Od początku ich zalotów, jak mówią przyjaciele, Jodi Arias i Travis Alexander mieli silną chemię.

Arias, 26, była blondynką, piękną i pozornie beztroską, aspirującą fotografką. Alexander był 29-letnim mówcą motywacyjnym, sprzedawcą i pobożnym mormonem.

Przyjaciele powiedzieli, że związek był natychmiastowy, kiedy się poznali.

„Była naprawdę podekscytowana tym związkiem. Uwielbiała to, jaki był zabawny i jak dobrze się razem bawili. Travis uwielbiał brać przygody i robić różne rzeczy”, powiedziała przyjaciółka Alexandra, Sky Lovingier Hughes.

Ale mieszkali w różnych stanach — on w Mesa, Arizona, a ona w Palm Desert, Kalifornia — utrzymywali związek na odległość przez kilka miesięcy i spotykali się w Murrieta, Kalifornia, w domu Lovingier Hughes i jej ówczesnego męża Chrisa Hughesa.

Ale przyjaciele Alexandra powiedzieli „20/20”, że zaczęli zauważać czerwone flagi z Ariasem wcześnie w związku. Powiedzieli, że zaalarmowali Alexandra o swoich obawach i że nawet zaczęli się obawiać o jego bezpieczeństwo, ponieważ sprawy między nimi stały się toksyczne i niestabilne.

„Zacząłem widzieć rzeczy, które były po prostu niepokojące”, powiedział Lovingier Hughes. „Powiedziałem, 'Travis, obawiam się, że znajdziemy cię poćwiartowanego w jej zamrażarce’ … Od samego początku miała na jego punkcie całkowitą obsesję.”

Alexander został znaleziony martwy 9 czerwca 2008 roku, ponad rok po tym, jak połączył się z Arias, i po tym, jak bliscy Alexandra uwierzyli, że związek wreszcie się zakończył. Został wielokrotnie pchnięty nożem i miał ranę postrzałową głowy.

Morderstwo było szokiem dla przyjaciół i rodziny, a zaskakujące szczegóły, które wyszły na jaw w tej sprawie, sprawiły, że historia ta była obecna w mediach przez lata, gdy Arias, główna podejrzana władz, oczekiwała na proces. Ostatecznie została skazana za jego zabójstwo.

Arias i jej prawnicy odwołują się teraz od tego wyroku, zarzucając wiele nieprawidłowości, w tym uchybienia prokuratorskie. Stan zaprzeczył tym zarzutom w swojej odpowiedzi i twierdzi, że Arias otrzymała uczciwy proces.

Steven Alexander, brat Travisa, powiedział, że nie jest zbyt zaniepokojony jej ostatnimi wysiłkami, aby wydostać się z więzienia.

„Nic z tego nie wpływa na fakt, że zamordowała mojego brata i przyznała się do tego”, powiedział.

Miłość od pierwszego wejrzenia

Arias szukała możliwości w firmie marketingu sieciowego o nazwie Pre-Paid Legal Services, Inc. kiedy spotkała Travisa Alexandra na konwencji firmy w Las Vegas we wrześniu 2006 r.

Oboje trafili w dziesiątkę, z Alexandrem nawet zapraszającym Arias na formalną kolację wykonawczą firmy jako swojego gościa.

„Jest piękna. Jest przyjazna, ma długie, blond włosy. Słodka figura. Była bardzo słodka,” Lovingier Hughes powiedział o Arias. „Podczas kolacji, po prostu rozmawiali przez cały czas. Wydawało się, że lubi go tak samo jak on ją.”

Hughes, kolejny bliski przyjaciel Alexandra, powiedział, że Alexander był oczarowany. Po kolacji Alexander i Arias rozmawiali ze sobą do 4 nad ranem.

„Następnego ranka powiedział mi, że znalazł swoją żonę i to jest dziewczyna, którą chce poślubić,” Lovingier Hughes said.

„To było urocze, wiesz? To znaczy, byłem jak, 'OK. To znaczy, jak, dobrze dla ciebie, Travis.’ To było słodkie do oglądania,” Hughes said.

