Co robi mózg, gdy słyszymy słowa „w naszej głowie”, ale nie ma dźwięku?

Nie zamierzam schodzić do króliczej nory operacjonalizacji terminu „myśli”, ale studiuję systemy sensoryczne, więc spróbuję zająć się tym ostatnim pytaniem.

To co postrzegasz jest właściwie najlepszym przypuszczeniem twojego mózgu na temat tego co istnieje w świecie, biorąc pod uwagę skąpe i hałaśliwe sygnały z oczu, uszu, skóry, itd. Wejścia sensoryczne składają się w dużej mierze z dwóch podstawowych komponentów: częstotliwości (jak często komórki „strzelają”) i chemii (które neuroprzekaźniki są uwalniane). Systemy sensoryczne w mózgu przetwarzają te dwie składowe i generują subiektywne doświadczenie w oparciu o te sygnały. Ważne jest, aby pamiętać, że to, co postrzegasz, jest arbitralną fabrykacją – wygodnym interfejsem, który zapewnia ci wystarczająco dobry model tego, co prawdopodobnie istnieje w środowisku.

Dobrą metaforą jest komputer. Kiedy ładujesz obraz na swój monitor, rzeczywisty układ światła wychodzącego z ekranu jest tylko arbitralnym, ale wygodnym sposobem reprezentowania tego, co faktycznie dzieje się w sprzęcie komputera.

Więc rozszerzmy to rozumienie systemów sensorycznych do warunków, gdzie nie ma żadnego wejścia. Z pewnością istnieje sieć neuronów, które przetwarzają dane wejściowe i generują subiektywne doświadczenie. Te sieci są tam nawet wtedy, gdy nie otrzymujemy danych sensorycznych. Więc kiedy „słyszymy słowa w naszej głowie”, po prostu aktywujemy część sieci odpowiedzialną za generowanie subiektywnego doświadczenia dźwięku. To dlatego niektóre narkotyki wywołują u nas halucynacje. Wprowadzają one stosunek substancji chemicznych, które są związane z pobudzeniem sensorycznym. Nasz mózg po prostu interpretuje chemicznie indukowaną aktywność neuronalną jako napędzaną przez narządy zmysłów i odpowiednio generuje subiektywne doświadczenie.

Interesująco, samo wyobrażenie sobie poruszającego się obiektu spowoduje, że neurony we wrażliwych na ruch regionach naszego mózgu aktywują się tak, jakbyśmy rzeczywiście otrzymywali wizualne dane wejściowe. Zamiast polegać na danych wejściowych z naszych narządów zmysłów, kiedy coś sobie wyobrażamy, polegamy na systemie pamięci. Innymi słowy, kiedy słyszysz dźwięk „w swojej głowie”, to tak jakby twój hipokamp (i inne regiony w pamięci i sieci czołowej) działał jak twoje uszy.

Przepraszam za długie wyjaśnienie. To jest pytanie, które zrodziło całe pola badań, więc oczywiście trudno jest to wydestylować w kilku akapitach 🙂 I przepraszam naukowców, którzy krzywią się, gdy ktoś mówi „nasz mózg interpretuje” lub „mózg zgaduje”. Złożoność tego, co naprawdę dzieje się w mózgu, kiedy mówimy, że coś jest „interpretowane”, wymyka się naszemu zrozumieniu i nie dodaje się do ogólnego rozpowszechniania wiedzy dla ludzi, którzy nie są neuronaukowcami.

Mam nadzieję , że to pomaga.