Chińczycy muszą odejść!

W wyniku dużego bezrobocia spowodowanego depresją krajową w latach 1873-78 w San Francisco wybuchły wiece Sand Lot, które doprowadziły do powstania partii w 1877 roku. Partia zdobyła 11 miejsc w Senacie Stanowym i 17 w Zgromadzeniu Stanowym do 1878 roku, a następnie napisała na nowo konstytucję stanu, odmawiając chińskim obywatelom prawa do głosowania w Kalifornii. Najważniejsza część konstytucji zawierała formację California Railroad Commission, która nadzorowałaby działalność firm Central and Pacific Railroad, które były prowadzone przez Crocker, Huntington, Hopkins i Stanford.

Partia wzięła szczególny cel przeciwko taniej chińskiej pracy imigrantów i Central Pacific Railroad, która ich zatrudniała. Ich celem było „pozbycie się z kraju chińskiej taniej siły roboczej”. Jej słynny slogan brzmiał: „Chińczycy muszą odejść!”. Ataki Kearneya na Chińczyków były szczególnie zajadłe i otwarcie rasistowskie, i znalazły znaczne poparcie wśród białych Kalifornijczyków tamtych czasów. Sentyment ten doprowadził w końcu do Chinese Exclusion Act of 1882.

Partia Kearneya nie powinna być mylona z Partią Ludzi Pracy Stanów Zjednoczonych, która była głównie oparta we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Oddziały Partii Ludzi Pracy Stanów Zjednoczonych, które znajdowały się w Kalifornii, zostały wchłonięte przez Partię Ludzi Pracy Kalifornii po tym, jak ta ostatnia rozwijała się w szybkim tempie i przyjęła podobny język.

.