(Xenopeltidae)

Class Reptilia

Order Squamata

Suborder Serpentes

Family Xenopeltidae

Opis miniaturowy
Wspólne węże półkrwi z gładkimi, błyszczącymi, opalizującymi łuskami. Choć z wierzchu ciemnobrązowe, a pod spodem bladoszare lub żółte, łuski odbijają kolory widma, stąd ich potoczna nazwa, sunbeam snakes

Wielkość
2-3 ft (około 1 m)

Liczba rodzajów, gatunków
1 rodzaj; 2 gatunki

Siedlisko
Obszary rolnicze i osiadłe oraz wzdłuż krawędzi lasów

Stan zachowania
Niezagrożony

Rozmieszczenie
Południowo-wschodnia Azja

Ewolucja i systematyka

Xenopeltidy wydają się być reliktową linią bazalną do Macrostomata, chociaż niektórzy niedawni autorzy włączyli tę rodzinę do Macrostomata na podstawie założenia, że węże te posiadają właściwości makrostomatyczne. Dwa uznane gatunki Xenopeltis są bardzo podobne do siebie, ale różnią się wieloma cechami budowy od innych węży. Obecne analizy filogenetyczne umieszczają tę rodzinę pomiędzy aniliidami i booidami (pytonidami, boidami i pokrewnymi wężami). Nie są rozpoznawane żadne podrodziny.

Charakterystyka fizyczna

Dorosłe Xenopeltis mają ciała, które wydają się lekko spłaszczone, ale poza tym podobne do węży rurowych. Grzbietowa połowa ciała jest ciemna, purpurowobrązowa, podczas gdy brzuszna połowa jest biała, jasnoszara lub jasnożółta. Na głowie żółty rozciąga się na górne łuski wargowe. Młode mają wyraźny jasny pierścień wokół tylnej części głowy i przedniej części szyi. Głowa ma kształt klina i jest spłaszczona. Ogon stanowi około jednej dziesiątej całkowitej długości i ma sparowane łuski podogonowe. Łuski na ciele są duże, zwykle w 15 rzędach na całej długości tułowia, płytki głowy są zredukowane w liczbie i duże, a oko jest małe. Węże te mają wiele niezwykłych cech anatomicznych, w tym zęby na przedszczęce, ruchome mocowanie zębów (zęby zawiasowe) na wszystkich kościach zębowych, lewe płuco o długości około połowy długości prawego płuca, brak śladów miednicy, podniebienie

tightly przymocowane do pyska, ale pysk i obszar twarzy (maxilla, prefrontals), które mogą poruszać się w górę iw dół na mózgoczaszce, i niezwykłe ruchome wyrostki zębate na kości zębowej, która rozciąga się do tyłu więcej niż połowę długości dolnej szczęki. Ich kwadrat jest krótki i pionowo zorientowany i jest przymocowany grzbietowo do nadskroniowej częściowo osadzonej w kości dachowej ucha. W przeciwieństwie do węży makrostomatycznych, przednie końce dolnej szczęki u Xenopeltis są ściśle związane, podobnie jak szczęki z przedszczęką. Dolna szczęka ma również długie, podobne do drzazgi koronoidy i ruchomy staw śródżuchwowy.

Dystrybucja

Od Myanmaru na południe do Nikobaru i Wysp Andamańskich, na wschód przez Tajlandię, Laos, Kambodżę, Wietnam i południowe Chiny, na południe przez Malezję i Indonezję na wschód do Borneo, Jawy, Sulawesi i południowo-zachodnich Wysp Filipińskich.

Siedlisko

Te węże są powszechne na obszarach rolniczych i osiedlonych oraz wzdłuż krawędzi lasów, ale albo rzadkie lub trudniejsze do znalezienia w głębokim lesie. Większość okazów znajduje się w ściółce, pod śmieciami, lub na terenach zaburzonych.

Zachowanie

Gdy nie zagrzebują się, ksenopeltidy poruszają się szybko i nerwowo z głową przy podłożu i z szybkim migotaniem języka. W przypadku dotknięcia szarpią się sztywno, ale szybko w nieprzewidywalnych kierunkach. Zgłoszono również, że ich ogon gwałtownie wibruje w sposób podobny do grzechotników.

Ekologia żywienia i dieta

Większość dostępnych informacji jest znana tylko w odniesieniu do wspólnego węża słonecznego (Xenopeltis unicolor). Zawartość żołądka dziko złapanych węży zawiera głównie jaszczurki (szczególnie skinks), węże i żaby, chociaż odnotowano również małe ssaki i ptaki. W niewoli węże słoniowe zazwyczaj jedzą myszy, w tym dorosłe myszy, które zabijają przez zwężenie. Schwytanie ofiary w niewoli jest niezwykłe, ponieważ wydaje się przypadkowe i nieukierunkowane, chociaż węże będą ścigać myszy. Połykanie jest niezwykle szybkie pomimo ograniczonej ruchomości górnych szczęk.

Biologia rozrodcza

Węże słoneczne są jajorodne. Niewiele jednak wiadomo na ten temat, a hodowla w niewoli nie została odnotowana. Samice zostały znalezione z maksymalnie 17 jajami.

Stan ochrony

Nie zagrożony.

Znaczenie dla ludzi

Nieznane.

Źródła

Książki

Campden-Main, S. M. A Field Guide to the Snakes of South Vietnam. Washington, DC: Smithsonian Institution, 1970.

Cox, M. J. The Snakes of Thailand and Their Husbandry. Malabar, FL: Krieger Publishing Company, 1991.

Deuve, J. Serpents du Laos. Paris: ORSTOM, 1970.

Zug, G. R., L. J. Vitt, and J. P. Caldwell. Herpetology: An Introductory Biology of Amphibians and Reptiles, 2nd ed. San Diego: Academic Press, 2001.

Periodicals

Frazzetta, T. H. „Adaptations and Significance of the Cranial Feeding Apparatus of the Sunbeam Snake (Xenopeltis unicolor): Część 1. Anatomy of the Skull.” Journal of Morphology 239 (1999): 27-43.

David Cundall, PhD

.