizycznego jest świat jako całość. To odróżnia metafizykę od bardziej szczegółowych dyscyplin, które omawiają poszczególne aspekty świata. Aby być praktyczną, dyscyplina musi porównywać różne przejawy praw lub własności: na przykład różne substancje i pierwiastki (chemia), organizmy (biologia), czy języki (lingwistyka). Metafizyka natomiast miała do dyspozycji tylko jeden przedmiot badań: świat, w którym żyjemy. Metafizycy od wieków spierają się o to, co stanowi początek lub pierwsze zasady tego świata: Czy składa się on z wody czy z ognia? (Thales, Heraklit.) Która z nich jest nadrzędna – uniwersalna (idea) czy indywidualna (rzecz)? (Realizm czy Nominalizm). Czy świat jest idealny czy materialny w swych podstawach? (Hegel czy Marks.) Filozofie te, jakkolwiek błyskotliwie głoszone i wewnętrznie spójne, wszystkie pozostają spekulatywne w tym sensie, że wydobywają różne jakości z tego samego pojedynczego świata i przekształcają je w ogólne zasady. Ale teraz, wraz z dyskusją o równoległych światach fizycznych (wszechświatach) i rozprzestrzenianiem się cyfrowych światów wirtualnych, możemy spojrzeć na przedmioty i możliwe zastosowania metafizyki w inny sposób.

Wirtualne Nowe Światy

Oto jeden z wielu przykładów – eksperyment w tworzeniu rzeczywistości rozszerzonej, która w pewien sposób zaciera różnicę między realnym a wirtualnym:

„Nazywane Wirtualnym Kokonem, urządzenie w okrągłym pokoju zapewnia o wiele bardziej realistyczne dostarczanie wirtualnych doświadczeń poprzez całkowite wejście sensoryczne. Urządzenie to umieszcza użytkownika w fotelu przed ekranem o przekątnej prawie 360 stopni, gdzie jest on całkowicie zanurzony nie tylko w prezentacji wizualnej i dźwiękowej obejmującej prawie cały widok, ale także takiej, w której użytkownik ma wrażenia skórne, zapachowe i smakowe…”

(R. Hodgin, 2009, 'Virtual reality cocoon promises full sensory experience’, z tgdaily.com.)

Wirtualny kokon oferuje naszym zmysłom nowy świat, który może mieć swoją własną metafizykę. W The Rough Guide To The Future, Jon Turney pisze: „Jedną z ostatecznych wizji przyszłości IT jest dostęp do wirtualnych światów, które są tak bogate jak, lub bogatsze niż świat codzienny” (2010, s.305).Nowa metafizyczna domena obejmuje całość wszystkich symulowanych i rozszerzonych rzeczywistości. Metafizyka tych wirtualnych światów może być jeszcze bardziej fascynująca i wyrafinowana niż metafizyka świata, w którym żyjemy. Możemy sobie wyobrazić, że pole metafizyki ogromnie się rozszerza, aby objąć te nowo stworzone światy, z których każdy obdarzony jest własnymi prawami.

Turney identyfikuje trzy rodzaje komputerowych światów: 1) Światy lustrzane, które są ultra-dokładnymi modelami rzeczywistych światów, takie jak Google Earth; 2) Rzeczywistości rozszerzone, w których informacje docierają do użytkownika za pośrednictwem sztucznych urządzeń, takich jak okulary lub przewodowe soczewki kontaktowe; 3) Immersyjne środowiska wirtualne lub w pełni zrealizowane światy wirtualne, do których można wysłać sterowanego komputerowo awatara. W rzeczywistości każdy świat wirtualny jest światem samym w sobie, od najbardziej prymitywnej gry akcji po Second Life, internetowy świat design-your-own-avatar uruchomiony w 2003 roku, zaludniony przez miliony ludzi, którzy mogą uczestniczyć w działaniach indywidualnych lub grupowych, tworząc i handlując przedmiotami wirtualnej własności. Ale możemy sobie wyobrazić, a nawet skonstruować światy znacznie różniące się od tych, świat talesjański i heraklitejski, czy świat Spinozjański i Heglowski. Te wodne, ogniste, panteistyczne czy panlogiczne światy miałyby swoje własne prawa metafizyczne i zestaw uniwersaliów.

Większość wirtualnych światów, które do tej pory mogliśmy obserwować w różnych grach komputerowych, była metafizycznie mało spektakularna w swoim wiernym naśladowaniu praw świata fizycznego. Dzieje się tak być może dlatego, że technologie wirtualnej symulacji znajdują się na etapie podobnym do tego, na jakim znajdowało się kino w pierwszych latach po jego wynalezieniu. Wczesne filmy pokazywały biegnącego konia, ogród, lokomotywę zbliżającą się do stacji i inne proste fragmenty prawdziwego życia; podobnie obecne immersyjne światy wirtualne są przedłużeniem naszych codziennych doświadczeń związanych z chodzeniem, kupowaniem i randkowaniem – wszystko w tych światach zmienia się zgodnie z prawami fizycznymi naszego świata.

