Lucian Grainge’s Universal Music Group ma częściowo zmienić właściciela w tym roku, jak jego firma macierzysta, francuski koncern medialny Vivendi, przygotowuje się do sprzedaży do 50 procent swojego muzycznego ramienia. Nie będzie to tani zakup: W poniedziałek Deutsche Bank powiedział w raporcie, że wierzy, że UMG jest warte 29 miliardów euro (33,25 miliardów dolarów) – tag cenowy, który uczyniłby firmę bardziej wartościową niż 28 miliardów euro samego Vivendi.

Nadchodząca częściowa sprzedaż UMG – największa transakcja przemysłu nagraniowego w ostatnich latach – ma zostać zamknięta przed końcem 2019 roku, zgodnie z najnowszymi planami Vivendi z ostatniego roku. Deutsche Bank wycenia UMG na 33,25 mld dolarów, co stanowi znaczny wzrost w stosunku do 22,9 mld dolarów, które wcześniej gigant finansowy przypisał firmie muzycznej, co jest zgodne z oczekiwaniami Vivendi. „Wycena Spotify jest interesująca”, powiedział dyrektor generalny Vivendi, Arnaud de Puyfontaine, podczas rozmowy o dochodach w maju 2018 roku, krótko po tym, jak Spotify zadebiutował na nowojorskiej giełdzie z kapitalizacją rynkową wynoszącą około 29 miliardów dolarów. „Uważamy, że wycena UMG jest powyżej tej wartości.”

Vivendi faktycznie sugerowało w przeszłości, że UMG może być warte nawet 40 miliardów dolarów (liczba postrzegana z pewną dozą sceptycyzmu wśród analityków muzycznych, ale nie całkowicie niemożliwa). Firma opublikowała silne kwartały 2018 roku, a jej pełne wyniki z roku, które będą kluczowe w określeniu jej ostatecznej wartości dla częściowej sprzedaży, zostaną opublikowane 14 lutego 2019 r.

Jeśli chodzi o zalotników, którzy posiadają zarówno zainteresowanie, jak i głębokość kieszeni na taki zakup: Deutsche Bank cytuje chińskiego giganta medialnego Tencent, który wprowadził swoje ramię muzyczne na rynek amerykański w zeszłym roku, a także Alibaba, Alphabet/Google, Facebook, Spotify, Amazon i Apple jako zainteresowane strony. Liberty Media, która jest właścicielem SiriusXM i jedną trzecią Live Nation, jest również uważana za prawdopodobną stronę, która rzuci swój kapelusz na ring. Liberty CEO Creg Maffei powiedział w listopadzie na corocznym spotkaniu inwestorskim swojej firmy, że będzie „absolutnie” patrzeć na UMG „jeśli przedstawiona” możliwość. „Czy potencjalnie ma to jakiś sens, aby posiadać część infrastruktury treści jako sposób na zabezpieczenie? Absolutnie”, podkreślił Maffei.

UMG jest obecnie domem dla głównych wytwórni, takich jak Interscope, Capitol, Republic, Island i Def Jam, co daje jej roster, który obejmuje takie nazwiska jak Drake, Taylor Swift, Ariana Grande, The Beatles, Guns N’ Roses, Jay-Z, U2, Queen i Pink Floyd. To właśnie silne wyniki tego składu w konsumpcji muzyki w tym ostatnim roku – czy to poprzez liczby streamingowe, sprzedaż, merchandise lub inne źródła – skłoniły Deutsche Bank do podniesienia wyceny i wymówienia, że istnieje teraz „zakres dla wyceny, aby zaskoczyć do góry” w drugiej połowie 2019 r.

.