Salvador Dali, 84, hiszpański artysta, który zbadał głębię podświadomego umysłu w swoich obrazach z obrazami, które odzwierciedlały fantazje, sny i halucynacje enigmatycznego i niespokojnego ducha, zmarł na zatrzymanie akcji serca i zapalenie płuc wczoraj w szpitalu w jego rodzinnym mieście Figueras, Hiszpania. Pan Dali, jeden z czołowych artystycznych showmanów tego wieku, był również najbardziej udanym przedstawicielem szkoły sztuki znanej jako surrealizm i jednym z czołowych artystów swoich czasów. Jego prace były często kontrowersyjne, czasami szokujące, ale rzadko nudne. Był niepoprawnym poszukiwaczem uwagi, nazywano go zarówno symbolem intelektualnej i emocjonalnej wolności, jak i szaleńcem, którego bardziej interesowały pieniądze niż sztuka. Jego styl życia był często równie dramatyczny jak jego sztuka i prawdopodobnie bardziej nagłośniony, ponieważ co roku migrował między Nowym Jorkiem, Paryżem i zamkiem w Hiszpanii, nosząc gronostajową pelerynę i laskę ze srebrną rączką. W swojej karierze, która trwała prawie sześć dekad, Dali stworzył około 2000 poważnych prac artystycznych, co jest stosunkowo niewielką liczbą jak na artystę, ale pisał również i ilustrował książki, wiersze i eseje, tworzył scenografie do sztuk teatralnych i baletów, produkował reklamy, napisał autobiografię i projektował biżuterię, meble, szkło i porcelanę. Przez kilka lat przed śmiercią jego prace przewyższały sprzedażą prace wszystkich innych żyjących artystów, ale ostatnio środowisko artystyczne zostało skandalizujące przez zarzuty, że wiele z tego, co było przedstawiane jako prace pana Dali, było w rzeczywistości fałszerstwem. Dali był najbardziej produktywny jako artysta od połowy lat dwudziestych do początku lat czterdziestych, kiedy okres surrealizmu znajdował się w zenicie. Wiele z jego obrazów z tego okresu słynęło z zestawienia niepowiązanych ze sobą przedmiotów w środowisku, do którego nie pasowały, jak na przykład „Trwałość pamięci” (1931), o której mówi się, że jest „najsłynniejszym surrealistycznym płótnem, jakie kiedykolwiek namalowano”. Obraz ten, znajdujący się obecnie w Museum of Modern Art w Nowym Jorku, znany jest przede wszystkim z wiotkich zegarków udrapowanych na różne przedmioty, w tym na gałąź martwego drzewa. Pod koniec lat 40. Dali zaczął odchodzić od sztuki surrealistycznej. W wieku 45 lat oświadczył, że chce „namalować arcydzieło, które uratuje sztukę współczesną przed chaosem” i zaczął interesować się religią. „Madonna z Port Lligat” (1949), „Chrystus św. Jana od Krzyża” (1951) i „Ostatnia Wieczerza” (1955), która obecnie znajduje się w National Gallery, należą do jego bardziej znaczących obrazów z tego okresu. Również w okresie powojennym Dali zaczął angażować się w inne media – zdaniem niektórych krytyków ze szkodą dla swojej sztuki. Stworzył projekty mody, napisał scenariusze i zaprojektował dekoracje do pół tuzina baletów, wyjechał do Hollywood, gdzie zaprojektował sekwencję snu do filmu Alfreda Hitchcocka „Spellbound” i współpracował z Waltem Disneyem przy filmie „Mysteria”. Z wiekiem Dali coraz częściej spotykał się z zarzutami, że bardziej od sztuki interesują go pieniądze i rozgłos, a jego własne wypowiedzi i dziwaczne wybryki często stanowiły amunicję dla jego krytyków. „Kocham pieniądze” – powiedział kiedyś. „Dążę do nich szarmancko, zuchwale, bez zahamowań, ponieważ pozwalają mi one robić to, na co mam ochotę, gardzić krytykami, chwiać się na falach, szarżować jak najdzielniejszy z byków”. Rozgłos przyniosły mu takie wyczyny, jak namalowanie w 12 minut dziewięciostopowego płótna za pomocą miotły, pędzla malarza domowego, a na koniec – czoła i buta, które zanurzył w czterogalonowej puszce farby, podczas gdy reporter odmierzał czas stoperem. Ze swoimi podkręconymi woskowymi wąsami, wybałuszonymi oczami i długimi włosami, a także często skandalicznymi wypowiedziami, dziwacznymi wybrykami i niecodziennym ubiorem, Dali był naturalnym obiektem zainteresowania mediów. W późnych latach 30. głośno było o nim za wygłoszenie wykładu w Londynie w stroju i kasku do nurkowania oraz za rozbicie szyby wystawowej w Bonwit Teller