Steve Hartman jest dyrektorem generalnym i prezesem Industrial Thermal Polymers, ale ma inne roszczenie do sławy: Jest facetem, który po raz pierwszy zdecydował, że kolorowe rurki z pianki sprawiają, że całkiem zabawne zabawki basen.

Hartman wymyślił makaron basen trzy dekady temu, kiedy po raz pierwszy poszedł do biznesu z ojcem w Toronto, Kanada.

„Zamierzamy zrobić backer rod,” powiedział jego tata. Pytanie uzupełniające Steve’a: Co to jest pręt podkładowy?

Tata Steve’a powiedział mu, że pręty podkładowe są używane we wszystkim, co ma szczeliny dylatacyjne – wieżowcach, drogach, rampach, pasach startowych – odklejasz uszczelniacz lub smołę, a tam jest pręt z pianki, aby to uszczelnić. The Hartmans by te pręty foam.

„Zawsze mieliśmy te pręty pianki (leżące wokół),” Hartman mówi. „Były szare i 9-stopowców i wydawało się, że za każdym razem, gdy wskoczyliśmy do basenu, graliśmy z tymi rzeczami.”

Więc Hartman wymieszał partię z kolorem i próbował sprzedać je do kilku lokalnych sklepów z dostawami basenów. Był tylko jeden problem: co zrobić z tymi rzeczami?

„Powiedzieliśmy: 'Cóż, pływasz z nimi, uderzasz nimi swojego brata’. To było trudne do sprzedania,” mówi Hartman.

Przez ponad rok Hartman peddled swoje kluski, ale nikt nie gryzie. Ponieważ nie osiągnął żadnej sprzedaży, pomyślał, że po co to patentować?

Ale wtedy zdarzyła się zabawna rzecz. Canadian Tire, firma, która sprzedaje wszystkie rodzaje rzeczy, kupił partię klusek i wycenił je na tyle nisko, aby przyciągnąć ludzi.

„Ludzie przechodzili obok nich i widzieli te jaskrawo kolorowe pręty z pianki i nie byli pewni, co z nimi zrobić, ale cena była odpowiednia, więc brali po kilka sztuk i próbowali” – mówi Hartman. Ale te dni to zszywka basenów, doków i plaż wszędzie. Hartman mówi, że jego firma sprzedaje od 6 do 8 milionów sztuk rocznie. Nawet jeśli nie może odeprzeć imitatorów, Hartman szacuje, że Industrial Thermal Polymers produkuje około połowy dostaw makaronu w Ameryce Północnej.

A co najlepsze? Nie musi już mówić ludziom, co mają z nimi robić. Jest mnóstwo innych miejsc, gdzie można znaleźć te informacje.