Jest imponujące, jak daleko przywódcy stanu Waszyngton doszli w uznaniu poważnych zagrożeń dla bezpieczeństwa publicznego związanych z rozproszoną jazdą.

Podobnie, to zadziwiające, jak szybko obrócili się za róg i znaleźli wspólny grunt w tej kwestii, zgadzając się, że korzystanie z telefonu komórkowego lub innego osobistego urządzenia elektronicznego podczas jazdy za kierownicą zasługuje na surową karę. Przez zbyt wiele lat, upór, ignorancja i partyzantka polityczna zwyciężyła, pozwalając kierowcom dzwonić, wysyłać SMS-y, tweetować, sprawdzać kanały Facebooka lub robić selfies z lekkomyślną bezkarnością.

My, jak pływ się odwrócił. Rozważ projekt ustawy w Legislaturze w tym roku, który podwoiłby grzywny za bycie e-urządzeniem ruchu scofflaw w pewnych okolicznościach. House Bill 1256 przeszedł przez Izbę z głosowaniem 97-0 w zeszłym tygodniu; jest teraz na drodze do podobnego przyjęcia w Senacie.

Czy to naprawdę tylko trzy lata temu ustawodawcy przeciągali swoje stopy przez miesiące przed uchwaleniem prawa zakazującego korzystania z jakiegokolwiek podręcznego gadżetu elektronicznego z jakiegokolwiek powodu podczas jazdy? To prawo z 2017 r., które było dalekie od jednomyślności, rozszerzyło się na goły zakaz Waszyngtonu dotyczący pisania SMS-ów i wykonywania połączeń telefonicznych bez urządzenia głośnomówiącego w samochodzie.

Cieszymy się, że widzimy epifanię wśród decydentów Waszyngtonu i z zadowoleniem przyjmujemy surowsze kary, które są w procesie przyjmowania w tym roku.

HB 1256 podwoi podstawową karę za pierwsze wykroczenie, gdy kierowca zostanie przyłapany na używaniu osobistego urządzenia komunikacyjnego w szkole, na placu zabaw lub w strefie przejścia dla pieszych, o ile znak „podwójne kary” zostanie wyraźnie umieszczony.

Przy połączeniu podstawowych kar i opłat, osoby łamiące prawo po raz pierwszy utkną z wykroczeniem na kwotę 237 dolarów – taką samą, jaką ponoszą teraz za drugie lub kolejne wykroczenie.

Połowa wszystkich przychodów z biletów trafi na konto państwowe przeznaczone na ulepszenia bezpieczeństwa w strefach szkolnych.

Podwyższone kary są rozsądne, ponieważ położyłyby rozproszoną jazdę na równi z przekroczeniem prędkości i innymi wykroczeniami drogowymi; kierowcy już stoją w obliczu podwojonych grzywien, jeśli przekroczą ustalony limit prędkości w strefie szkolnej lub w strefie budowy, a od zeszłego lata, naruszyciele pasa autostradowego również stoją w obliczu surowszych grzywien.

„Dla mnie, jeśli nie możemy zachować dzieci bezpieczne, to nic innego, co robimy w tym świecie będzie miało znaczenie,” główny sponsor ustawy, Rep. John Lovick, D-Mill Creek, powiedział Senatu Transportu Komisji wtorek. Intencją ustawy, dodał, jest „nie być karne, ale aby ludzie do podjęcia około 30 sekund i odłożyć telefon.”

Właściwie, ustawa nie wydaje się dość karne, co jest OK z nami. Funkcjonariusze bezpieczeństwa publicznego nie powinni wahać się go egzekwować.

Jeśli kierowcy obawiają się coraz bardziej twardej linii Waszyngtonu w sprawie wykroczeń z użyciem telefonu komórkowego, rozwiązanie jest proste: Twój samochód jest wyposażony w schowek na rękawiczki. Użyj go.

Informacje niepotwierdzone sugerują, że prawa skierowane przeciwko tym, którzy prowadzą pod wpływem elektroniki, mogą mieć wpływ. Według badań obserwacyjnych przeprowadzonych przez Washington Traffic Safety Commission, telefony komórkowe były źródłem trzech czwartych wszystkich rozproszeń kierowcy w 2016 i 2017 roku, podczas gdy rok później były one związane z nieco ponad połową rozproszeń.

Zmiana była jeszcze bardziej dramatyczna w hrabstwie Pierce, gdzie badanie wykazało, że ogólne wskaźniki rozproszonej jazdy spadły z 18,4 procent w 2016 r., do 14,4 procent w 2017 r., aż do 5,8 procent w 2018 r.

Nawet tak, nasze własne nieformalne codzienne badania podczas jazdy, chodzenia i jazdy na rowerze wokół regionu Puget Sound sugerują, że problem jest daleki od rozwiązania. Lovick z pewnością zgadza się z tym.

„Spędziłem prawie cztery dekady w egzekwowaniu prawa”, powiedział były szeryf hrabstwa Snohomish, „i jest dla mnie jasne, że pisanie SMS-ów i używanie telefonu komórkowego podczas jazdy jest nadal problemem.”

Różnica teraz, dzięki Bogu, jest taka, że istnieje dwupartyjna fala liderów w całym Waszyngtonie, którzy zgadzają się, że jest to problem, i są gotowi zacisnąć się na nim razem.

.