W skrócie, chcę sprawić, by ludzie czuli się jak Naomi Campbell – potężni, piękni, zdolni i silni.

Moja droga do dermatologii zaczęła się jako pacjenta.

Miałam umiarkowany lub ciężki guzkowo-torbielowaty trądzik od 14 do 17 roku życia. W tym okresie czasu, I odbił się od dermatologa do dermatologa (i spędził tonę ciasta), ale z jakiegoś powodu, nie mogliśmy znaleźć systemu, który pracował. Moja pierwsza zmiana trądzikowa pojawiła się latem przed 9 klasą. Senior rok szkoły średniej, jako ostatni wysiłek ditch, moja mama przekonała mnie, aby przejść do jednego ostatecznego dermatologa, który został zalecony do nas przez przyjaciela.

Dr Stacey Haynes zmienił moje życie.

Jak moja skóra się oczyściła, zaczęłam zdawać sobie sprawę, jak wiele wysiłku włożyłam w bycie niewidzialną. Zaczęłam siedzieć z tyłu klasy. Przestałam brać udział w dyskusjach naukowych (wcześniej uwielbiałam debatować). Niektórzy z moich nauczycieli uważali, że powinienem zostać prawnikiem). Nie odzywałem się podczas lunchu. Z wyjątkiem mojej matki, nikt nie wiedział, jak wyglądam bez warstw makijażu, który próbował ukryć bolesne guzki, kwitnące zaskórniki i niezliczone ciemne plamy. Jak moja skóra oczyszczone, powoli stał się bubbly-outgoing-take-100-selfies-w-godzinę osoby wiesz dziś.

To naprawdę trudno wyjaśnić, jak self-concious i smutny mój trądzik sprawiło, że czuję. Ktoś kiedyś powiedział mi „każdy ma trądzik. To nie jest tak wielka sprawa. Ja też miałem trądzik, a potem wziąłem accutane i poprawiło mi się”. Moim celem jest, aby wszyscy moi pacjenci z trądzikiem czuli się tak jak on. Mam nadzieję, że będę odgrywać taką nieistotną rolę w ich życiu, bo będę tylko pani, która naprawiła ich trądzik przed ich trądzik został dopuszczony do stać się więcej niż skin deep.

Drugi powód wybrałem dermatologii jest zakorzeniona w kulturze. Moi rodzice i dziadkowie wychowali mnie, abym przetrwała w rasistowskim świecie, w którym dorastali – w czasie i miejscu (Birmingham, Al), gdzie nie było oburzające zakładać czyjąś inteligencję, wdzięk i etykę pracy na podstawie koloru skóry. Wpojono mi, że kolor skóry jest moją cechą charakterystyczną. Zewnętrzne przypomnienie przez moich rodziców o dziedzictwie, które odziedziczyłem, było dla mnie inspiracją do cięższej pracy, niż czasem chciałem, ale te słowa w połączeniu z moją wewnętrzną samoświadomością wywołały fascynację skórą i tożsamością. Jeśli kiedykolwiek cię spotkałam, przestudiowałam każdą linię, wypukłość i pigmentację twojej twarzy. Dla mnie to poetyckie, że jestem teraz w stanie celebrować czarną skórę. Ważne jest dla mnie to, że pomagam małym czarnym dziewczynkom i chłopcom (i dorosłym czarnym kobietom i mężczyznom, i wszystkim) czuć się pięknymi i silnymi w swojej skórze. Chcę zrobić dla naszej społeczności to, co robią Naomi Campbell, Kerry Washington i Tracee Ellis Ross.

Weszłam do szkoły medycznej zafascynowana połączeniem psychologii i dermatologii – tym, jak to, kim jesteśmy i jak wyglądamy, jest tak misternie połączone. Pozwolono mi zbadać te powiązania z moimi mentorami – dr Suephy Chen, dr Benjaminem Stoffem i dr Robertem Swerlickiem. Teraz jest to dla mnie zabawne, ale kiedy spotkałem się z dr Chen jako m1 i powiedziałem jej, że chcę badać wpływ skóry na jakość życia, nie miałem pojęcia, że ona już to robiła, dopóki nie powiedziała „to świetnie, bo właśnie tym się zajmuję!” haha. Jestem pewien, że myśli, że ją wygooglowałem (co powinienem, ale byłem bardzo świeży i naiwny).

