Polowanie na nieuchwytnego stwora

Wziąłeś do ręki egzemplarz Hobbita i zacząłeś czytać pierwszy rozdział.

W połowie lektury natrafiasz na następującą wypowiedź Bilbo Bagginsa:

„Powiedz mi, co chcesz zrobić, a spróbuję, choćbym miał iść stąd na Wschód Wschodu i walczyć z dzikimi Were-worms na Ostatniej Pustyni.”

Odkładając książkę, szybko wyszukujesz w myślach „Were-worms” i wyniki okazują się puste. Zaintrygowany, odkładasz książkę na bok i bierzesz do ręki „The Complete Tolkien Companion” J. E. A. Tylera. Pod 'W’ szukasz słowa kluczowego bez powodzenia.

Zniechęcony, bierzesz kopię Robert Foster’s The Complete Guide to Middle-Earth i próbujesz znaleźć informacje o nieuchwytnym stworzeniu „Were-worm”. Przeszukując strony, natrafiasz na to słowo tylko po to, by znaleźć następujący tekst:

„Prawdopodobnie mityczne potwory z Dalekiego Wschodu Śródziemia.”

Dobrze, więc znaleźliśmy mały fragment informacji, do której mogliśmy dojść, rozumując oryginalny fragment.

Ale to nie koniec naszych poszukiwań. Bilbo wspomina o Ostatniej Pustyni jako miejscu występowania tych stworzeń. Wróćmy więc do biblioteki i wybierzmy książki, które mogą nam pomóc. „Tyler’s Companion” nie daje żadnych rezultatów. Może Foster’s Guide nas trochę oświeci. W kategorii „L” znajdujemy to, czego szukamy:

„Prawdopodobnie wyimaginowane miejsce wspomniane przez Bilbo. Według niego znajdowało się ono bardzo daleko na wschodzie i zamieszkiwały je dzikie Were-wormy.”

Co możemy znaleźć na dalekim wschodzie świata fantasy Tolkiena? Mapy, którymi dysponujemy, nie sięgają tak daleko.

Poza przypuszczalnie rozległymi wydmowymi równinami Rhûn leży nieznana kraina, o której można się dowiedzieć tylko z jednej mapy narysowanej przez autora. Musimy odwołać się do czwartego tomu serii The History of Middle-Earth, The Shaping of Middle-earth, by spojrzeć na coś takiego:

Jest to jedynie przedstawienie Ardy przed i podczas Pierwszej Ery, z morzem śródlądowym Helcar pośrodku.

Aby Rhûn był dobrym pretendentem do miana „Ostatniej Pustyni”, po wyczerpaniu wszystkich możliwych odniesień z Władcy Pierścieni, musimy spojrzeć na to, co Silmarillion ma nam do zaoferowania w kategoriach namacalnego opisu geograficznego:

I pewnego razu zdarzyło się, że Oromë jechał na wschód w swych łowach, i skręcił na północ przy brzegach Helcar i przeszedł pod cieniem Orocarni, Gór Wschodu. – Chapter 3, Of the Coming of the Elves and the Captivity of Melkor

Więc wydaje się, że pasmo Orocarni tworzy naturalną granicę na wschodzie Śródziemia. Ląd pomiędzy nimi wydaje się składać w całości z Rhûnu, a pozostałością po morzu Helcar są najprawdopodobniej morza Rhûn i Nurnen. Koncepcja ostatniej pustyni daleko na wschodzie wydaje się prawie na pewno związana z Rhûn, sindarińskim słowem oznaczającym wschód.

Spójrzmy teraz na strukturę terminu „were-worm” i przeanalizujmy te dwa słowa oddzielnie.

Were jest staroangielską odmianą człowieka, podczas gdy anglosaska forma worm to wyrm, która może również odnosić się do węża. Każdy z wiedzą legendarium Tolkiena zda sobie sprawę, że zarówno „worm” jak i „serpent” zostały użyte zamiennie by odnieść się do smoków: zarówno skrzydlatych jak i bezskrzydłych.

Włączenie terminu were sugerowałoby zmiennokształtną istotę od człowieka do smoka. Zmiennokształtni nie są rzadkością w Śródziemiu: Beorn i Draugluin, pierwszy z wilkołaków, są wyraźnymi przykładami.

Głównym pytaniem pozostaje, czy odniesienie Bilbo było jednym opartym na dowodach ich prawdziwego istnienia, czy mitycznym stworzeniem wymyślonym przez Hobbitów jako część ich tradycji ludowej. Brak dowodów zdaje się wskazywać na to drugie, ale nie można zapominać o uwadze Gandalfa w The Fellowship of the Ring, że:

„W głębinach świata są rzeczy starsze i ohydniejsze niż orkowie.”

Jakie stworzenia uciekły na wschód po burzliwych wydarzeniach pod koniec Pierwszej Ery nie jest pewne, ale możliwość, że były wśród nich nieuchwytne were-worms jest prawdopodobna.

Alternatywnie, zawsze możesz obejrzeć film Petera Jacksona Hobbit: Bitwa Pięciu Armii, i podziwiać sposób, w jaki reżyser wykorzystał proste zdanie Tolkiena i zinterpretował je w coś, co może nie być tak dalekie od prawdy.

.