Ale dlaczego nie skierować naszych myśli ku następnemu etapowi, kiedy technologia wirtualna będzie w stanie stworzyć coś takiego jak Tlön – świat z opowiadania Jorge Luisa Borgesa „Tlön, Uqbar, Orbis Tertius” (1940), który, z całym swoim bogactwem szczegółów, istnieje tylko w fikcyjnej encyklopedii odkrytej przez bohatera Borgesa? Aby opisać myślenie tego zadziwiającego świata, Borges musi odwołać się do argumentów filozoficznych i powołać się na myślicieli przeszłości:

„Hume zauważył po wsze czasy, że argumenty Berkeleya nie dopuszczają najmniejszej refutacji ani nie wywołują najmniejszego przekonania. To dictum jest całkowicie poprawne w jego zastosowaniu do Ziemi, ale całkowicie fałszywe w Tlön. Narody tej planety są wrodzonymi idealistami. Ich język i pochodne ich języka – religia, litery, metafizyka – wszystkie zakładają idealizm. Świat dla nich nie jest zbiegiem obiektów w przestrzeni; jest to heterogeniczna seria niezależnych aktów… ludzie tej planety pojmują wszechświat jako serię procesów mentalnych, które nie rozwijają się w przestrzeni, ale sukcesywnie w czasie. Spinoza przypisuje swojej niewyczerpanej boskości atrybuty rozciągłości i myśli; nikt w Tlön nie zrozumiałby zestawienia.”

Widzimy, jak przydatne są idee Hume’a, Berkeleya i Spinozy, gdy zastanawiamy się, co odróżniłoby mieszkańców Tlön od Ziemian. Przykład ten pokazuje również, jak pewne założenia metafizyczne – w tym przypadku idealizm subiektywny lub berkeleianizm – mogą zostać włączone do konstrukcji światów możliwych.

Wynalazcy gier komputerowych muszą przede wszystkim ustalić metafizyczne parametry dla wirtualnego świata, w którym będzie toczyć się akcja. Należy odpowiedzieć na następujące rodzaje pytań: 'Jak działa przyczyna i skutek?’, 'Jakie są relacje między podmiotem i przedmiotem?’, 'Jak określone są warunki śmierci lub zniknięcia każdego awatara z gry?’, a nawet 'Ile wymiarów zawiera świat?’ czy 'Jaka jest w nim natura czasu i przestrzeni i czy stanowią one kontinuum?’ To również pokazuje, jak założenia metafizyczne mogą mieć wpływ na produkcję wirtualnych światów.

Wszystko to wydobywa na światło dzienne nową relację między filozofią a zaawansowanymi technologiami. W przeszłości technologia, troszcząc się o konkretne ludzkie potrzeby, takie jak jedzenie, schronienie i transport, zajmowała się materialnymi konkretami. Filozofia z kolei zajmowała się wielkimi ideami, pierwszymi zasadami, esencjami i uniwersaliami. Technologia była utylitarna, podczas gdy filozofia była spekulatywna. Dziś, dla kontrastu, technologia i filozofia zbliżają się do siebie: władza technologii rozciąga się na podstawowe właściwości świata, podczas gdy filozofia nadal je definiuje. Wirtualne światy stają się coraz bardziej wewnętrznie filozoficzne w miarę jak technologie informacyjne stają się coraz bardziej zaawansowane i rozszerzają zakres swojego zastosowania od materialnych szczegółów do natury świata. Ludzie stają się coraz bardziej zręczni i skuteczni w sztuce tworzenia świata; w rezultacie technologia zmierza w kierunku metafizyki, a nie od niej odchodzi. Te dwie dziedziny spotykają się w samym jądrze bytu, gdzie znajdują się zasady i uniwersalia tradycyjnie uważane za prerogatywę badań filozoficznych. Tę nową syntezę filozofii i techniki możemy nazwać „technosophia” – technicznie uzbrojoną filozofią lub filozoficznie zorientowaną techniką. Technosophia ustanawia pierwsze zasady alternatywnych form materii, życia i umysłu, w myśli teoretycznej i w praktycznym działaniu.

Nazywam zaawansowane technologie „onto-technologiami”, ponieważ zmieniają one sposób, w jaki doświadczamy bytu i strukturę istnienia. Onto-technologie mają moc tworzenia nowego kontinuum czasoprzestrzennego – nowego środowiska sensorycznego i sposobów jego percepcji (jak w Wirtualnym Kokonie), czy też nowych rodzajów organizmów i nowych form inteligencji. Nanotechnologie mogą w końcu nawet zapewnić środki do produkcji dowolnego obiektu z kwantowych podstaw materii. To pozwala nam przewidywać pojawienie się metafizyki kwantowej idącej w parze z fizyką kwantową.