Po konwencji, gdy Alexander i Arias zaczęli widzieć więcej siebie, podróżowali do popularnych miejsc na południowym zachodzie. Arias udokumentował online ich wspólny czas, publikując zdjęcia w mediach społecznościowych. W e-mailu do Hughesa, Alexander podzielił się tym, jak bardzo zależało mu na Arias.

„Przeszedłem od zaintrygowania nią do zainteresowania nią do głębokiej troski o nią do uświadomienia sobie, jakie miałbym szczęście mieć ją jako część mojego życia na zawsze. … Ona jest niesamowita. Nie jest trudno zauważyć, że ktokolwiek zdobywa Jodi, czy to ja, czy ktoś inny, wygra żonę w lotto”, powiedział Alexander w tym email.

Były jednak kłopoty w kwitnącym romansie. Alexander był głęboko zaangażowany w swoją wiarę, a ona nie była mormonką. Nieznani przyjaciołom, oboje uprawiali seks przedmałżeński, łamiąc jeden z najważniejszych dogmatów wiary mormonów.

Colleen McDannell, profesor religioznawstwa na Uniwersytecie Utah, powiedziała w programie „20/20”, że dla mormonów seks i aktywność seksualna poza granicami małżeństwa są zabronione.

„Prawo czystości zasadniczo mówi, że twoje ciało jest świętą przestrzenią. Twoje ciało zostało ci dane przez Boga. To nie jest tylko twoje, to nie są tylko twoje decyzje, z którymi możesz zrobić co chcesz. Bóg ci je dał i musisz je szanować” – powiedział McDannell. „A ponieważ małżeństwo jest tak ważne i tak intensywne, a seksualność jest jego częścią, Święci w Dniach Ostatnich wierzą, że należy zachować tę ekspresję seksualną dla swojego współmałżonka. Więc przed ślubem i po ślubie, musisz zachować czystość seksualną.”

Bycie wiernym swojej religii było niezwykle ważne dla Alexandra, a poczucie winy, które czuł w związku z ich związkiem zaczęło mu ciążyć, powiedzieli przyjaciele.

„Zawsze był niezwykle silny w kościele, ale po spotkaniu z Jodi, niektóre z rozmów dotyczyły wyzwania moralności, ponieważ ta dziewczyna jest w jego życiu”, powiedział inny przyjaciel, Dave Hall.

Travis Alexander walczy ze swoją mormońską wiarą

Alexander prowadził blog o nazwie „Travis Alexander’s Being Better Blog”. W jednym z postów pisał szczerze o swoim wczesnym życiu.

Na przykład, pisał o trudnym dzieciństwie podczas dorastania w południowej Kalifornii z rodzicami, którzy w tym czasie byli uzależnieni od narkotyków.

„To było bardzo ciężkie życie mieszkając z naszą matką”, powiedział Steven Alexander. „Musieliśmy radzić sobie sami. … była głównym źródłem pożywienia.”

W swoim blogu Alexander napisał: „Kiedy śpisz, przez cztery dni w domu pełnym dzieci, nie ma żadnego gotowanego jedzenia. Jedliśmy to, co było, ale przed upływem czasu to, co było jadalne, zostało zjedzone lub zgniło, a następnie to, co zgniło, również zostało zjedzone.”

Babcia Alexandra w końcu przygarnęła go i jego rodzeństwo i zaczęła ich ubierać i karmić, powiedział Steven Alexander.

„Nasza babcia była świętą. To znaczy, była najwspanialszą kobietą. … Zaprowadziła nas wszystkich do kościoła, wskazując nam właściwy kierunek,” powiedział.

Wkrótce po tym, jak Alexander poznał Arias, wysłał misjonarzy do jej domu. Rozmawiał z nią również o Księdze Mormona i cytował jej fragmenty Pisma Świętego. W ciągu kilku miesięcy od ich spotkania Arias nawróciła się na mormonizm. On ją ochrzcił.

„To było emocjonalne. To było duchowe. To było potężne … to uczucie … jak gdyby wszystko po prostu się wyrównało i nic nie może pójść źle” – powiedziała Arias w wywiadzie dla ABC News w 2008 roku.

