Zjawiska naturalne nie są znane ze swojej punktualności. Huragany pojawiają się późno, lawiny mogą się zdarzyć w każdej chwili, a przez połowę czasu nikt nawet nie wie, gdzie można znaleźć trzęsienia ziemi. Ale jest przynajmniej jedno niesamowite zdarzenie na tym świecie, które jest tak dobre w spełnianiu oczekiwań, że zostało nazwane po jego przewidywalności.

Gejzer Old Faithful w Parku Narodowym Yellowstone w stanie Wyoming wybucha co 92 minuty (średnio) – jest to czas tak dobry w utrzymaniu, że tłumy ludzi gromadzą się wokół gejzeru na trybunach i ławkach, aby zobaczyć go w odpowiednim momencie, jakby występował na scenie.

I rzeczywiście jest to przedstawienie warte obejrzenia – Old Faithful tryska gigantycznym strumieniem wody prosto w powietrze, osiągając wysokość od 130 do 190 stóp. Aktualność i niesamowita natura tego zjawiska wynika z ogromnego ciśnienia panującego w podziemnym źródle, które, jak gigantyczny czajnik do herbaty, wypełnione jest wrzącą wodą, która osiąga ogromne ciśnienie. Ciśnienie wzrasta tak szybko, że woda wydostaje się w spektakularnej kolumnie pary i wrzątku z siłą zazwyczaj niespotykaną, nawet w społeczności gejzerów.

Niestety, jazda na gejzerze nie wchodzi w grę – chyba, że jest to twoje ostatnie życzenie. Wyrzucana woda osiąga temperaturę ponad 200 stopni Fahrenheita, a otaczająca ją para ma temperaturę 350 stopni. Ale to nie powstrzymuje fanów przyrody od przyjazdu, aby zobaczyć z bliska Old Faithful, ponieważ nie tylko harmonogram, ale także trajektoria jest taka sama za każdym razem. Jest to bez wątpienia bezpieczny sposób na obserwowanie jednego z najbardziej gwałtownych wydarzeń w przyrodzie – i nie trzeba nawet milionów dolarów na delikatny sprzęt monitorujący, aby wiedzieć, kiedy patrzeć.