Każdy, kto jest zaangażowany w projekt budowlany o dowolnej wielkości jest świadomy, że koszty mogą łatwo uruchomić ponad początkowego budżetu. Heck, tylko malowanie pokoju mojej córki miał mnie kupując więcej niż potrzebowałem w pierwszej kolejności, a następnie biegnąc z powrotem do sklepu z narzędziami na więcej. I w całkowicie przewidywalnym obrocie wydarzeń, wciąż mam więcej pracy do zrobienia.

Pięcioletnie przedsięwzięcie przekształcenia Wrigleyville w Rickettsworld było nieco bardziej rozległe i tylko trochę droższe, ale było też trochę farby. I nie mam tu na myśli tylko kampanii oszczerstw przeciwko lokalnym politykom. Pomiędzy ogromnymi remontami, które miały sprawić, że Wrigley Field będzie w stanie przetrwać kolejne kilkadziesiąt lat, a szeroko zakrojonymi projektami budowlanymi wokół parku, nie wspominając o zakupie kilku budynków na dachu, pierwotny budżet w wysokości około 500 milionów dolarów został wyrzucony przez okno.

Jak Tom Ricketts podzielił się ostatnio ze Sports Business Journal, przekroczyli swój początkowy cel „o około 100%”, kiedy wszystko było już powiedziane i zrobione. Nie obchodzi mnie, jak pragmatyczny jesteś lub co wiesz o tym, jak działa profesjonalna organizacja sportowa, nie jest to świetny wygląd, aby mówić o niebezpieczeństwach płacenia 10-15 milionów dolarów w podatkach od luksusu, gdy przyznajesz się do spalenia przez pół miliarda więcej niż oczekiwano na projekt budowlany.

Prezes Cubs Tom Ricketts, na temat kosztów renowacji Wrigley Field: „Prawdopodobnie przegapiliśmy nasz budżet o około 100%”. #SBJDEALMAKERS pic.twitter.com/NmYZ89gPih

– Sports Business Journal (@sbjsbd) December 4, 2019

Nawet jeśli pieniądze na renowacje pochodziły z należącego do Rickettsa Hickory Street Capital, a więc nigdy nie zostałyby przeznaczone na budżet baseball ops, górna linia jest taka sama. A przynajmniej tak jest w ujęciu makro. Tak więc, ponownie, nie jest to łatwe do przełknięcia dla wszystkich, gdy słyszą to, co wydaje się być mieszaną wiadomością. To jak facet podciągający się do Goodwill w Bentleyu, a następnie sprawdzający metki cenowe na starych koszulkach.

Dalszym przekręcaniem optyki jest federalne śledztwo w sprawie prawdziwego znaczenia „Everybody In,” lub czy masywny projekt renowacji spełnia wymogi dostępności. Ustawa Americans with Disabilities Act wprowadziła standardy, które wymagają miejsc siedzących dla wózków inwalidzkich, które są „zasadniczo równoważne lub lepsze od wyboru miejsc siedzących i kątów widzenia dostępnych dla innych widzów”. Wrigley nie był wcześniej związany z tymi wymaganiami, które weszły w życie w 2010 roku, ale modernizacje w ballparku unieważniły status zwolnienia parku.

Przez Chicago Tribune, sonda federalna została wywołana przez trwający pozew z 2017 roku złożony przez chicagowskiego adwokata i fana Cubs Davida A. Cerda w imieniu swojego syna. Pozew zarzuca, że remonty doprowadziły do zbyt małej liczby dostępnych miejsc, a te, które są dostępne, są niewłaściwie rozmieszczone w całym parku. Preferowana lokalizacja Cerdów w przeszłości była 15 rzędów za płytą główną, ale te i inne dostępne miejsca zostały wyparte przez nową konstrukcję.

Cubs utrzymują, że będą mieli więcej dostępnych miejsc niż wcześniej, w tym dodanie 40 w górnym pokładzie, ale plany dodania tych są wstrzymane do czasu dochodzenia. Wydaje się, że to coś, co chcieliby utrzymać postęp w geście dobrej woli, ale co ja tam wiem? W liście do sędziego nadzorującego sprawę, adwokat Cubs napisał, że zgodność z ADA „ma kluczowe znaczenie dla Cubs, podobnie jak zapewnienie dostępności dla wszystkich fanów do Wrigley Field, historycznego i starzejącego się parku z ograniczoną powierzchnią fizyczną.”

Nie mogę mówić z osobistego doświadczenia, ale wydaje się, że na powierzchni, jakby Cubs poprawili fizyczne aspekty parku, jeśli chodzi o zakwaterowanie niepełnosprawnych fanów. Ograniczone opinie fanów, które otrzymałem, wskazują na to samo, chociaż nie jestem tak naiwny, aby sądzić, że otrzymałem kompleksowe ujęcie każdego pojedynczego fana dotkniętego tymi aktualizacjami.

Moja kuzynka jeździ na wózku inwalidzkim i byłem z nią na meczach przed i po renowacji…teraz jest o lata świetlne lepiej niż było wcześniej. o wiele więcej wyborów siedzeń, windy są lepsze… nie jestem pewien, jakie negatywne doświadczenie miała ta osoba, ale nie mogę sobie wyobrazić, że ta sprawa ma merit.

– Joe DiMaria (@DiMaria05) 6 grudnia 2019

Raczej niż oferować ostateczne oświadczenie na temat przyzwoitości wydatków Rickettsa lub wynikającego z nich produktu, po prostu powiem, że jest to kolejny w długiej linii nie-great look dla organizacji. Tak jak wtedy, gdy publicznie walczyli z właścicielami dachów. Albo kiedy nawiązali współpracę z Sinclair Broadcasting w sprawie Marquee Sports Network. Albo kiedy przeciągnęli radnego Toma Tunneya podczas panelu CubsCon i na 670 The Score.

Nie każdy uważa te rzeczy za nie do przyjęcia, albo z powodu osobistych skłonności politycznych, albo agnostycyzmu wobec wszystkiego, co dzieje się poza powierzchnią boiska Wrigley. I ja to rozumiem, naprawdę. Chociaż mogę się z tym nie zgadzać, rozumiem, że wszyscy widzimy rzeczy inaczej, w oparciu o nasze uprzedzenia. Ale to, co wielu z nas widzi, to organizacja, która na każdym kroku wdeptuje w ziemię, jeśli chodzi o PR. To prawie tak, jakby nie widzieli tego, co jest tuż przed ich twarzą, ponieważ są zbyt zajęci klepaniem się po plecach, albo…

Jak w przypadku wszystkich innych błędów, które pojawiły się wcześniej, te najnowsze problemy prawie na pewno wyjdą w praniu 24-news cycle, który wkrótce obejmie MLB’s Winter Meetings. Podpisz gracza lub dwóch, a następnie podpisz czek, aby pozew poszedł w niepamięć. Wyszoruj ręce, spłucz, powtórz.