Eksperci AgriLife ostrzegają, że objawy mogą naśladować COVID-19

Eksperci Texas A&M AgriLife Extension Service chcą, aby Teksańczycy byli świadomi dużego wzrostu liczby komarów, które uzyskały wynik pozytywny na obecność wirusa Zachodniego Nilu w Dallas i hrabstwach Tarrant.

Ciepły klimat stanu sprawia, że Teksas jest doskonałym miejscem do rozwoju chorób przenoszonych przez wektory, a ostatnie warunki pogodowe tylko zwiększyły problem komarów w wielu obszarach stanu.

Tylko komar Culex quinquefasciatus przenosi wirusa Zachodniego Nilu. (AgriLife photo by S. Vintanza)

„W Teksasie, naszym największym problemem związanym z komarami jest wirus Zachodniego Nilu”, powiedziała Sonja Swiger, Ph.D., entomolog weterynaryjny AgriLife Extension w Stephenville. „Został on znaleziony w całym Teksasie i USA, a nawet miejsca, które normalnie nie mają problemu, takie jak Miami, miały przypadki w 2020 roku. To po prostu taki rok.”

Wirus Zachodniego Nilu wywołuje również objawy u ludzi, które mogą być podobne do niektórych objawów COVID-19 – gorączki, kaszlu i bólu gardła. Każdy, kto doświadcza tych objawów, powinien skonsultować się z lekarzem.

„Jeśli uważasz, że mogłeś zarazić się wirusem Zachodniego Nilu, poddaj się badaniu” – powiedział Swiger. „Nie zakładaj, że jest to COVID-19.”

Wzrasta liczba komarów Zachodniego Nilu

„W niektórych hrabstwach widzimy liczby tak wysokie jak w 2012 roku i to może być problematyczne,” wyjaśniła Swiger.

„Hrabstwo Tarrant jest obecnie punktem zapalnym, że tak powiem, ale hrabstwo Dallas również zaczyna widzieć wzrost liczby zakażonych komarów i ich indeksu wektorów,” powiedziała.

„Hrabstwo Tarrant zgłasza 30% pozytywnych w niektórych obszarach i 50% pozytywnych w północno-wschodniej części, która obejmuje miasta North Arlington, Grapevine, Watauga, Keller i North Richland Hills, aby wymienić tylko kilka.”

Zgodnie z Dallas County Health and Human Services, w tygodniu kończącym się 1 sierpnia, 40 pułapek na komary było pozytywnych dla wirusa Zachodniego Nilu. W sumie 127 pułapek na komary w hrabstwie Dallas przetestowano jako pozytywne w tym roku i odnotowano jeden przypadek u człowieka.

W poprzednim tygodniu, hrabstwo Tarrant poinformowało, że 51 uwięzionych grup, lub basenów, komarów przetestowano jako pozytywne dla wirusa Zachodniego Nilu i że do tej pory było 163 pozytywnych basenów testowych na rok 2020.

W 2012 roku, Teksas doświadczył największej epidemii wirusa Zachodniego Nilu w historii z ponad 1800 potwierdzonymi przypadkami.

„Większość z tych ofiar zgłosiła, że zostali ugryzieni w domu”, powiedział Swiger. „Tak więc ważne jest, aby Teksańczycy byli świadomi przez cały czas i używali repelentów w razie potrzeby.”

Kiedy się martwić

AgriLife Extension zidentyfikowało 85 różnych gatunków komarów w Teksasie, jednak ludzie nie muszą się martwić o zarażenie się chorobą Zachodniego Nilu od wszystkich z nich – tylko Culex quinquefasciatus.
Swiger powiedziała, że bez ulewnych deszczów, populacja Culex quinquefasciatus będzie nadal rosła bez interwencji chemicznej.

„Nie możemy przewidzieć, co przyniesie kilka następnych miesięcy, ale jeśli ulewne deszcze będą w przyszłości, będziemy przewidywać spadek pozytywnych wyników, ponieważ komary zostaną zmyte,” powiedziała.