Hughes powiedział, że Alexander nadal zmagał się i cierpiał z poczuciem winy z powodu tego, że on i Arias uprawiali seks.

„Oboje grzeszyli w oczach jego kościoła. Travis chciał poślubić dziewiczą, czystą mormońską dziewczynę, a uprawiając z nim seks, Jodi wyeliminowała siebie jako potencjalną partnerkę dla Travisa” – powiedziała Shanna Hogan, autorka i dziennikarka, która napisała książkę „Picture Perfect: The Jodi Arias Story.”

McDannell powiedziała „20/20”, że małżeństwo jest podstawą wiary mormonów i że bardzo ważne jest, aby członkowie poznali się nawzajem i pobrali w świątyni.

„To umożliwia im potem wieczne życie w innym życiu i ostatecznie postęp duchowy”, powiedziała.

Niepokojące zachowanie Jodi Arias

Wcześniej przyjaciele Alexandra zaczęli zauważać dziwne zachowanie Arias, szczególnie jej zauroczenie ich przyjacielem.

„Pewnej nocy jesteśmy wszyscy w gorącej kąpieli i jest nas czworo. Wiesz, to jest czas na pogawędki i spędzanie czasu. Cóż, Jodi wspina się na Travisa, kiedy my próbujemy prowadzić tę rozmowę,” powiedziała Hughes.

„Była na nim cała. To znaczy, jak ósmoklasiści, których rodzice wyjechali z miasta, jak, przeciągając się na jego kolanach i ssąc jego szyję. Travis odepchnął ją i powiedział: „Jodi… zejdź ze mnie. Co ty robisz? A ja patrzę na Chrisa i myślę: 'Czy ona nie zdaje sobie sprawy, że my tu siedzimy?'” wspomina Lovingier Hughes. „To jest mniej więcej czas, kiedy stała się bardzo zaborcza w stosunku do niego.”

„To była jedna z tych nocy, gdzie, jak, ona jest dziwna. Wiesz, jakby to było dziwne,” powiedział Hughes.

Przyjaciel Alexandra, Clancy Talbot, powiedział, że Arias była bardzo zaborcza.

„Po prostu musiała siedzieć tuż przy nim. Nie doceniała, gdy rozmawiał z inną kobietą. Nie podobało jej się, że jeśli był ktoś, kto nie wiedział, że są razem. Chciała, żeby to było jasne,” powiedział Talbot.

Jak jego przyjaciele poznali ją lepiej, powiedzieli, że coraz bardziej przerażało ich zachowanie Ariesa. Lovingier Hughes powiedział, że Arias podążała za Alexandrem do łazienki i stała za drzwiami lub podsłuchiwała jego rozmowy. Hughes powiedziała, że wielokrotnie przeglądała telefon komórkowy Alexandra, jak również jego e-maile i konta w mediach społecznościowych. Lovingier Hughes dodał, że Arias posunąłby się tak daleko, że przekazałby e-maile między Alexandrem a innymi kobietami do siebie.

Hughes powiedział, że on i Lovingier Hughes rozmawiali z Alexandrem o swoich obawach. Pewnego dnia, powiedzieli, że usiedli z nim i powiedzieli mu, że uważają, że Arias jest niebezpieczna.

Ale Hughes i Lovingier Hughes powiedzieli, że Alexander odrzucił ich obawy, mówiąc im, że myśli, że Arias jest dobra i słodka i że naprawdę ją lubi.

„Nagle ogarnęło mnie to zimne uczucie i wiedziałem, że ona jest za naszymi drzwiami …. I mouthed do nich i wskazał na drzwi i powiedziałem, 'Ona jest tam,'” Lovingier Hughes said.

Alexander nie uwierzył im, ale kiedy otworzył drzwi nagle, znalazł Arias stojący po drugiej stronie, Hughes i Lovingier Hughes powiedział. Lovingier Hughes opisał wygląd twarzy Ariasa jako „zły.”

„W jej oczach była wściekłość …. Sky i ja jesteśmy bardzo przestraszeni w tym momencie. Ona może spalić nasz dom, wiesz, z nami wszystkimi w nim,” Hughes said.