Konstruowanie światów

Wraz z ostatnimi przełomami w fizyce, kosmologii, genetyce i technologiach komputerowych, pojedynczy świat, który jest przedmiotem tradycyjnej metafizyki jest teraz rozszerzony do multiwersum o wielu formach i gałęziach. Wraz z pojawieniem się tego multiwersum, metafizyka przestaje spekulować na temat podstaw tylko jednego świata. Zamiast tego staje się praktyczną dyscypliną konstruowania światów o różnych właściwościach, prawach i uniwersalnych stałych. W istocie, przy konstruowaniu wirtualnego świata programiści i projektanci powinni wszyscy podążać śladami filozofa, który niczym demiurg formułuje jego prawa założycielskie. Jeśli filozofowie wycofają się z tego fundamentalnego aktu tworzenia świata, wówczas inżynierowie oprogramowania lub projektanci gier będą musieli przejąć rolę filozofa, ponieważ nawet w ramach prymitywnej gry świat nie może istnieć bez filozofii leżącej u podstaw jego systemu praw. Ale oczywiście projektanci gier z reguły nie są filozofami, dlatego też światy powstające w ich pracowniach są metafizycznie tak proste. Ci, którzy są filozofami z powołania i wykształcenia, muszą wypełnić ogromną niszę powstałą w wyniku przyspieszonych procesów tworzenia świata w tak wielu zawodach. Niektóre uniwersyteckie wydziały informatyki i technologii informatycznych zaczęły ostatnio współpracować z wydziałami historycznymi przy produkcji gier o treści historycznej, osadzonych w epoce elżbietańskiej, II wojnie światowej itp. Można przewidzieć, że wydziały filozofii pójdą za tym przykładem i zaangażują się w strategiczne decyzje w tworzeniu wirtualnych światów.

W przeszłości filozof wypowiadał ostatnie słowo o świecie, konsumując go w myśli. Dlatego Hegel porównał filozofię do sowy Minerwy, która rozpościera skrzydła dopiero wraz z zapadnięciem zmroku. W świecie jutra filozof będzie bardziej przypominał skowronka, a nawet koguta, głoszącego pierwsze słowo o czymś, co jeszcze nigdy nie istniało, ale co może zaistnieć. Filozofia nie jest już zatem zwykłą spekulacją na temat pierwszych zasad, ale eksperymentem w wytwarzaniu wielu światów, czy to w postaci gry komputerowej, czy w pełni wciągającego doświadczenia rzeczywistości wirtualnej. W ten sposób postęp technologiczny przygotowuje nową rolę dla filozofa jako inżyniera metafizycznego lub projektanta świata. Wirtualizm”, teoria i praktyka konstruowania wirtualnych światów i bytów, wydaje się bardziej przystawać do dzisiejszych zaawansowanych technologii niż jakakolwiek filozoficzna „izma” z przeszłości. Innym możliwym określeniem dla tego nowego powołania metafizyki byłby 'multiwersalny konstruktywizm’.

Metafizyka przyszłości

Dwudziesty wiek był wiekiem wielkich eksperymentów fizycznych. Wiek XXI może natomiast stać się wiekiem eksperymentów metafizycznych, związanych na przykład z problemami wolnej woli, roli przypadku i rozmaitych paradoksów tożsamościowych związanych z bliźniakami, sobowtórami i klonami. Michio Kaku, na przykład, uważa kwestię naszych sobowtórów („klonów”) w równoległych światach kwantowych za przedmiot wielkiego etycznego i metafizycznego zainteresowania:

„Czy jesteśmy odpowiedzialni za działania naszego klona? We wszechświecie kwantowym mielibyśmy nieskończoną liczbę klonów kwantowych. Ponieważ niektóre z naszych klonów kwantowych mogą popełniać złe uczynki, czy jesteśmy za nie odpowiedzialni? Czy nasza dusza cierpi z powodu przewinień naszych klonów kwantowych?” (Parallel Worlds: The science of alternative universes and our future in the cosmos, 2006, s.353.)

Podobne problemy mogą pojawić się w odniesieniu do naszych cyfrowych awatarów, biologicznych klonów, lub w wyniku interfejsów mózg-komputer. Na przykład, czy jestem odpowiedzialny za działania osoby, która jest genetycznie identyczna ze mną i która została sklonowana na mój rozkaz? Albo, wraz z powstaniem bezprzewodowych połączeń między ludzkimi mózgami a zewnętrzną elektroniką, w jaki sposób moje myśli będą wpływać na otaczający świat? Jeśli zostanę wzmocniony przez protezy, które przekażą intencje zawarte w moich sygnałach neuronowych bezpośrednio do potężnych maszyn, to ogromnie zwiększy to moją odpowiedzialność za treść mojego myślenia, w porównaniu z sytuacją, gdy moje myślenie było zamknięte w czaszce i nieprzenikliwie ograniczone przez siły mojego mniej niż potężnego ciała.

Dziś fundamentalne zasady istnienia, dawniej uważane za niezmienne, są kwestionowane i przekształcane w metafizycznie obciążone modele rzeczywistości. Żaden aspekt naszego dziedzictwa filozoficznego nie powinien zostać utracony lub zaniedbany na rzecz tej nowej dziedziny technofilozoficznej. Cała wiedza pochodząca z przeszłych systemów lub szkół myślenia może być mądrze wykorzystana w konceptualnym projektowaniu alternatywnych światów. Metafizyka zastosowana w sztuce tworzenia świata jest tylko jednym z przykładów tego, jak nauki humanistyczne mogą znaleźć nowe powołania w epoce zaawansowanych technologii.