Pastorze, Co to znaczy być chrześcijaninem w First Baptist Church?

W ostatnim czasie moja kongregacja zatwierdziła budowę i wsparcie nowej strony internetowej w 2019 roku. Jestem podekscytowany tą dobrą decyzją i odbieram ją jako zaproszenie jako pastor do zastanowienia się, w jaki sposób będziemy mówić o i przedstawiać dobrą nowinę o tym, co Bóg robi wśród nas w First Baptist Church. Jednym z aspektów tego jest mówienie o „baptystach”. Oto co znajduje się poniżej. Jest to szkic roboczy i niewiele z tego jest oryginalne. Jak przypomina nam autor Eklezjastesa: „Nie ma nic nowego pod słońcem”. Jeśli chcielibyście poczytać więcej o baptystach, spróbujcie tych źródeł, z których się uczę i zapożyczam: kazanie EthicsDaily Davida Hughesa z https://www.ethicsdaily.com/what-baptists-believe-cms-15126/, Four Fragile Freedoms Waltera Shurdena lub prawie każda książka z „baptystą” w tytule autorstwa Billa Leonarda. Zaczyna się…

Pierwszy Kościół Baptystów jest miejscem dla chrześcijan, którzy wierzą w wielką wiarę i wielkiego Boga. Nauczanie, głoszenie i uwielbienie odbywa się z modlitwą i w duchu otwartego dociekania, głębokiego zaangażowania w naukę biblijną i historyczną oraz szacunku dla wolności sumienia. Staramy się żyć wiarą prowadzeni przez łaskę Jezusa Chrystusa i otwarci na ciągłą obecność i objawienie Boga w naszym czasie i miejscu na świecie.

Przez całą swoją historię baptyści byli częścią „tradycji wolnego kościoła”. Różnili się od scentralizowanych, ustanowionych kościołów państwowych. Wraz z tym sprzeciwem baptyści pozostawili za sobą hierarchiczną strukturę kościelną kościołów anglikańskich i katolickich i przyjęli politykę kongregacjonalistyczną. Nie ma „Kościoła baptystów”, tak jak nie ma baptystycznych biskupów i arcybiskupów uprawnionych do dyktowania kościołowi baptystycznemu lub pastorowi. Istnieją tylko „Kościoły baptystyczne”, każdy z nich autonomiczny, wolny i odpowiedzialny, aby z Bożą pomocą rozeznać swoją własną drogę. Jako kongregacja baptystyczna, Pierwszy Kościół Baptystyczny kieruje się czterema historycznymi ideałami baptystycznymi, które wyróżniają się na przestrzeni 400 lat różnorodnych wierzeń i praktyk wśród baptystów. Wszystkie one są „wolnościami”, podkreślającymi zasadniczy etos wiary baptystów od samego początku, i mają być utrzymywane razem w napięciu, sprawdzając i równoważąc się nawzajem. Jak to jest na chrześcijańskiej drodze, w i poprzez każdy z tych czterech ideałów domagamy się zarówno naszej wolności jako istot ludzkich przed Bogiem, jak i naszej odpowiedzialności jako uczniów Jezusa Chrystusa.

1. Wolność Biblii: Biblia jest centralnym elementem wiary chrześcijańskiej, a poszczególni wierzący mają wolność interpretowania Biblii pod panowaniem Jezusa Chrystusa, pod kierownictwem Ducha Świętego i w kontekście wspólnoty chrześcijańskiej.
2. Wolność duszy: Obdarzona przez Boga wartość osoby ludzkiej jest ważna w wierze chrześcijańskiej. Każda osoba ma prawo do wolnego wyboru, gdy chodzi o sprawy wiary. Żadne wyznanie, żadne duchowieństwo, żaden urzędnik państwowy nie ma prawa narzucać nikomu wiary.
3. Wolność Kościoła: Kościół jest darem Boga, przez Ducha Świętego, dla świata. Każda kongregacja wyrażająca Kościół w czasie i miejscu jest wolna, pod panowaniem Jezusa Chrystusa, aby określić, kim będzie, co będzie robić i z kim będzie się łączyć, aby kontynuować swoją posługę i misję.
4. Wolność religijna: Czterysta lat temu to właśnie tęsknota za oddawaniem czci Jezusowi Chrystusowi wolnemu od uwikłań rządu i kościoła w Anglii dała początek baptystom. Oddzielenie kościoła od państwa jest dobre dla obu. Odkąd Roger Williams założył Pierwszy Kościół Baptystyczny w Ameryce w Providence, Rhode Island, w 1638 roku, baptyści są gorliwymi zwolennikami wolnego kościoła w wolnym państwie.

Podtrzymując to wszystko, Pierwszy Kościół Baptystyczny wybiera stowarzyszenie i realizuje swoje zobowiązania do służby i misji lokalnie w ramach Cooperative Christian Ministry (CCM), na poziomie stanowym w ramach Cooperative Baptist Fellowship of Kentucky (CBFKY), a na poziomie krajowym w ramach Cooperative Baptist Fellowship (CBF). Wspieramy również pracę Baptystycznego Seminarium Kentucky w Georgetown oraz Wspólnego Komitetu Baptystów ds. Wolności Religijnej w Waszyngtonie. Nasi partnerzy w służbie i misji odzwierciedlają te stare, wypróbowane i prawdziwe wolności baptystów.

Więc, jak to wszystko zostało powiedziane, co to znaczy być chrześcijaninem w Pierwszym Kościele Baptystów? To znaczy wolność. Oznacza wolność przychodzenia do stołu Bożego takim, jakim się jest. Oznacza to, że nie stajesz pomiędzy stołem a kimkolwiek innym, kto pragnie „skosztować i zobaczyć, że Pan jest dobry”. Wszyscy są zaproszeni, aby domagać się swojej wolności przed Bogiem. To oznacza odpowiedzialność. Oznacza podążanie za radą apostoła Pawła do chrześcijan w Filippi i „sprawowanie własnego zbawienia z bojaźnią i drżeniem”. Innymi słowy: z wielkim respektem i szacunkiem. I oznacza to zaufanie – lub przynajmniej próbę zaufania każdego dnia – że w międzyczasie Boża łaska jest prawdziwa i wystarczająca.