Komary, które przenoszą wirusa Zachodniego Nilu są nocnymi gryzoniami, powiedziała Swiger. Ludzie powinni być bardzo ostrożni, gdy przebywają na zewnątrz wieczorami i upewnić się, że ekrany nie mają dziur, a drzwi są zamknięte w nocy i są odpowiednio uszczelnione, aby zapobiec przedostawaniu się komarów do domu.

Zachowanie bezpieczeństwa

„Repelenty są koniecznością i jedynym prawdziwym sposobem na zachowanie bezpieczeństwa”, powiedziała Swiger. „Użyj DEET, pikarydyna, IR3535 lub olejek z eukaliptusa cytrynowego, który może być również wymieniony jako paramenthane-3, 8-diol, na ludzi powyżej 3 roku życia, aby uzyskać odpowiednią ochronę. Są to jedyne testowane z pewnością, aby zatrzymać komary przenoszące chorobę.”

Gdy jesteś na zewnątrz w każdym obszarze, gdzie mogą być komary, mądrze jest nosić długie rękawy i długie spodnie. Im ciaśniejszy splot tkaniny, tym lepsza ochrona przed ukąszeniami.

Huragany i komary

Komary przenoszące wirusa Zachodniego Nilu mogą być prawie wszędzie, chociaż zazwyczaj widzimy je bardziej wokół obszarów miejskich, powiedziała Swiger.

„Ostatni huragan, który uderzył w południowy Teksas i dolny obszar Rio Grande Valley pozostawił wiele obszarów zalanych,” powiedziała. „Deszcze rozpoczną rozwój dla wielu tysięcy jaj komarów w wodach powodziowych, które zostały uśpione w glebie od zeszłego roku lub ostatniego deszczu.”

Powiedziała, że kiedy są duże obszary powodzi, więcej miejsc zostanie zalanych komarami w tym samym czasie.

„Kiedy jest tylko normalny opad deszczu, tylko odizolowane obszary będą iskrzyć rozwój komarów, więc huragany i burze tropikalne wpływają na więcej obszarów jednocześnie i zwiększają populacje,” powiedziała Swiger. „Poza komarami z wód śródlądowych, komary ze słonych bagien zostały pobudzone do pojawienia się, tak samo jak wszelkie gatunki kontenerowe, które czekały na wodę, czy to deszcz czy nawadnianie, aby przybyć.”

Dolina Rio Grande nie jest typowym miejscem, gdzie widzimy dużo wirusa Zachodniego Nilu, powiedział Swiger, ale mają do czynienia z dużymi populacjami komarów właśnie teraz z powodu huraganu Hanna.

Inne choroby

Teksańczycy powinni być świadomi nie tylko zarażenia się Zachodnim Nilem od komarów, są one również nosicielami wirusów takich jak Zika, malaria i denga.

Swiger powiedział, że denga jest inną najważniejszą chorobą związaną z komarami, o której Teksańczycy muszą być świadomi. Podczas gdy jest ona głównie widoczna w południowym Teksasie, dolnej części Rio Grande Valley i obszarach graniczących z Meksykiem, ktoś, kto ją kontraktuje, może podróżować gdziekolwiek.

„Musimy również pamiętać, że Zika wciąż tam jest”, powiedział Swiger. „Jest to coś, czego szczególnie kobiety w ciąży muszą być świadome.”

Podstawy o komarach

Męskie komary żywią się tylko nektarem, w przeciwieństwie do ich krwiopijnych odpowiedników. Samice również żywią się nektarem, ale potrzebują krwi do produkcji jaj.

Istnieją gatunki komarów, które żywią się w ciągu dnia i gatunki, które żywią się w nocy. To może być powód dlaczego wydaje się, że jest tak wiele komarów o świcie i zmierzchu – w tych okresach, dzienni i nocni karmiciele mogą się nakładać.

Swiger powiedział, że w ciągu dnia, trawiaste obszary z pokryciem drzew są tam gdzie komary lubią być aby uniknąć gorącego słońca. Komary są zimnokrwiste i nie mogą regulować temperatury swojego ciała. To dlatego w cieplejsze dni szukają cienia i dlaczego zazwyczaj nie są w pobliżu, gdy termometr spada poniżej połowy lat 50-tych.

