THE WAY Dee widzi to, Ameryka jest zamknięta w niebezpiecznej spirali. Stojąc w pobliżu gmachu sądu w Kenosha w stanie Wisconsin, mężczyzna w średnim wieku obserwuje wolontariuszy, którzy zamiatają szkło obok dwóch poczerniałych wraków ciężarówek. „Ludzie czują teraz w sercu pewien rodzaj wrogości. To się nie skończy” – mówi. Zabrał swojego dorosłego syna na demonstracje w mieście w tym tygodniu, kiedy konfrontacja eskalowała od pokojowego marszu do grabieży, podpaleń i morderstw. „Protesty będą kontynuowane, ponieważ odebrano kolejne dwa życia” – mówi.

Mówi, że jego koledzy protestujący, choć niszczyli mienie, nie byli nastawieni na przemoc. Jednak byli wściekli. Wybuchli po tym, jak biały policjant próbujący aresztować nieuzbrojonego 29-letniego czarnego mężczyznę, Jacoba Blake’a, strzelał do niego wielokrotnie 23 sierpnia. Nagrania z kamer pokazały, że został zastrzelony z bliska, gdy próbował wsiąść do samochodu z trójką swoich małych dzieci. „Jak można usprawiedliwić strzelanie temu człowiekowi w plecy siedem razy? Dlaczego musisz strzelać do osoby z zamiarem zabicia?” pyta Dee.

Mr Blake przeżył, ale może być częściowo sparaliżowany. Jego krewni wezwali do spokoju: jego matka powiedziała, że wszystkie strony muszą „wziąć chwilę i zbadać swoje serca”. Jednak starcia rozbłysły w sposób podobny do konfrontacji po tym, jak policja udusiła na śmierć George’a Floyda, w Minneapolis, w May.

Po tym, jak wiele budynków zostało zniszczonych, uzbrojeni mężczyźni – jak twierdzą niektórzy miejscowi – byli białymi mścicielami zza Wisconsin – przybyli, nastawieni na opieranie się zamieszkom. Jeden 17-latek, Kyle Rittenhouse, został sfilmowany, jak strzelał z karabinu szturmowego do tłumu. Został on aresztowany w domu w sąsiednim Illinois 26 sierpnia i oskarżony o zamordowanie dwóch protestujących. Materiał filmowy online sugeruje, że zastrzelił ich i zranił trzeciego, gdy gonili go wzdłuż ruchliwych ulic.

Kenoshans zaprzeczają, że ich miasto jest zwykle niespokojne. Wielu obwiniało osoby z zewnątrz. David, biznesmen, który przeszukiwał wraki na swoim placu sprzedaży samochodów, mówi, że buntownicy zniszczyli zapasy warte 400 000 dolarów. Opisał, że czuł przerażenie, gdy się pojawili, mówiąc, że napastnicy odeszli dopiero, gdy on sam wymachiwał bronią. „Połowa ludzi w proteście jest uzbrojona, właściciele firm są uzbrojeni. Jestem zaskoczony, że wcześniej nie było masowej strzelaniny” – mówi. Przewiduje wzrost poparcia dla prezydenta Donalda Trumpa. Wyborcy „nie chcą bezprawia, to jest jak strefa wojny”.

Czy Pan Trump dostać impuls? Dla wszystkich powszechnego przerażenia nad zabójstwami policji, niektórzy wyborcy – zwłaszcza starsi i biali – są zaniepokojeni ostatnimi grabieżami, gwałtownymi protestami i wzrostem liczby zgonów z broni palnej w miastach. Sondaże sugerują, że istnieje poparcie dla reformy policji, ale nie dla jej likwidacji. To pomaga wyjaśnić, dlaczego Joe Biden, 26 sierpnia, powiedział: „Podpalanie społeczności to nie protest, to niepotrzebna przemoc”. Tony Evers, demokratyczny gubernator Wisconsin, również szybko przyjął ofertę pana Trumpa agentów federalnych w celu przywrócenia porządku.

Na konwencji republikańskiej wiceprezydent, Mike Pence, mówił o potrzebie więcej prawa i porządku, odnosząc się do Kenoshy. Ale ścisłe skupienie się na tym mieście może być ryzykowne. Niezręcznie wygląda to, że człowiek oskarżony o morderstwo jest kadetem policji i zapalonym fanem prezydenta, który siedział w pierwszym rzędzie na wiecu Trumpa, w Iowa, w styczniu. Vigilantes rzadko pomagają promować prawo. Zdaniem Dee, tacy ludzie przybyli do tego miasta z „zamiarem zrobienia komuś krzywdy”. ■

Ten artykuł ukazał się w dziale Stany Zjednoczone w wydaniu drukowanym pod nagłówkiem „A summer of fury”

.