Podczas szkoły medycznej, pomogłem rozwinąć instrument jakości życia dla dzieci z przewlekłym świądem – takim jak egzema dziecięca (która może być na tyle poważna, że wymaga hospitalizacji). Ten projekt był dla mnie szczególny, ponieważ nie tylko schorzenia dermatologiczne mają znaczący wpływ na jakość życia w populacjach dziecięcych, ale ci pacjenci nie mają jeszcze odpowiedniego słownictwa i abstrakcyjnego myślenia, aby to zwerbalizować. Nasza ankieta zawierała takie pytania, jak „moja swędząca skóra sprawia, że jestem smutny” i „dzieci naśmiewają się ze mnie z powodu mojej swędzącej skóry”. Za każdym razem, gdy 4-latek odpowiadał „tak” na jedno z tych pytań, serce mi trochę pękało, a moja miłość do dermatologii rosła. Podczas okresu badawczego rozszerzyłam swój zakres o skalę jakości życia dla dorosłych. Rozmowa z pacjentem, który przez lata cierpiał z powodu wysypki systemowej nieznanego pochodzenia – teraz czysty, w szortach i tshircie – to jest właśnie powód, dla którego zajmuję się dermatologią.

Jeszcze więcej korzyści płynie z tej dziedziny.

Podczas okresu badawczego rozszerzyłam zakres badań skoncentrowanych na pacjencie, włączając film edukacyjny dla pacjentów z nowo zdiagnozowanym rakiem podstawnokomórkowym do standardowej edukacji pacjenta. Część protokołu wymagała, abym był obecny podczas leczenia. Gdy prowadzący usunął raka podstawnokomórkowego, doświadczyliśmy trzydziestu minut bezbolesnej więzi między pacjentem a lekarzem – to rzadko zdarza się w dzisiejszej medycynie. Pacjenci z rakiem skóry są zazwyczaj starsi i mają wiele wspaniałych historii. Myślę, że gdybym nie praktykował medycyny, cieszyłbym się karierą dziennikarską, ponieważ dziennikarze dzielą moją ciekawość z wiedzą i osobistymi historiami ludzi (zaczynam zdawać sobie sprawę, że te dwie kariery nie wykluczają się wzajemnie).

Wszystko w tym artykule do tego momentu było bardziej oparte na filozofii niż praktyczne. Weszłam na trzeci rok rotacji z zainteresowaniem dermatologią, ale nie miałam pojęcia, czy faktycznie chcę być dermatologiem. Skończyłam trzeci rok, chcąc iść w każde pole, a jednocześnie nie chcąc iść w żadne. Medycyna była taka interesująca. Czułam się jak lekarz. Ludzie wpuszczali mnie do swojego najbardziej prywatnego życia, a ja byłam intelektualnie stymulowana – ale medycyna mnie wykańczała. Przewlekła patologia stała się przytłaczająca i pod koniec mojego dwumiesięcznego pobytu w Grady chciałem coś naprawić – cokolwiek. Zawsze czułem silny pociąg do tych, którzy są zepchnięci na margines społeczeństwa – starszych, bezdomnych, rashy, psychotycznych. Ta cnota sprawiła, że psychiatria była dla mnie niesamowicie satysfakcjonująca. To był zaszczyt móc po prostu siedzieć i rozmawiać z pacjentami, poznawać ich historie – zarówno prawdziwe, jak i wymyślone – i obserwować, jak ich tożsamość zmienia się w ciągu kilku krótkich dni pobytu w szpitalu. Mimo że było to bardzo satysfakcjonujące, po trzech tygodniach zdałam sobie sprawę, że to nie dla mnie. Musiałam używać rąk. Chirurgia była zabawna. Mogłem używać swoich rąk. Mogłem rozwiązywać problemy, ale brakowało mi skomplikowanej fizjologii medycznej. Dermatologia pasuje jak ulał. Mogę myśleć, dotykać, ciąć i łączyć.

Wybrałam dermatologię również dlatego, że dermatolodzy są szczęśliwi (ogólnie). Część z tego ma związek z realiami pracy, o których właśnie wspomniałam. Część z tego ma do czynienia z bezpieczeństwem finansowym. Część z tego ma związek z czasem, aby doświadczyć życia poza medycyną – ponieważ tak bardzo jak kocham medycynę, jest to praca wyczerpująca i pochłaniająca wszystko. Dermatologia pozwala na więcej czasu dla rodziny, więcej czasu na siłowni i więcej przygód na zewnątrz.

To naprawdę brzmi jak list propagandowy, ale taka jest prawda.

Mam nadzieję, że wszyscy macie szczęście znaleźć pracę, z którą czujecie się tak związani.

Mam nadzieję, że zainspiruję was do wystarczająco ciężkiej pracy, aby to osiągnąć.

z miłością,

elyse love, md

.