„Ludzie w mieście mogą nawet nie zauważyć komarów w ciągu dnia,” powiedziała. „Ale gatunek komara, który przenosi wirusa Zachodniego Nilu zazwyczaj żyje w bardziej miejskich obszarach, więc ludzie w miastach są bardziej narażeni na zakontraktowanie wirusa Zachodniego Nilu i muszą być świadomi.”

Jeśli mieszkasz w kraju, zazwyczaj napotkasz więcej komarów w ciągu dnia, zwłaszcza gdy jest mokro, Swiger said.

„W nocy, nikt nie jest w lepszej sytuacji niż inni, jeśli chodzi o komary”, powiedział Swiger. „Czy mieszkasz w kraju, na przedmieściach czy w dużym mieście, będziesz miał komary, z którymi będziesz musiał się zmagać.”

Komary hibernują w zimie. Niektóre komary spędzają zimę jako jaja, które następnie wykluwają się gdy pogoda się ociepla, podczas gdy inne hibernują jako osobniki dorosłe lub larwy. Obszary o gorącym i wilgotnym klimacie tropikalnym mogą doświadczać komarów przez cały rok.

Komary i zwierzęta

Komary mogą przenosić niebezpieczne pasożyty wywołujące choroby również na psy i konie, w tym nicienie sercowe psów, wschodnie zapalenie mózgu koni, EEE, zachodnie zapalenie mózgu koni, WEE i wirus Zachodniego Nilu.

„Nie widzimy Eastern equine encephalitis dużo, ale nawet jeden przypadek jest powodem do niepokoju, ponieważ śmiertelność dla koni z EEE jest 75-80%,” Swiger powiedział. „Zazwyczaj widzimy przypadki we wschodnim Teksasie i możemy się spodziewać, że w tym roku znowu będą przypadki u koni. Ale nie widzieliśmy jeszcze przypadku u ludzi.”

Swiger zauważył również, że podczas gdy istnieją obecnie szczepionki przeciwko EEE, WEE i Zachodniemu Nilowi dostępne dla koni, nie ma jeszcze żadnej dla ludzi.

Zapobieganie komarom

Pierwszym krokiem w zapobieganiu komarom jest znalezienie i wyeliminowanie terenów lęgowych komarów. Komary składają jaja w wodzie stojącej lub w jej pobliżu, więc każda woda stojąca stanowi potencjalny problem. Każde miejsce wokół domu lub nieruchomości, gdzie woda może się zbierać i siedzieć przez siedem do 10 dni jest problemem, który należy rozwiązać.

Sprawdź nieruchomość pod kątem stojącej wody w zatkanych rynnach deszczowych, wanienkach dla ptaków, starych oponach, sprzęcie do zabawy dla dzieci, tacach z roślinami doniczkowymi, plandekach, dziurach w drzewach, miskach i wiadrach – dosłownie wszystko, co może utrzymać stojącą wodę. Upewnij się, że regularnie zmieniasz wodę w miskach dla zwierząt na zewnątrz.

Wyrzuć lub spuść stojącą wodę i przewróć lub przykryj przedmioty, które łapią i trzymają wodę. Żwir lub piasek może być użyty do wypełnienia miejsc, w których zbiera się stojąca woda.

Zwalczanie komarów

Jeśli problem komarów wymaga szerszej kontroli, może być konieczne wezwanie firmy zwalczającej szkodniki, która specjalizuje się w zwalczaniu komarów. Eksperci AgriLife Extension sugerują:

– Zwalczanie wody stojącej insektycydem/larwicydem.

– Stosowanie sprayów na powierzchnie podwórza.

– Stosowanie zamgławiaczy komarów na podwórzu.

Jeśli zdecydujesz się na rozwiązanie chemiczne, zawsze najpierw przeczytaj etykietę i dokładnie sprawdź, czy jest ono szkodliwe dla ludzi, zwierząt, roślin lub pożytecznych owadów.

Aby dowiedzieć się więcej o komarach, AgriLife Extension oferuje stronę internetową Mosquito Control oraz Mosquito Safari. Na stronie znajduje się również miejsce, gdzie Mike Merchant, Ph.D., entomolog AgriLife Extension, Dallas, stworzył serię informacyjnych filmów o komarach. Śledź Swiger na jej blogu, aby dowiedzieć się więcej o robakach i owadach.