Urodził się w niewoli we Framingham, MA. Kiedy miał 25 lat, człowiek, który trzymał go w niewoli, major Lawson Buckminster, uwolnił go, aby mógł zaciągnąć się do Massachusetts Minute Men, a później do 6 Pułku Massachusetts Armii Kontynentalnej. Salem walczył w bitwach pod Lexington i Concord, Bunker Hill, White Plains, Saratogą, Stony Point, służył w Valley Forge, a później został oddelegowany do Hudson Highlands.

Niektórzy historycy spekulowali, że Salem mógł być muzułmaninem, ale nie byli w stanie tego udowodnić za pomocą pierwotnej dokumentacji źródłowej.

Po wojnie Salem ożenił się i przeprowadził do Leicester, MA, gdzie zarabiał na życie trzcinowaniem krzeseł i wyplataniem koszy. On i jego żona nie mieli dzieci. Zmarł w 1816 roku, w wieku 65 lat. Jego przyjaciele zorganizowali mu pochówek, ale nie stać ich było na nagrobek. W 1882 roku jego rodzinne miasto Framingham postawiło na jego grobie granitowy pomnik, który w 2000 roku został odrestaurowany przez Framingham Chapter of the Daughters of the American Revolution. Miasto Leicester nazwało drogę jego imieniem.

Powrót do Bohaterowie nie nienawiść