Biografia

William H. Hastie urodził się w Knoxville, Tennessee, 17 listopada 1904 roku. W 19xx roku jego rodzina przeniosła się do Waszyngtonu, gdzie ukończył Dunbar High School w 1921 roku. Hastie uczęszczał do Amherst College w Massachusetts, gdzie w 1925 r. uzyskał pierwsze miejsce w swojej klasie. Następnie uczył w New Jersey’s Bordentown Manual Training School do 1927 roku, kiedy to poszedł na studia prawnicze. W 1930 r. uzyskał tytuł LL.B. na Harvard University Law School. W czasie studiów należał do Harvard Law Review. Hastie dołączył do grona wykładowców Howard University Law School, a po przyjęciu do Izby Adwokackiej Dystryktu Kolumbii w 1931 roku rozpoczął prywatną praktykę w kancelarii Charlesa Hamiltona Houstona, Houston and Houston. W 1933 r. uzyskał tytuł doktora nauk prawnych na Harvard Law School.

Na początku lat trzydziestych William H. Hastie pracował najpierw jako doradca ds. stosunków rasowych w administracji Roosevelta, a następnie w 1933 roku został asystentem radcy prawnego w Departamencie Spraw Wewnętrznych.

W 1937 Hastie stał się pierwszym afroamerykańskim sędzią federalnym, kiedy prezydent Roosevelt powołał go na ławę Federalnego Sądu Rejonowego na Wyspach Dziewiczych. Hastie służył na ławie Wyspy Dziewicze przez dwa lata przed powrotem do Howard University School of Law jako dziekan i profesor prawa.

Podczas II wojny światowej, od 1941 do 1943 roku, William H. Hastie był cywilnym pomocnikiem sekretarza wojny Henry’ego L. Stimsona. Ale 15 stycznia 1943 r. zrezygnował ze stanowiska, aby zaprotestować przeciwko segregacji rasowej i dyskryminacji w siłach zbrojnych. Jeszcze w tym samym roku NAACP przyznało Hastiemu swój prestiżowy Medal Springarn „za jego wybitną karierę prawnika i bezkompromisowego orędownika równej sprawiedliwości.”

Hastie pracował z Houston i Marshall i innych na strategii i na wielu przypadkach prowadzących do 1954 decyzji w Brown v. Board of Education.

Pomiędzy 1946 i 1949 Hastie wrócił na Wyspy Dziewicze, tym razem jako jego pierwszy afroamerykański gubernator. Następnie w 1949 roku został powołany do Third United States Circuit Court of Appeals, najwyższe stanowisko sądowe osiągnięte przez Afroamerykanina do tego czasu. Hastie służył jako sędzia Third Circuit przez dwadzieścia jeden lat, w tym od 1968 do 1971 roku jako główny sędzia.

.