w Nowym Jorku, gdzie bez jego wiedzy zmieniono aranżację wystawy jego prac. Przez całe życie pozostawał ulubieńcem mediów. Nigdy nie był skromny ani nie ograniczał się, wielokrotnie twierdził, że jest największym artystą współczesnych czasów. „Każdego ranka, po przebudzeniu, doświadczam najwyższej przyjemności: bycia Salvadorem Dali i zadaję sobie pytanie, zdumiony, co wspaniałego zrobi dzisiaj” – powiedział kiedyś. Pablo Picasso, choć starszy od Dali o 23 lata, znał go jako młodego człowieka i powiedział, że jego mózg jest „jak silnik zaburtowy, który ciągle pracuje”. George Orwell uważał go za „brudnego, małego łajdaka i aspołecznego jak pchła”, a Joan Miro, jego artystyczny współczesny, który zmarł w grudniu 1983 roku, powiedział, że ma „wielki podziw dla początku” prac pana Dali, ale pominął komentarz na temat końca jego kariery. W rzeczywistości, kilku krytyków uważało, że sztuka pana Dali weszła w okres poważnego i trwałego upadku po II wojnie światowej, ale A. Reynolds Morse, przemysłowiec z Cleveland i jeden z czołowych amerykańskich ekspertów w sprawie pana Dali, twierdzi, że mimo to był on „największym malarzem naszego wieku”. W ostatnich latach pan Dali cierpiał z powodu różnych problemów zdrowotnych, w tym choroby Parkinsona, niedożywienia i głębokiej depresji. Od śmierci swojej żony, Gali, w 1982 roku, przez większość czasu przebywał w swojej kwaterze w odrestaurowanym XII-wiecznym zamku w Pubol, za hiszpańskimi śródziemnomorskimi wzgórzami na północ od Barcelony. Został tam ciężko poparzony w sierpniu 1984 roku, kiedy to zwarcie w urządzeniu, którego używał do przywoływania pielęgniarek, spowodowało zapalenie się jego pościeli, i od tego czasu poruszał się na wózku inwalidzkim. Jego sprawy biznesowe, nigdy nieuporządkowane, pogrążyły się w chaosie i zamieszaniu; świat sztuki został skandalizowany przez fałszerstwa jego dzieł, a sam Dali podobno podpisał tysiące czystych kartek papieru, które łatwo można było przerobić na fałszywe „oryginały” Dali. Według niektórych szacunków, wartość fałszerstw dzieł pana Dali sięgnęła setek milionów dolarów. Salvador Felipe Jacinto Dali urodził się w rodzinie należącej do klasy średniej w mieście Figueras w Górnej Katalonii, w Hiszpanii, 11 maja 1904 roku, dwa lata po śmierci brata, który również miał na imię Salvador. Jego ojciec był notariuszem państwowym, dyktatorskim i namiętnym, ale stosunkowo liberalnym, i bez większych zastrzeżeń zaakceptował fakt, że jego jedyny syn pragnął zostać artystą. Już jako dziecko Dali przejawiał talent do rysowania, a w wieku 10 lat ukończył dwa ambitne obrazy olejne: „Helenę Trojańską” i „Józefa witającego braci”. Jako nastolatek malował sceny z hiszpańskiego nadmorskiego miasteczka Cadaques, gdzie spędzał lato w domku letniskowym należącym do jego rodziców, położonym na plaży. Obrazy te przedstawiały codzienne życie w starym mieście, kościół, drzewa oliwne na zboczach wzgórz, zatoczki i rybaków oraz chłopskie kobiety. W 1921 roku ojciec Dali wysłał go do Akademii Sztuk Pięknych San Fernando w Madrycie, gdzie zdobył kilka nagród. To właśnie w tym okresie młody artysta zaczął porzucać jaskrawe kolory, których używał w swoich wcześniejszych obrazach, na rzecz bardziej surowych tonów. Będąc pod wpływem kubisty Juana Grisa, stworzył swoje pierwsze kubistyczne obrazy, używając jedynie czerni, bieli, czerwieni siennej i oliwkowej zieleni. Dali zdołał również doprowadzić do zawieszenia na rok studiów w akademii w 1924 roku pod zarzutem podżegania kolegów do zamieszek z powodu mianowania profesora malarstwa, którego uważał za miernego. Po roku wrócił, ale w 1926 roku został usunięty z uczelni za popieranie rewolucji. Dali twierdził, że prawdziwym powodem była jego odmowa przystąpienia do egzaminu, ponieważ był przekonany, że jest „nieskończenie bardziej inteligentny niż trzej profesorowie”, którzy go przeprowadzali. Malował w różnych stylach do 1928 roku, kiedy to został wprowadzony do surrealizmu przez hiszpańskiego artystę Miro podczas wizyty w Paryżu. Założony w 1924 roku przez francuskiego poetę Andre Bretona, ruch surrealistyczny opowiadał się