Czynniki, które przyczyniają się do wystąpienia zaburzeń odżywiania są złożone. Żadna pojedyncza przyczyna zaburzeń odżywiania nie została zidentyfikowana, jednak znane czynniki ryzyka obejmują:

Podatność genetyczną

Są mocne dowody na to, że zaburzenia odżywiania mają podłoże genetyczne.

Geny, które są najbardziej zaangażowane w przekazywanie zaburzeń odżywiania znajdują się w biologicznych systemach, które odnoszą się do przyjmowania pokarmu, apetytu, metabolizmu, nastroju i reakcji nagroda-miłość. Wykazano, że ten genetyczny wpływ nie wynika po prostu z dziedziczenia jednego genu, ale wynika z dużo bardziej skomplikowanej interakcji pomiędzy wieloma genami i całkiem możliwe, że nie dziedziczonymi czynnikami genetycznymi, jak również.

Biologiczne przyczyny zaburzeń odżywiania nie są dobrze poznane. Może to wynikać z faktu, że większość badań jest prowadzona w fazie ostrej lub zdrowienia w zaburzeniach odżywiania. W tym czasie u danej osoby zachodzą zmiany fizjologiczne wynikające z zachowań związanych z zaburzeniami odżywiania, co może wpływać na wyniki badań. Badania przeprowadzone na początku zaburzeń odżywiania mogą wykazać inne wyniki.

Faktory psychologiczne

Badania nad Anorexia Nervosa i Bulimia Nervosa pozwoliły zidentyfikować wiele cech osobowości, które mogą być obecne przed, w trakcie i po ustąpieniu zaburzeń odżywiania.

Obejmują one:

• Perfekcjonizm
• Obsesyjno-kompulsywność
• Neurotyczność
• Negatywna emocjonalność
• Unikanie krzywdy
• Core low self-esteem
• Cechy związane z unikającym zaburzeniem osobowości

Specyficzne dodatkowe cechy osobowości mogą być związane z każdym typem zaburzeń odżywiania. Ważne jest również, aby uwzględnić fakt, że przedłużające się głodzenie wywołuje zmiany w poznaniu, zachowaniu i cechach interpersonalnych. Dlatego odróżnienie przyczyn psychologicznych od psychologicznych skutków zaburzeń odżywiania może być trudne.

Wpływy społeczno-kulturowe

Dowody wskazują, że wpływy społeczno-kulturowe odgrywają rolę w rozwoju zaburzeń odżywiania, szczególnie wśród osób, które internalizują zachodni ideał piękna i szczupłości. Obrazy przekazywane przez środki masowego przekazu, takie jak telewizja, czasopisma i reklamy są nierealistyczne, spreparowane i zmienione, aby osiągnąć kulturowo postrzegany obraz „doskonałości”, który w rzeczywistości nie istnieje.

Najbardziej dominujące obrazy w naszej kulturze sugerują, że piękno jest utożsamiane ze szczupłością w przypadku kobiet i chudym, umięśnionym ciałem w przypadku mężczyzn. Osoby, które internalizują ten „ideał szczupłości”, mają większe ryzyko niezadowolenia z własnego ciała, co może prowadzić do zaburzeń odżywiania.

Jak w przypadku większości innych chorób psychiatrycznych i stanów zdrowia, kombinacja kilku różnych czynników może zwiększać prawdopodobieństwo, że dana osoba doświadczy zaburzeń odżywiania w pewnym momencie swojego życia.

Modyfikowalne czynniki ryzyka

Możliwa jest zmiana niektórych społeczno-kulturowych, psychologicznych i środowiskowych czynników ryzyka.

Niska samoocena

Niska samoocena została zidentyfikowana w wielu badaniach jako ogólny czynnik ryzyka rozwoju zaburzeń odżywiania. Silna samoocena została opisana jako niezbędna dla dobrego samopoczucia psychicznego i wzmocnienia zdolności do opierania się naciskom kulturowym.

Niezadowolenie z własnego ciała

Zły obraz ciała może przyczynić się do pogorszenia zdrowia psychicznego i fizycznego, obniżenia funkcjonalności społecznej i złych wyborów dotyczących stylu życia. Niezadowolenie z ciała, doświadczenie uczucia wstydu, smutku lub gniewu związanego z ciałem, może prowadzić do ekstremalnych zachowań związanych z kontrolą wagi i jest głównym czynnikiem ryzyka dla rozwoju zaburzeń odżywiania.

Niezadowolenie z ciała jest również związane z depresją i niską samooceną, a jego rozpowszechnienie stwierdzono u dorastających dziewcząt i chłopców w Australii.

Internalizacja ideału szczupłej sylwetki

Osoby, które internalizują i przyjmują zachodni ideał piękna i szczupłości jako osobisty standard, mają większe ryzyko rozwoju zaburzeń odżywiania.

Ekstremalne zachowania związane z utratą wagi

Zaburzenia odżywiania

Zaburzenia odżywiania są najważniejszym wskaźnikiem wystąpienia zaburzeń odżywiania. Zaburzone odżywianie to zaburzony wzorzec jedzenia, który może obejmować poszczenie i pomijanie posiłków, eliminację grup żywności, restrykcyjne diety, którym towarzyszy objadanie się i nadmierne ćwiczenia. Zaburzenia odżywiania mogą również obejmować zachowania oczyszczające, takie jak nadużywanie środków przeczyszczających i wywoływanie wymiotów.

Zaburzenia odżywiania mogą powodować znaczne upośledzenie psychiczne, fizyczne i społeczne i są związane nie tylko z zaburzeniami odżywiania, ale również z problemami zdrowotnymi, takimi jak depresja, lęk, problemy żywieniowe i metaboliczne oraz przyrost masy ciała.

Dieta

Choć wykazano, że umiarkowane zmiany w diecie i ćwiczeniach są bezpieczne, znaczące psychiczne i fizyczne konsekwencje mogą wystąpić w przypadku ekstremalnych lub niezdrowych praktyk dietetycznych.

Dieta jest związana z rozwojem zaburzeń odżywiania. Wiąże się również z innymi problemami zdrowotnymi, w tym z depresją, lękiem, problemami żywieniowymi i metabolicznymi oraz, wbrew oczekiwaniom, ze wzrostem masy ciała.

Dieta i młodzież w grupie ryzyka

Dorastanie to czas wielkich zmian biologicznych, fizycznych i psychicznych. Nastolatki są często podatne na naciski społeczne i często czują się niepewnie i są świadome siebie, co zwiększa ryzyko angażowania się w ekstremalne zachowania związane z dietą.

Początek stosowania jakiejkolwiek diety zwiększa ryzyko wystąpienia zaburzeń odżywiania u dorastających dziewcząt i chłopców. Badania pokazują, że młodzi ludzie, którzy angażują się w niezdrowe praktyki żywieniowe są prawie trzy razy bardziej narażeni na wysokie wyniki w miarach oceniających ryzyko samobójstwa niż ich zdrowo odżywiający się rówieśnicy.

Badania w Australii i Nowej Zelandii znalazły:

• Około połowa dorastających dziewcząt próbowała schudnąć i praktykuje ekstremalne zachowania związane z odchudzaniem, takie jak poszczenie, wywoływanie wymiotów i palenie papierosów
• Także aż 75% dziewcząt w wieku licealnym czuje się grubymi lub chce schudnąć
• Młodzi ludzie, którzy odżywiają się umiarkowanie, są sześciokrotnie bardziej narażeni na rozwój zaburzeń odżywiania; Wśród dziewcząt, które stosowały dietę, ryzyko otyłości jest większe niż u osób niestosujących diety

.