Odstawianie źrebiąt to nerwowy okres dla właścicieli, a także potencjalnie jedno z najbardziej stresujących doświadczeń w życiu konia. Ale czy jesteś właścicielem jednej klaczy, czy prowadzisz dużą stadninę, weterynarz i specjalista od źrebiąt Sarah Stoneham MRCVS mówi, że ważne jest, aby dążyć do zapobiegania problemom, a nie do ich leczenia. „Gdy klacz ma nowe źrebię, poprzednie odchodzi z innymi młodymi zwierzętami, tworząc grupy w stadzie. Oznacza to, że musimy przyjąć inne podejście, ale nadal minimalizować stres i problemy: musimy zrobić wszystko, co możliwe, aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia problemów, zamiast je leczyć.”

Przygotowanie do odsadzenia

„W dłuższej perspektywie, gdy celem jest wyprodukowanie konia użytkowego, trzeba zminimalizować ryzyko problemów rozwojowych, co oznacza utrzymanie równomiernego tempa wzrostu” – mówi Sarah, partnerka w Rossdale & Partners, Newmarket, która prowadzi dział źrebiąt w praktyce.

Mówi, że zanim źrebię zostanie odsadzone, jego układ trawienny musi osiągnąć wystarczający stopień dojrzałości i zdolności adaptacji do diety. Chociaż źrebięta można zobaczyć jeść trawę i być może ich matki twardej paszy bardzo wcześnie, jelita zmienia się dramatycznie w ciągu pierwszych kilku miesięcy.

„Na początku, to jest przeznaczony do trawienia mleka, z dużą ilością trawienia odbywa się w jelicie cienkim, a następnie zmienia się, aby stać się fermentator jelita tylnego,” mówi. „Ważne jest, aby nie przesadzić z twardą paszą ze względu na ryzyko problemów trawiennych i stawowych.

„Większość producentów pasz oferuje diety wysokobiałkowe z dużą ilością witamin i suplementów mineralnych, aby pomóc źrebakom rosnąć, ale chociaż istnieje równowaga między tym, co jest idealne, a tym, co jest praktyczne w sytuacjach, gdy masz kilka par razem; tłusty źrebak będzie potrzebował innego podejścia niż ten, który musi przybrać na wadze.

„Dobrym pomysłem jest monitorowanie wysokości i wagi przed i po odsadzeniu, aby sprawdzić, czy źrebaki rosną równomiernie. Wiele firm paszowych mają wykresy, aby to ułatwić, choć musi to być związane z wagą urodzeniową, rasy i środowiska.”

Jest również ważne, że spożycie włókna jest utrzymywana, jak brak włókna została powiązana z początkiem stereotypowych zachowań, zwłaszcza tkania, gryzienie szopki i ssanie wiatru. Chociaż niektórzy badacze uważają obecnie, że konie, które zaczynają takie zachowania mają do tego predyspozycje, stres związany z odsadzeniem może być czynnikiem wyzwalającym.

Kiedy odsadzić źrebaka

Niektóre badania odnoszące się do źrebiąt pełnej krwi zalecają kierowanie się wagą, a nie wiekiem, ale rada Sarah jest taka, że dla większości właścicieli wiek jest łatwiejszą wytyczną.

„Metoda wagi ciała musi być specyficzna dla wagi i warunków chowu”, wyjaśniła. „Większość ludzi będzie odstawiać od piersi od sześciu miesięcy. Jeśli istnieją szczególne problemy zdrowotne, można to zrobić od czterech miesięcy, ale trudno jest odsadzić poniżej pięciu miesięcy bez uzyskania kontroli tempa wzrostu.”

Przez minimalny okres miesiąca przed odsadzeniem, źrebię musi być przystosowane do jedzenia odpowiednich i wystarczających ilości źrebięcej racji pełzania. Istnieją różne sposoby karmienia, ale Sarah zaleca karmienie pełzające w terenie jako najlepszą opcję.

„Jeśli karmisz je w stajni, więc źrebak je ze żłobu klaczy, nie masz kontroli”, mówi. „System paszy pełzającej, w którym przekrój kojca utrzymuje klacze na zewnątrz, ale pozwala źrebakom wejść przez łuki do ich paszy, jest znacznie lepszy; najlepsze projekty mają regulowane wysokości łuków.”

Oddzielanie klaczy i źrebaka

Gdy nadchodzi czas, aby źrebaki poszły same, podejścia są różne. Podczas gdy hodowcom z więcej niż jednym źrebakiem jest oczywiście łatwiej, Sarah podkreśla, że właściciele posiadający tylko jedną klacz hodowlaną powinni upewnić się, że źrebak ma odpowiednie towarzystwo.

„Konie są zwierzętami stadnymi i niewłaściwe jest trzymanie odsadzonego źrebaka samego”, powiedziała. „Potrzebują towarzystwa i jest to również ważne dla ich normalnego rozwoju. Albo współpracować z kimś, kto ma inną klacz i źrebię, lub znaleźć odpowiedniego towarzysza.

„Stadniny często mają emerytowanego kucyka, który działa jako niania w razie potrzeby, lub nawet spokojny wałach. Stare klacze, które urodziły źrebaka lub dwa, są często najlepszymi towarzyszami dla pojedynczych źrebaków, ponieważ uczą je, co jest dopuszczalnym zachowaniem, a co nie. Najlepszym sposobem jest zabranie jednej klaczy z pola na raz, pozwalając grupie ponownie się uspokoić, dopóki nie zabierzesz następnej i pozostawiając najspokojniejszą, najrozsądniejszą klacz aż do ostatniej.”

Stres związany z odsadzeniem

Zrebięta są indywidualnościami i reagują na różne sposoby, gdy ich matki znikają.

„Niektóre nawet nie zauważają, a inne będą biegać w górę i w dół przez kilka dni”, mówi Sarah. „Upewnij się, że ogrodzenie jest bezpieczne – i pomaga uzyskać wysuszone mleko klaczy, jeśli są poza zasięgiem słuchu.”

Minimalizacja stresu jest ważna ze względów humanitarnych, ale także dla długoterminowego zdrowia.

„Wszystko, co stresuje źrebaka, stresuje jego układ odpornościowy”, mówi Sarah. „Rozwój układu odpornościowego jest związany z narażeniem na różne choroby i nie jest on całkowicie rozwinięty do ponad roku życia. Problemy związane ze stresem obejmują wrzody żołądka i nawracające choroby układu oddechowego.”

Niektórzy hodowcy lubią kastrować ogierki, gdy są one jeszcze na klaczy, argumentując, że jest to mniej stresujące na tym etapie.

„Źrebięta wydają się całkiem dobrze znosić stres, gdy są na klaczy, więc jeśli jądra zeszły, może to być warte rozważenia”, mówi Sarah. „Ale jeśli nie jest to możliwe, należy to zrobić dobrze po odsadzeniu, kiedy źrebak miał szansę się zadomowić.”

Zrobienie przerwy to duży krok. Ale planowanie z wyprzedzeniem daje szanse na to, że klacz i źrebak pójdą swoją drogą bez stresu i komplikacji – dla każdego z was.

Ten artykuł weterynaryjny został po raz pierwszy opublikowany w magazynie Horse & Hound

.