Romans wydaje się kończyć

Po pięciu miesiącach razem, Alexander zerwał z Arias. Tygodnie później przeniosła się do Mesa, gdzie on mieszkał. Jego przyjaciele byli zdumieni.

Jego przyjaciele powiedzieli, że Arias pojawiała się w jego domu bez zapowiedzi i wpuszczała się przez drzwi garażowe, ponieważ znała kod, według Briana Skoloffa, który jest współautorem książki o sprawie Arias zatytułowanej „Killer Girlfriend: The Jodi Arias Story.” Skoloff powiedział, że Alexander powiedział przyjaciołom, że nawet zakradła się do jego domu przez drzwi dla psów.

„Czasami Travis byłby zły, a innym razem wskoczyłby do łóżka prosto z nią i uprawialiby seks”, powiedział Hogan.

W międzyczasie Alexander zaczął umawiać się z kobietą o imieniu Lisa, Lovingier Hughes powiedział. Arias, powiedziała, próbował przestraszyć Lisę pukając do jej drzwi i okien przed ucieczką.

Przyjaciele Alexandra powiedzieli, że jego opony zostały przecięte przy dwóch okazjach, gdy spotykał się z Lisą, i że on i jego przyjaciele wierzyli, że to Arias za tym stoi. Kiedy Alexander skonfrontował ją ze swoimi podejrzeniami, zaprzeczyła temu, powiedział Hogan.

Do kwietnia 2008 roku, po zamieszkaniu w Mesa przez około osiem miesięcy, Arias wróciła do swojej rodziny w Yreka, California.

„Byłam podekscytowana i Travis był podekscytowany,” Lovingier Hughes powiedział. „Powiedział: 'Dostaję, dostaję moje życie z powrotem. Jakby to był zupełnie nowy początek. She’s gone.”

Despite tej zmiany, unbeknownst do swoich przyjaciół, Arias i Alexander nadal komunikując się przez telefon i teksty i angażując się w seks telefoniczny. Steven Alexander powiedział, że Arias był „kryptonitem” jego brata.”

Ale w maju 2008 roku, choć powody były niejasne, Gchat i wiadomości tekstowe ujawniły, że oboje byli w środku ogromnej walki, zgodnie z Jane Velez-Mitchell, autor „Exposed: The Secret Life of Jodi Arias.”

W pewnym momencie Alexander napisał: „Nie wiesz, jakie przerażenie mi sprawiłaś.”

„To naprawdę nie było moim zamiarem, aby cię skrzywdzić”, odpowiedziała.

Później nazwał ją socjopatką i „najniższą z niskich.”

Travis Alexander znika przed wycieczką do Cancun

Na początku czerwca 2008 roku Alexander planował wziąć udział w rekolekcjach firmowych w Cancun w Meksyku z mormonką o imieniu Mimi.

Hughesowie dotarli już do Cancun i próbowali zaplanować zajęcia na czas przyjazdu Alexandra i Mimi.

„Dzwonię do niego i piszę SMS-y, 'Chcesz to zrobić? Czy chcesz to zrobić?” Nie odpowiadał,” powiedział Hughes.

Kiedy Alexander przegapił połączenie konferencyjne, które miał prowadzić, Hughesowie zaczęli się martwić i zostawili mu pocztę głosową.

„Powiedziałem, 'T-dogg, lepiej żebyś był martwy, bracie.’ Tak, jakbym żartował. 'Oddzwoń do mnie.’ Wiesz, 'Dlaczego mnie dissujesz? Dlaczego do mnie nie oddzwaniasz?’ Powiedziałem Sky’owi… 'coś jest nie tak’,” powiedział Hughes.

Do 9 czerwca 2008 roku minęło pięć dni, odkąd jego przyjaciele się odezwali. Mimi, która nie wyjechała jeszcze na wycieczkę, wraz z dwoma innymi osobami udała się do domu Travisa Alexandra. Przyjaciel dał im kod do garażu, aby dostać się do domu, gdzie znaleźli jednego z jego współlokatorów o imieniu Zach Billings.