za „systematycznym badaniem podświadomej wyobraźni”, a Dali, już wcześniej przesiąknięty pismami Zygmunta Freuda, wkrótce stał się jednym z czołowych surrealistów. Współpracował z przyjacielem, Luisem Bunuelem, pisząc scenariusz do „Un Chien Andalou”, prawdopodobnie najbardziej znanego surrealistycznego filmu, jaki kiedykolwiek nakręcono, a jego obrazy zaczęły odzwierciedlać surrealistyczny etos. W 1929 roku namalował „Wielkiego masturbatora”, jeden z jego ważniejszych obrazów z tego okresu. Głównym tematem tego obrazu jest duża, miękka, woskowa głowa o różowych policzkach i zamkniętych oczach z bardzo długimi rzęsami. Ogromny nos opiera się o ziemię, a usta zastępuje rozkładający się konik polny, w którym pełzają mrówki. Przez większą część następnej dekady obrazy Dali’ego charakteryzowały się różnorodnością seksualnych i skatologicznych wizerunków, a on sam z upodobaniem umieszczał w nich takie rzeczy, jak koniki polne, telefony, topiące się torsy, mrówki, klucze, włosy, kule i chleb, najczęściej w niecodziennych sceneriach. Technikę tę Dali nazywał „ręcznie robioną fotografią konkretnej irracjonalności” i opierała się ona, jak twierdził, na „skojarzeniach i interpretacjach zjawisk delirycznych”. Jak sam przyznał, nie zawsze w pełni rozumiał wszystkie swoje obrazy i powody, dla których ich używał. W 1934 roku surrealiści wyrzucili go z ruchu, twierdząc, że niezdrowo interesuje się pieniędzmi i jest winny „wulgaryzacji i akademizmu”. Dali odpowiedział, że jedyna różnica między nim a surrealistami polega na tym, że „ja jestem surrealistą”. W 1935 roku Dali i jego żona, Gala, wzięli ślub cywilny i choć początkowo uważała go za „impertynenta, nadętego i nie do zniesienia”, pozostali szczęśliwym małżeństwem aż do jej śmierci w 1982 roku. Czternaście lat starsza od Dali, Gala urodziła się jako Helena Dimitriovnie Diakonova, córka moskiewskiego prawnika. W 1929 roku zostawiła dla niego swojego męża, francuskiego poetę Paula Eluarda. Przez lata służyła jako modelka do wielu obrazów Dalego. W latach trzydziestych, kiedy surrealizm był u szczytu popularności, obrazy Dalego były coraz częściej pokazywane na wystawach w Nowym Jorku, Paryżu, Londynie i innych stolicach świata, a on sam po raz pierwszy odwiedził Stany Zjednoczone w 1934 roku. Kiedy w 1936 roku wybuchła wojna domowa w Hiszpanii, opuścił ją wraz z Galą i zamieszkał we Francji i Włoszech, ale jego obrazy odzwierciedlały jego osobistą udrękę z powodu walk w ojczyźnie. Wraz z wybuchem II wojny światowej Dali uciekł z Europy do Stanów Zjednoczonych. Mieszkał krótko w wiejskiej posiadłości w pobliżu Fredericksburga, Va, a następnie osiadł w Del Monte, w Kalifornii, gdzie spędził większość lat wojny. Jesienią 1941 roku w nowojorskim Museum of Modern Art odbyła się duża wystawa obrazów Dalego, a Dali zaczął malować portrety kobiet, które zajmowały ważne pozycje w społeczeństwie. W 1942 roku opublikował swoją autobiografię „Sekretne życie Salvadora Dali”, która zebrała mieszane recenzje. Dopiero w 1949 roku powrócił do Hiszpanii, do Port Lligat, cichej zatoczki w pobliżu wioski rybackiej Cadaques, gdzie w młodości spędzał wakacje. Odbył audiencję u papieża Piusa XII, zawarł pokój z Kościołem katolickim po długiej rozłące i zaczął uprawiać sztukę religijną. Przez pozostałe dziesięciolecia Port Lligat pozostawał główną rezydencją Dali’ego i tam, otoczony wielbicielami i wielbicielkami, spędzał coraz więcej czasu na załatwianiu różnych spraw biznesowych i handlowych. Przez kilka lat malował jeden duży obraz rocznie, zazwyczaj za sześciocyfrowe wynagrodzenie, a jego działalność gospodarcza obejmowała sprzedaż litografii, projektowanie koszul i kostiumów kąpielowych oraz reklamę linii lotniczych. W 1974 roku otworzył „muzeum teatru” w rodzinnej miejscowości Figueras, które wkrótce stało się drugim najpopularniejszym w Hiszpanii, po Muzeum Prado w Madrycie. Pan Dali nie miał dzieci i zawsze powtarzał, że nigdy ich nie chciał mieć. „Wielcy geniusze zawsze rodzą mierne dzieci, a ja nie chcę przechodzić przez to doświadczenie” – mówił. „Interesuje mnie tylko odziedziczenie samego siebie”

.