Wprowadzenie

Papier jest jednym z najbardziej wszechstronnych produktów życia codziennego, mającym setki różnych zastosowań. Jest on niezbędny w komunikacji i edukacji, a także w zastosowaniach sanitarnych i domowych oraz jako opakowanie. Papier jest zasadniczo matą włókien pochodzących z materiału roślinnego, a w większości przypadków jest wykonany z włókien pochodzących z drewna. Produkcja papieru z drewna od dawna jest ważną gałęzią przemysłu w krajach takich jak Kanada i Finlandia.

Papier ulega biodegradacji, nadaje się do recyklingu i jest źródłem energii, jeśli jest spalany. Jeśli jest produkowany w sposób zrównoważony, to papier jest produktem przyjaznym dla środowiska. Wprowadzenie komputerów osobistych i poczty elektronicznej mogło doprowadzić do powstania biura bez papieru, ale stało się odwrotnie – zapotrzebowanie na papier wzrosło w ostatnich latach. Nie musi to stanowić problemu, jeśli papier jest poddawany recyklingowi i ponownie wykorzystywany wszędzie tam, gdzie jest to możliwe.

Historyczne tło i podstawy naukowe

Gołym okiem papier wygląda na gładki, ale po zbadaniu pod mikroskopem ujawnia się jako sieć włókien roślinnych ułożonych w formie arkusza. Jest on wytwarzany poprzez odsączenie większości wody z zawiesiny tych włókien zwanej masą papierniczą. Obecnie większość papieru jest wytwarzana z pulpy drzewnej, ale może być również wytwarzana z innych źródeł roślinnych, takich jak konopie, bawełna i oczywiście papier z recyklingu.

Starożytni Egipcjanie wytwarzali rodzaj papieru, który nazywali papirusem, prasując razem paski trawopodobnej turzycy Cyperus papyrus. Następnie, w drugim wieku naszej ery, Chińczycy zaczęli produkować papier, który był bardziej podobny do materiału używanego obecnie. Używali oni miazgi z włókien morwy i podnosili ją na jedwabnym sicie, aby odsączyć wodę, pozostawiając arkusz papieru, który był suszony na słońcu. Papier ten był wysokiej jakości i miał długą żywotność. Jego próbki zachowały się do dziś w British Museum w Londynie. Dopiero w XIX wieku zaczęto używać pulpy drzewnej jako głównego źródła papieru, a papiernictwo zaczęto produkować przy pomocy maszyn, a nie ręcznie. Wcześniej papiernicy używali bawełny i konopi jako surowca.

Drewno składa się z włókien celulozowych połączonych substancją zwaną ligniną. W produkcji pulpy drzewnej, drewno jest cięte z drzewa i usuwana jest z niego kora. Następnie włókna są oddzielane za pomocą obróbki mechanicznej lub chemicznej w celu wytworzenia masy celulozowej, która może być następnie bielona, w zależności od zastosowania. Drzewa odpowiednie do produkcji papieru to sosna, świerk, brzoza i eukaliptus. Właściwości papieru są dostosowane do jego docelowego zastosowania. Dlatego trwałość jest ważna dla banknotów, które są wykonane z bawełny i włókien lnianych. Chusteczki higieniczne, papier toaletowy i podpaski wymagają dobrej chłonności. Tektura to wytrzymały rodzaj papieru, czasami warstwowego, który jest szeroko stosowany w opakowaniach. Do tych różnych zastosowań wykorzystywane są różne rodzaje masy papierniczej.

Wpływy i problemy

Około czterech miliardów drzew jest ścinanych każdego roku do produkcji papieru. Jest to około jedna trzecia wszystkich drzew pozyskiwanych do celów komercyjnych. Światowa konsumpcja papieru wzrosła czterokrotnie w ciągu ostatnich 40 lat, a rocznie zużywa się około 300 milionów ton. Około jedna trzecia tej ilości pochodzi obecnie z makulatury. Ze względu na różne gatunki papieru i różne zastosowania trudno jest oszacować, ile papieru produkuje jedno drzewo. Jednak według Wisconsin Paper Council z jednego drzewa może powstać 250 egzemplarzy gazety lub 90 000 arkuszy papieru do pisania.

Przemysł papierniczy jest często przedstawiany jako marnotrawny i szkodliwy dla środowiska, ale należy pamiętać, że masa papiernicza nie jest pozyskiwana z

tropikalnych lasów deszczowych. Co więcej, papier może mieć korzystny wpływ na obieg węgla. Jeśli drewno jest spalane, dwutlenek węgla jest natychmiast uwalniany do atmosfery, przyczyniając się do globalnego ocieplenia. Jeśli jest ono przerabiane na papier, węgiel jest zatrzymywany i będzie uwalniany przez dłuższy czas.

W przeciwieństwie do paliw kopalnych, drewno jest zasobem odnawialnym, a sadzenie większej ilości lasów do produkcji drewna tworzy pochłaniacz dwutlenku węgla, ponieważ drzewa pochłaniają dwutlenek węgla z atmosfery. Jednak przemysł papierniczy wykorzystuje w produkcji różne szkodliwe substancje chemiczne, takie jak dwutlenek chloru, i jest odpowiedzialny za różne zanieczyszczenia środowiska

SŁOWA, KTÓRE WARTO WIEDZIEĆ

BIODEGRADOWALNY: zdolny do degradacji w środowisku przez działanie mikroorganizmów

ZBIORNIK WĘGLA: Miejsce takie jak las, w którym występuje magazynowanie węgla netto, ponieważ sekwestracja przewyższa uwalnianie.

Zasoby odnawialne: Każdy zasób, który jest odnawiany lub zastępowany dość szybko (w historycznych skalach czasowych człowieka) przez procesy naturalne lub zarządzane.

ZRÓWNOWAŻONY: Zdolny do utrzymania lub kontynuowania przez czas nieokreślony bez wyczerpania niezbędnych zasobów lub innej autodestrukcji: często stosowany do działalności człowieka, takiej jak rolnictwo, wytwarzanie energii lub utrzymanie społeczeństwa jako całości.

TULPA DREWNIANA: zawiesina tkanki drzewnej w wodzie, która jest źródłem większości papieru. Zrównoważona gospodarka leśna, kontrola emisji oraz recykling produktów papierniczych wszędzie tam, gdzie jest to możliwe, są kluczem do przyjaznego dla środowiska przemysłu papierniczego.

Zobacz też Zasoby leśne; Wycinka drzew

BIBLIOGRAFIA

Strony internetowe

Confederacja Europejskiego Przemysłu Papierniczego. „Paperonline.” http://www.paperonline.org/ (dostęp 19 marca 2008 r.).

Ecology.com. „Paper Chase.” http://www.ecology.com/feature-stories/paper-chase/index.html (dostęp 20 marca 2008 r.).

Royal Botanic Gardens Kew. „Papierowy arkusz informacyjny.” http://www.kew.org/ksheets/paper.html (dostęp 19 marca 2008 r.).

Wisconsin Paper Council. „Papier w Wisconsin.” http://www.wipapercouncil.org/fun3.htm (dostęp 20 marca 2008 r.).

.