Z okazji jego urodzin, Constitution Daily przygląda się kilku niezwykłym faktom związanym z jednym z bardziej kontrowersyjnych prezydentów, Woodrowem Wilsonem.

Dzisiaj kontrowersje wokół Wilsona dotyczą jego spuścizny na Uniwersytecie Princeton, gdzie trwa debata na temat poglądów rasowych Wilsona za jego życia. Ale Wilson był również kontrowersyjny jako prezydent Princeton przed swoim nagłym awansem do Białego Domu. A jego ośmioletnie urzędowanie nie było pozbawione dramatyzmu.

Oto krótkie spojrzenie na 10 fascynujących faktów o 28. prezydencie.

1. Wilson w młodości przeżył wojnę secesyjną. Urodzony 28 grudnia 1856 roku w Wirginii, młody Thomas Woodrow Wilson był obecny w Georgii, kiedy oddziały Unii wkroczyły do jego miasta, a jego matka opiekowała się rannymi żołnierzami Konfederacji.

2. Jako dziecko Wilson widział Roberta E. Lee. Młody, 13-letni „Tommy” Wilson i jego ojciec byli na procesji w Auguście, a przyszły prezydent stał podczas tego wydarzenia obok generała Lee.

3. Wilson ostatecznie uczęszczał do Princeton jako student. Po krótkim czasie spędzonym w Davidson College, Wilson rozpoczął naukę w New Jersey w Princeton, gdzie zajął 38 miejsce w swojej klasie liczącej 167 studentów.

4. Wilson był zawodowym historykiem i politologiem. Po krótkiej karierze prawniczej, Wilson osiadł w karierze akademickiej, która trwała do 1910 roku. Był profesorem w innych szkołach, a następnie powrócił do Princeton, gdzie w 1902 roku został mianowany prezydentem.

5. Wilson miał tylko nieco ponad dwa lata doświadczenia politycznego, kiedy został prezydentem Stanów Zjednoczonych. Po zakończeniu kariery w Princeton, Wilson wygrał wybory na gubernatora New Jersey w 1910 roku, a zaledwie dwa lata później był już w Białym Domu.

6. Wybory w 1912 roku nie były popularnym osuwiskiem. Wilson z łatwością wygrał w Kolegium Elektorskim z podzielonymi frakcjami Williama Howarda Tafta i Theodore’a Roosevelta, ale jego 42% głosów powszechnych było trzecim najsłabszym wynikiem w historii.

7. Wilson umieścił pierwszego żydowskiego sędziego w Sądzie Najwyższym. W 1916 roku prezydent nalegał na nominację Louisa Brandeisa do Sądu Najwyższego wbrew ostrej opozycji. W końcu Wilson zwyciężył.

8. Problemy zdrowotne Wilsona doprowadziły do zmian w konstytucji. Wątły Wilson miał w przeszłości problemy ze zdrowiem, ale stres związany z promowaniem Ligi Narodów doprowadził do serii udarów w 1919 roku. Częściowo niezdolny do sprawowania władzy Wilson pozostał na stanowisku do 1921 roku. Ostatecznie 25. poprawka, ratyfikowana w 1967 roku, pozwoliła na konstytucyjne środki postępowania w przypadku tymczasowej lub trwałej niezdolności prezydenta do sprawowania urzędu.

9. Wilson przeprowadził pierwszą zdalną krajową transmisję radiową na żywo. W listopadzie 1923 roku, na krótko przed śmiercią, Wilson przemówił do krajowej publiczności tuż przed Dniem Rozejmu ze swojego domu w Waszyngtonie. Następnego dnia 20 000 osób pojawiło się w jego domu, aby usłyszeć jeszcze kilka słów od byłego prezydenta.

10. Wilson jest jedynym prezydentem USA pochowanym w Waszyngtonie. 28. prezydent znajduje się w sarkofagu w Katedrze Narodowej w Waszyngtonie. William Howard Taft i John F. Kennedy zostali pochowani w Arlington w stanie Wirginia.