„Zapytali go, 'Hej, widziałeś lub słyszałeś o Travisie?’ Odpowiedział, 'Nie. Jest w Meksyku.’ A Mimi na to, 'On nie jest w Meksyku. Mam jutro pojechać z nim do Meksyku” – powiedział Lovingier Hughes.

Billings otworzył drzwi do pokoju Alexandra i wszedł do środka, znajdując na dywanie kałużę krwi. Kontynuował korytarzem do łazienki, gdzie odkrył ciało Alexandra zmięte pod prysznicem. Przyjaciele zadzwonili pod numer 911.

Kiedy detektyw policji w Mesa, Esteban Flores, przybył na miejsce zdarzenia, powiedział „20/20”, że krew była wszędzie.

„Pierwszą rzeczą, o której pomyślałem, była poważna walka. … Że to było głęboko osobiste,” powiedział Flores. „Ktoś go znał. Ktoś chciał jego śmierci. … Ktoś chciał się upewnić, że jest martwy.”

Władze później ustaliły, że Alexander był martwy od kilku dni. Został dźgnięty co najmniej 27 razy, jego gardło zostało podcięte od ucha do ucha, a także został postrzelony w głowę.

Policja znalazła krwawy odcisk dłoni na zewnątrz sypialni Alexandra, długie brązowe włosy na podłodze i ścianach łazienki, z której tylko on korzystał oraz kamerę w domowej pralce.

Kiedy Hughesowie otrzymali wiadomość, Chris Hughes powiedział: „Pamiętam, że po prostu powiedziałem – prawie wyjąc – 'nie, nie, nie, nie, nie’ i 'O mój Boże. Jak to się stało?'”

„To był po prostu szok. Nie mogłem nic poczuć. Siedziałam w pokoju, sama, i dotarło do mnie, że Travis odszedł”, powiedziała Lovingier Hughes.

Arias rozmawia ze śledczymi z Mesa

W ciągu kilku godzin od znalezienia ciała Alexandra, Arias zadzwoniła na policję, aby zapytać o sprawę.

Flores powiedział, że Arias powiedziała mu, że rozmawiała krótko z Alexandrem w dniu, w którym został zabity, kiedy jechała do Utah, aby zobaczyć się z nowym facetem, z którym się spotykała. Podczas ich rozmów Flores powiedział Arias, że jej nazwisko pojawiało się wielokrotnie podczas śledztwa.

„Ona była prześladowcą. Była byłą dziewczyną i nie chciała zostawić Travisa w spokoju”, powiedział, że przyjaciele Alexandra powiedzieli mu.

Arias zaprzeczył, że był w Arizonie w czasie zabójstwa Alexandra, powiedział.

Kiedy pojechała do Arizony na nabożeństwo żałobne Alexandra, zgodziła się na pobranie odcisków palców przez policję.

Śledczy odkrywają szokujące dowody

Śledczy zajmujący się informatyką śledczą dokonali wtedy szokującego odkrycia. Przeanalizowali oni kartę pamięci aparatu znalezionego w pralce Alexandra i znaleźli zdjęcia jego i Ariasa oznaczone datą z dnia morderstwa, powiedział Flores.

Władze później dowiedziały się, że krew z odcisku dłoni należała zarówno do Alexandra jak i Ariasa. Flores i policja udali się do Yreka w Kalifornii, aby ją aresztować.

Podczas przesłuchań przez policję, Arias próbowała wyjaśnić, dlaczego przybyła dzień późnej do Utah, aby zobaczyć swoje nowe zainteresowanie miłością. Była oczekiwana 4 czerwca, ale przybyła cały dzień później. Powiedziała policji, że jej telefon padł i zgubiła się na drodze.

Ryan Burns, mężczyzna, którego odwiedziła w Utah, powiedział policji, że próbował się z nią skontaktować trzy lub cztery razy i za każdym razem połączenie przechodziło na pocztę głosową.

Flores dowiedział się, że broń kalibru .25 zaginęła z domu dziadków Arias około tygodnia przed zabójstwem. Kaliber broni dziadków pasował do kalibru łuski po kuli, którą znaleziono na podłodze w łazience Alexandra.

