Niektórzy ludzie nie mogą oderwać wzroku od 50-stopowego niestandardowego sportowego rybaka lub z miłością odrestaurowanej zabytkowej łodzi roboczej Draketail. Dla innych, old school muscle cars catch their eyes, or perhaps a classic side-by-side 12-gauge shotgun. Dla mnie są to łodzie do polowań na wodopój. Małe, duże, grube, chude. Kocham je wszystkie. Może to dziwne, ale za każdym razem, gdy widzę jakiś szczególnie wystrojony sprzęt, nie mogę się powstrzymać, aby go nie obejrzeć. To jest jak promień traktora ciągnący mnie coraz bliżej.

Więc wcześniej tej jesieni, kiedy platforma myśliwska Xpress wtoczyła się na rampę przed moim sklepem, wyszedłem na zewnątrz, aby na nią popatrzeć. Zadałem tyle pytań i gapiłem się tak długo, że może nawet sprawiłem, że facet poczuł się trochę nieswojo.

Firma buduje pełną linię aluminiowych łodzi, począwszy od łodzi zatokowych i płytkowodnych skiffów do łodzi basowych i utylitarnych łodzi jonowych. Jedną z łodzi myśliwskich Xpress, która moim zdaniem świetnie sprawdziłaby się na Chesapeake jest H18DB. Chcąc dowiedzieć się więcej, zadzwoniłem do siedziby firmy Xpress w Hot Springs, AR, bezsprzecznie jednego z najbardziej utytułowanych stanów, w których poluje się na kaczki w Stanach Zjednoczonych. Rozmawiałem z Clayem Connorem, dyrektorem ds. marketingu w firmie produkującej łodzie, który opowiedział mi o 50-letniej historii firmy.

„Wciąż jesteśmy firmą rodzinną, a jeśli spojrzysz wstecz na naszą historię, jest ona imponująca” – wyjaśnił. „Byliśmy pierwszymi, którzy wzięli gaz obojętny i zespawali ze sobą dwa kawałki metalu, tworząc bardzo mocną łódź”. Stąd ukuty zwrot „all weld.”

Każda łódź myśliwska jest tylko tak dobra, jak jej materiały i procesy, powiedział. Łódka Xpress zaczyna się od wysokiej jakości stopu aluminium 5052. Korzystając z programu Auto CAD (automatycznego komputerowego wspomagania projektowania), technicy precyzyjnie przycinają metal do różnych części łodzi. Następnie, wyjaśnia Conner, wykwalifikowani rzemieślnicy spawają kadłub – wszystko bez nitów i śrub. Pod koniec lat 80. firma Xpress opracowała kadłub Hyper-Lift, po raz kolejny stawiając wysoko poprzeczkę innym producentom łodzi aluminiowych. Ten wyściełany kadłub nie tylko poprawił osiągi metalowych łodzi Xpress, ale teraz zaoferował im styl zarezerwowany niegdyś dla łodzi z włókna szklanego.

Oprowadzając kadłub Hyper-Lift, szybko zrozumiesz, jak projekt ten poprawia hole shot, zapewniając jednocześnie bardziej suchą jazdę i doskonałą obsługę, zwłaszcza w porównaniu z przeciętną nitowaną łodzią aluminiową. Łodzie XPress są również zbudowane z żeber wzdłużnych zamiast typowego układu żeber poprzecznych stosowanych przez innych konstruktorów łodzi. To jeszcze bardziej zwiększa stabilność i wydajność, ponieważ ciśnienie wody przebiega równolegle do kadłuba. Podłoga to jeden solidny kawałek aluminium, a każda pusta przestrzeń w kadłubie jest wypełniona najwyższej jakości, przyjazną dla środowiska rozszerzalną pianką, która wzmacnia i zapewnia dodatkową pływalność. Shimmy i drgania nie stanowią problemu. Jak można się spodziewać, platforma spełnia lub przekracza wszystkie standardy U.S. Coast Guard.

Dzięki długości 18 stóp, H18DB jest w stanie poradzić sobie z większością scenariuszy polowań w Chesapeake. Jest wystarczająco mocny na otwarte wody rzek Susky Flat, Potomac lub James, ale wystarczająco zwinny, aby poruszać się po niektórych węższych bagnach Zatoki.

I wreszcie, czym jest łódź do polowania na kaczki bez długiej listy standardowych funkcji? H18DB spełnia je i jeszcze więcej, włączając w to opatentowaną wykładzinę antypoślizgową, pawęż ze stopniami, dziobowe i robocze światła LED oraz wygodną szynę akcesoriów Xpress Duck Boat. Z przodu znajduje się zamykany schowek na torby z wyposażeniem oraz przyspawana, zamykana skrzynka na broń, umieszczona wewnątrz lewej furty. Dla tych, którzy chcą zdecydować się na dodatkowe wyposażenie dodatkowe, masz wybór, wiele wyborów, w tym: Humminbird Helix series sounder/GPS combo; Minn Kota trolling motor (Edge, Maxxum or Fortrex series), and a NatGear Paint upgrade.

Szalejący chop i rozwalający się lód na rampie z twoją kaczą łodzią są powszechną rzeczywistością podczas Chesapeake waterfowling. Pewność siebie wynikająca z całkowicie spawanej konstrukcji i dbałości o szczegóły jest warta każdego grosza. Firma Xpress Boats jest słusznie dumna z tego, że jest „Oryginalnym Producentem Spawanego Aluminium”

Łódka H18DB wyposażona w silnik Yamaha F40LEHA kosztuje 14 495 dolarów. Jego mniejsze rodzeństwo, H16DB, również wyposażone w Yamahę F40LEHA, kosztuje $13,995. xpressboats.com/xpress-hyper-lift-duck-boat-series

Xpress Hyper-Lift H18DB Specyfikacja:

Długość: 18″

Dół: 63″

Beam: 75″

Side Height: 22′

Transom Height: 21″

Approx. Weight: 717 LB.

Max Weight: 1,242 LB.

Max. HP: 70 HP

by Capt. Chris D. Dollar

.