Codziennie dowiadujemy się więcej o wpływie wirusa COVID-19 na nasze zdrowie. Wiemy już, że zarażenie koronawirusem SARS-COV-2 może mieć długotrwały wpływ na nasze serce i płuca, a u niektórych osób infekcja może utrzymywać się nawet przez kilka miesięcy.

Obecnie widzimy również doniesienia, że COVID-19 wywołuje objawy związane ze słuchem, takie jak zawroty głowy, zawroty głowy i utrata słuchu. Nasze ostatnie badanie wykazało również, że pandemia pogorszyła szumy uszne u wielu osób.

Szumy uszne charakteryzują się słyszeniem niepożądanych dźwięków, takich jak dzwonienie lub brzęczenie w uszach, bez odpowiadającego im dźwięku z zewnątrz. Jest to jedno z najczęściej występujących schorzeń przewlekłych, dotykające 12%-30% dorosłej populacji na całym świecie. Chociaż szumy uszne występują we wszystkich grupach wiekowych, są bardziej powszechne u osób starszych.

Liczne czynniki – w tym utrata słuchu, infekcje ucha, narażenie na głośny hałas i urazy głowy – są znane jako związane z rozwojem szumów usznych. Mogą się one również nasilać pod wpływem niektórych hałasów, złego snu, alergii lub infekcji.

Osoby cierpiące na szumy uszne są w grupie podwyższonego ryzyka obniżenia poziomu dobrostanu emocjonalnego, depresji i niepokoju, co może wynikać z frustracji wynikającej z niemożności uniknięcia lub kontrolowania tej dolegliwości. Szumy uszne mogą również utrudniać sen i koncentrację, co może mieć wpływ na funkcjonowanie w ciągu dnia.

W związku z tym nasz zespół zdał sobie sprawę, że u osób cierpiących na szumy uszne poziom dolegliwości może wzrosnąć w wyniku dodatkowego stresu i niepokoju wywołanego pandemią. W związku z tym postanowiliśmy przeprowadzić badanie rozpoznawcze, którego celem było sprawdzenie zmian zachodzących w szumach usznych w czasie pandemii.

Pogarszanie się stanu zdrowia

W badaniu wzięły udział 103 osoby z szumami usznymi z 48 krajów, z czego prawie połowa pochodziła z USA i Kanady. Chociaż badanie było skierowane do osób z istniejącymi wcześniej szumami usznymi, siedmiu respondentów zgłosiło, że zakażenie wirusem COVID-19 doprowadziło do powstania szumów usznych, a czterech do utraty słuchu. Objawy te utrzymywały się pomimo wyleczenia z wirusa, co potwierdza doniesienia z innych badań.

Wśród respondentów 237 zgłosiło występowanie objawów COVID-19, a 26 uzyskało pozytywny wynik testu na obecność wirusa. Spośród tych, którzy zgłosili objawy, 40% stwierdziło, że ich wcześniej istniejące szumy uszne pogorszyły się w rezultacie.

Tych, którzy przyjmowali leki (takie jak paracetamol lub tyenol) w celu złagodzenia objawów koronawirusa, zgłosili znaczący wzrost obecności szumów usznych. Wiadomo, że niektóre leki (takie jak aspiryna i niektóre antybiotyki) mogą mieć niekorzystny wpływ na słuch i szumy uszne, dlatego ważne będzie ścisłe monitorowanie hospitalizowanych pacjentów.

Wśród respondentów, którzy nie chorowali na COVID-19, 67% stwierdziło, że ich szumy uszne nie zmieniły się w czasie pandemii, pogorszyły się u 32%, a poprawiły u 1% respondentów. Kobiety i młodsi dorośli (poniżej 50 roku życia) stwierdzili, że szumy uszne były znacznie bardziej uciążliwe podczas pandemii.

Respondenci z tych grup wyjaśnili, że zmiany te mogą być częściowo spowodowane zmianami w zatrudnieniu oraz zwiększoną opieką nad dziećmi i obowiązkami domowymi w czasie pandemii. Może się to wiązać z ewentualnym narażeniem na większy hałas (np. zabawki, narzędzia do majsterkowania) lub wyższy poziom stresu, który często nasila szumy uszne.

Inne czynniki, które pogorszyły szumy uszne uczestników w czasie pandemii, obejmowały obawy związane ze zdrowiem, środki dystansu społecznego, zmianę stylu życia i zmniejszenie poziomu aktywności fizycznej. Obawy związane ze zdrowiem obejmowały obawę przed zarażeniem się wirusem oraz brak możliwości skorzystania z opieki zdrowotnej w związku z innymi schorzeniami podczas pandemii.

Respondenci podali, że pandemia utrudniła im wykonywanie czynności, które pomagały odwrócić uwagę od szumów usznych – takich jak chodzenie na zajęcia ruchowe. Trudniej było im się też zrelaksować z powodu ciągłego zamartwiania się, co nasilało szumy uszne. Samotność wynikająca z mniejszej liczby interakcji społecznych, izolacja od otoczenia i ubogi sen również znacząco pogarszały szumy uszne.

Pomoc medyczna w zakresie szumów usznych nie zawsze była łatwo dostępna w czasie pandemii, a ograniczenia związane z zamknięciem ośrodka również ograniczały wsparcie społeczne i przyczyniały się do poczucia osamotnienia. Brak wsparcia mógł również przyczynić się do pogorszenia szumów usznych, ponieważ ludzie czuli się niezdolni do samodzielnego radzenia sobie z tą dolegliwością.

Respondenci podali również, że wyższy poziom depresji, niepokoju, drażliwości i zmartwień finansowych również znacząco przyczynił się do zwiększenia uciążliwości szumów usznych w czasie pandemii. Wyniki te podkreślają złożoną, dwukierunkową interakcję, jaka zachodzi pomiędzy szumami usznymi a zaburzeniami emocjonalnymi. Mogą one wzajemnie się wyzwalać lub pogarszać, a szumy uszne często nasilają się lub rozpoczynają w stresujących okresach.

W związku z napływem doniesień o szumach usznych i utracie słuchu związanych z zakażeniem wirusem COVID-19, istnieje potrzeba dalszych badań w tym zakresie. W teorii, COVID-19 może powodować problemy z częściami układu słuchowego.

Infekcje wirusowe, w tym wirusy opryszczki, różyczki, cytomegalii, odry i świnki są znane z wpływu na słuch i/lub system równowagi – i tak samo może być w przypadku SARS-COV-2. Konieczne są jednak dalsze badania w celu ustalenia, czy istnieje związek między COVID-19, szumami usznymi i utratą słuchu oraz jakie mechanizmy stoją za tym ewentualnym związkiem.

Osobom, u których w czasie pandemii pojawiły się szumy uszne lub nastąpiło ich pogorszenie, pomóc mogą służby medyczne, telefony zaufania i internetowe grupy wsparcia. Terapia poznawczo-behawioralna i uważność mogą również pomóc ludziom lepiej radzić sobie z szumami usznymi.

.