Podczas przesłuchania Flores pokazał Ariasowi graficzne zdjęcia jej i Alexandra na kilka godzin przed tym, jak został zabity. Arias nadal zaprzeczała jakiemukolwiek udziałowi w zabójstwie.

„Bez względu na to, o ilu dowodach bym jej powiedział, nie zamierzała przyznać, że w ogóle tam była”, powiedział.

Następnego dnia, po nocy spędzonej w areszcie, Arias przyznała się śledczym, że była w domu Alexandra w dniu, w którym został zabity.

Arias twierdziła, że przyjechała o 3 nad ranem, spali i uprawiali seks. Twierdziła, że później, gdy robiła mu zdjęcia pod prysznicem, zostali zaatakowani przez dwóch zamaskowanych intruzów – mężczyznę i kobietę – którzy chcieli zabić Alexandra. Powiedziała, że jeden z zamaskowanych intruzów kazał jej odejść i zagroził, że zabije jej rodzinę, jeśli kiedykolwiek komukolwiek wspomni o tym incydencie.

Władze nie uwierzyły w jej historię. Została oskarżona o morderstwo pierwszego stopnia w związku ze śmiercią Alexandra.

Arias pozostała w więzieniu przez ponad cztery lata podczas oczekiwania na proces. W styczniu 2013 roku rozpoczął się jej proces o karę śmierci.

Arias zajmuje miejsce dla świadków w swoim procesie

Na miejscu dla świadków, Arias opowiedziała sądowi zupełnie inną historię niż dwie poprzednie, które opowiedziała śledczym. Zeznała, że zabiła Alexandra, ale twierdziła, że zrobiono to w samoobronie, po tym jak zdenerwował się, gdy upuściła kamerę, którą władze później znalazły w pralce. Twierdziła, że Alexander znęcał się nad nią przy kilku wcześniejszych okazjach.

Twierdziła również, że znalazła go masturbującego się do zdjęcia dziecka.

„Nie było absolutnie żadnego dowodu na to, że Travis kiedykolwiek w przeszłości stosował przemoc fizyczną wobec niej lub kogokolwiek w swoim życiu. … Żadne z tych twierdzeń nigdy nie zostało udowodnione. Policja nigdy nie znalazła pornografii dziecięcej nigdzie w domu Travisa,” powiedział Skoloff.

„Jej misją było w zasadzie zamordowanie mojego brata po raz drugi poprzez zniszczenie jego reputacji,” powiedział Steven Alexander. „Historia o samoobronie była po prostu… żartem. Mój brat nawet nie posiadał broni.”

W maju 2013 roku ława przysięgłych uznała Arias za winną morderstwa pierwszego stopnia w związku ze śmiercią Alexandra.

„Wszyscy w mojej rodzinie płakali. Byli szczęśliwi. … Wszyscy się przytulaliśmy i po prostu przygotowywaliśmy się do następnej fazy. Fazy skazania”, powiedział Steven Alexander.

Sędzia skazał Arias na dożywocie w więzieniu bez możliwości zwolnienia warunkowego po tym, jak dwie ławy przysięgłych nie mogły się zgodzić, czy skazać ją na śmierć.

Arias powiedziała ABC News w wywiadzie z 2013 roku, że była „wstrząśnięta” swoim skazaniem.

„Naprawdę miałam nadzieję, że ława przysięgłych zobaczy rzeczy takimi, jakimi są. … Nie spodziewałam się, że odejdę. Wiedziałam, że jest taka możliwość, niewielka szansa … gdzieś w równoległym wszechświecie, ale na pewno nie pierwszego stopnia”, powiedziała.

Arias pozostaje w więzieniu Perryville w Arizonie, czekając na decyzję w sprawie jej apelacji.

W miarę upływu czasu Steven Alexander mówi, że stara się nie myśleć o Arias.

„W pewnym sensie odpuściłem tę część … powinien mieć kilkoro dzieci”, powiedział. „Powinien mieć piękną żonę. Powinien mieć piękny dom. Powinien mieć absolutne szczęście. I powinien mieć ten piękny uśmiech, który był na jego twarzy przez cały czas.”