Pośród bardziej jaskrawych przykładów współczesnego seksizmu jest przekonanie, że kobiety są irracjonalne. Najwyraźniej pogląd ten jest nadal na tyle powszechny, że można o nim mówić i dyskutować na jego temat w Internecie. Twierdzę, że oskarżenia o irracjonalność są problematyczne na dwa sposoby: (1) opierają się na niezrozumieniu roli emocji w efektywnym życiu oraz (2) stanowią odmowę zrozumienia subiektywnej rzeczywistości innych osób, zrozumienia, które jest kluczowe dla skutecznego budowania relacji i rozwiązywania konfliktów. Poniżej omówię każdy z tych problemów.

Niezrozumienie emocji
Pomysł, że kobiety są irracjonalne, jest często łączony z przekonaniem, że racjonalne myślenie jest lepsze od emocji, że rozum prowadzi do rozsądnych decyzji, a emocje do złych. To nie może być dalsze od prawdy; badania wykazały, że ludzie nie tylko nie podejmują lepszych decyzji, kiedy nie są zaangażowani emocjonalnie; bez emocji ludzie w ogóle nie mogą podejmować decyzji. Tak więc, emocje są podstawą skutecznego działania.

Filozof Martha Nussbaum pisała o emocjach jako formach inteligentnej myśli, oceny statusu swojego obecnego życia w świetle swoich celów. W tej perspektywie pozytywne emocje pokazują nam, że sprawy układają się dla nas dobrze, a negatywne emocje pokazują nam, że coś jest nie tak w naszym życiu. Ten rodzaj informacji jest krytycznym przewodnikiem do skutecznego życia.

To jest w przeciwieństwie do popularnego poglądu na emocje jako niechlujne, trudne i zakłócające; jako takie, powinny one być utrzymywane pod kontrolą. Przy takim sposobie myślenia, wielu ludziom brakuje chęci do odkrywania własnych uczuć lub uczuć innych, a zatem mają niewielkie zrozumienie własnych lub cudzych procesów emocjonalnych. Nasze społeczeństwo szczególnie pozbawia mężczyzn możliwości emocjonalnej ekspresji i zrozumienia.

„irracjonalne” etykieta jako odmowa zrozumienia innego rzeczywistości
Typowo, co ludzie mają na myśli przez „irracjonalne” zachowanie jest demonstracja silnych emocji w sytuacji, w której obserwator nie rozumie, dlaczego takie silne emocje są uzasadnione. Jednak tylko dlatego, że obserwator nie rozumie emocji, nie oznacza, że nie ma ona doskonale uzasadnionego wytłumaczenia. Etykieta „irracjonalny” zbyt często usprawiedliwia i utrzymuje ignorancję, jak to implikuje, że zachowanie jest produktem tak fundamentalnie zepsutej lub wadliwej osoby, że zaprzecza – i nie zasługuje nawet – zrozumienie każdego, kto jest rozsądny.

Romantyczne związki są areną, gdzie emocje szaleją, podobnie jak nieporozumienia emocji i towarzyszące im oskarżenia o irracjonalność. Romantyczne związki przyciągają silne emocje, ponieważ są to związki przywiązania. Jak dzieci, dorośli opierają się na związkach przywiązania dla wygody, bezpieczeństwa i miłości. Świadomość i reagowanie na potrzeby drugiej osoby są podstawą bezpiecznych połączeń między partnerami. Kiedy jeden z partnerów czuje, że bezpieczeństwo związku jest zagrożone (np. przez zachowanie, które jest lekceważące lub przekazuje obojętność), może zareagować silnymi emocjami – samotnością, gniewem, żalem i rozczarowaniem. Te przewidywalne reakcje, jeżeli odczuwane i wyrażane wystarczająco gwałtownie, wydają się irracjonalne indeed.

Emocjonalne wstrząsy są inteligentnymi sygnałami o przebiegu życia i statusie najważniejszych relacji. Unieważnienie cudzego doświadczenia emocjonalnego poprzez oskarżenie go lub jej o bycie „irracjonalnym” jest równoznaczne z odmówieniem tej osobie prawa do samostanowienia. Wkupić się w koncepcję nas samych jako „irracjonalnych” to unieważnić nasze własne doświadczenie emocjonalne i przegapić korzyści, które nasze emocje oferują jako przewodniki w tworzeniu dobrego życia.

.