Odpowiedź: The World

Przez całe lata 80. istniało wielu dobrze prosperujących dostawców usług internetowych. Pierwsi użytkownicy komputerów osobistych, uzbrojeni w modem i otwartą linię telefoniczną, mogli korzystać z usług online, takich jak CompuServe, gdzie znajdowali fora dyskusyjne, możliwość dzielenia się plikami i wiele więcej.

Słowem kluczowym jest tu jednak online. Podczas gdy te wczesne dostawcy mieli kwitnące sieci wewnętrzne, nie były one w rzeczywistości, podłączony do większego Internetu. W szczytowym momencie ich popularności, Internet był nadal zarezerwowany dla badań i zastosowań wojskowych, daleko poza zasięgiem użytkowników domowych. Zmieniło się to w 1989 roku, kiedy mała firma programistyczna, Software Tool & Die, uruchomiła The World: pierwszego komercyjnego dostawcę usług internetowych.

Podczas gdy dostęp do Internetu jest dziś tak powszechny, że jest uważany niemal za narzędzie podobne do elektryczności i wody, The World był bardzo kontrowersyjny w momencie uruchomienia. Instytucje rządowe i uniwersytety blokowały, groziły zablokowaniem, a nawet próbowały zamknąć The World na podstawie tego, że Internet nie jest przeznaczony do użytku komercyjnego i powinien być zarezerwowany, tak jak wcześniej, dla nauki i rozwoju wojskowego. Narodowa Fundacja Naukowa wkroczyła w imieniu Software Tool & Die i przyznała im pozwolenie na zapewnienie publicznego dostępu do Internetu na zasadzie eksperymentu.

Choć łatwo byłoby założyć, że The World już dawno nie istnieje, a teraz jest tylko przypisem w ewolucji Internetu, dostawca usług nadal istnieje i w 2012 roku miał 1750 aktywnych użytkowników, którzy nadal dzwonią.

.