Wilk jest największym dzikim psem

• Długość ciała: 100-140 cm (ogon 35-50 cm)
• Waga: zwykle w granicach 20-50 kg, ale widywano również wilki ważące ponad 70 kg
• Samiec jest większy od samicy

Podstawowym kolorem futra wilka jest szarożółty. Czarne włosy ochronne są najbardziej widoczne na grzbiecie, łopatkach i czubku ogona. Strona brzuszna wilka ma jaśniejszy odcień. Podstawowym kolorem kończyn wilka jest szary, a na przedniej części przednich kończyn może występować czarna smuga. Ubarwienie różni się nieco w zależności od wilka, a zwłaszcza letnia sierść może być bardziej czerwonawa lub rdzawobrązowa.

Wilk ma wysoko postawione uszy i pod innymi względami przypomina psa z odstającymi uszami. Odróżnianie wilka od psa jest często trudne, ale wilczy ogon, który zwisa prosto w dół, jest znakiem rozpoznawczym. Ślady wilka są podobne do śladów dużego psa. Przednie łapy wilka są większe niż tylne. Wilk ma dłuższe i większe zęby karkonosowe niż pies.

Anatomia

Czaszka i pysk wilka są długie, co jest warunkiem koniecznym do rozwiniętego zmysłu powonienia. Oszacowano, że powierzchnia nabłonka węchowego wilka, tkanki odpowiedzialnej za odczuwanie zapachów, jest 14 razy większa niż u człowieka. Wilk ma również doskonały słuch, ale jego wzrok jest jego najmniej rozwiniętym zmysłem.

Struktura zębów i szczęk wilka reprezentuje typowy archetyp drapieżnika. Ponad 70% diety wilka jest mięso, albo ofiary zwierząt o różnych rozmiarach lub tusze. Zróżnicowana dieta wilka jest wyraźnie widoczna w strukturze jego zębów. Kły są duże, ale nie są szczególnie ostre czy spłaszczone jak u rysia. Zęby karnasjalne są duże i bardzo skuteczne w cięciu mięsa. Dobrze rozwinięte zęby przedtrzonowe, które służą do rozdrabniania mniejszych źródeł pożywienia, są kolejnym znakiem rozpoznawczym zróżnicowanej diety. Wilk ma również stosunkowo dobrze rozwinięte zęby trzonowe, które zapewniają elastyczność przy podejmowaniu decyzji o tym, co zjeść. Rzeczywiście, zęby wilka są lepiej przystosowane do jedzenia wszechstronnej diety składającej się nie tylko z mięsa niż zęby rysia, na przykład.

.