Gdzie żyli ludzie, którzy przeżyli wielki potop, po tym jak wody opadły? W jakie rejony świata migrowali synowie Noego: Sem, Ham i Jafet, wraz z żonami, po opuszczeniu ojca?

Zacznijmy od Noego, który w wieku 480 lat otrzymał od Boga polecenie zbudowania arki (Rdz 6,3), aby przygotować się na nadejście potopu. Celem arki było uratowanie jego i jego rodziny przed potopem, który miał zmieść z powierzchni ziemi opętaną złem ludzkość (wersety 5-7).

Biblia mówi nam, że Noe, w wieku 500 lat, miał trzech synów. To właśnie ci synowie, wraz z żonami, nie tylko przeżyją potop, ale także pomogą zaludnić ziemię po ustąpieniu wód.

Pierwsza Księga Rodzaju 10 jest powszechnie nazywana „tablicą narodów”, ponieważ wymienia co najmniej siedemdziesięciu potomków lub ludów, które wywodzą się od Noego po potopie. Niestety, ten kluczowy rozdział biblijny nie oferuje wielu szczegółów dotyczących tego, dokąd każdy z tych potomków wyemigrował w latach po potopie.

Kilka skąpych szczegółów w innych częściach Biblii, a także w historii świeckiej, dostarcza wielu informacji na temat tego, gdzie żyli ludzie po potopie.

Imię Jafeta (ocalały z potopu zwany „Japhet” na powyższej mapie) oznacza „ekspansję” lub „rozszerzenie” (Strong’s Concordance #H3315). Różne są opinie na temat tego, czy był on pierworodnym, czy drugim synem Noego. Księga Rodzaju 10:21 wydaje się wskazywać, że był on najstarszym synem, a Szem drugim najstarszym.

Podczas gdy niektóre komentarze (Adama Clarke’a, Matthew Henry’ego, itd.) wspierają przekonanie, że Jafet był najstarszym synem Noego, wiele innych (IBSE, Fausset’s Bible Dictionary, Smith’s Bible Dictionary, itd.) wspiera wniosek, że Szem był pierworodnym.

Co ciekawe, żydowski historyk z pierwszego wieku Josephus (Antiquities of the Jews, Book 1, Chapter 6) mówi, że Japheth (Japhet) był pierwszym męskim dzieckiem Noego, po którym nastąpił Ham, a następnie Shem.

Siedmiu synów Japhetha, których miał po potopie, to Gomer, Magog, Madai, Javan, Tubal, Meshech i Tiras (Genesis 10:2, 1Chronicles 1:5). Trzej synowie Gomer były Ashkenaz, Riphath i Togarmah (Genesis 10:3, 1Chronicles 1:6). Czterema synami Javana byli Elishah, Tarshish, Kittim i Dodanim (Genesis 10:4, 1Chronicles 1:7).

Po potopie uważa się, że Japheth i jego potomkowie osiedlili się na obszarach wokół Morza Czarnego i Kaspijskiego, Azji Mniejszej, wysp greckich (region Morza Egejskiego), jak również na wyspach Cypr, Kreta i Rodos.

Według historyka z pierwszego wieku, Josephusa (Antiquities of the Jews, Book 1, Chapter 6), potomkowie Japhetha również zamieszkiwali tereny wokół gór Taurus i Amanus, żyjąc w Azji aż do rzeki Tansis, a także zamieszkując Europę do Kadyksu.

Potomkowie Jafeta dali początek ludom historycznie określanym jako Cymmeryjczycy, Scytowie, Medowie i Paresowie (którzy później utworzyli imperium medo-perskie, uważane za najpotężniejsze w starożytnej historii), Frygowie i inni.

Imię Sema oznacza „sławę” (Hitchcock’s Bible Names). Jego pięciu synów spłodzonych po potopie było Elam, Asshur, Arphaxad, Lud i Aram (Genesis 10:22, 11:10). Synami Arama byli Uz, Hul, Gether i Meshech (Rdz 10:23, 1Kronik 1:17). Pierworodnym synem Arfaksada jest Salah (Rdz 10:24).

Pierworodnym Salaha był Eber, od którego imienia pochodzi określenie „Hebrajczyk” dla jego potomków. Abram (Abraham), pra-pra-pra-wnuk Ebera, był znany jako „Abram Hebrajczyk” (Rdz 14,13). To właśnie z linii Sema narodził się Jezus, Zbawiciel ludzkości.

Po wielkiej powodzi uważa się, że Sem i jego potomkowie osiedlili się przede wszystkim na obszarach po obu stronach potężnej rzeki Eufrat i na Półwyspie Arabskim. Dotarli też do części zachodniej Azji Mniejszej i, według Józefusa, aż do Oceanu Indyjskiego. Potomstwo Sema dało początek Persom, Asyryjczykom, Chaldejczykom (Babilończykom), Syryjczykom, Lidyjczykom i innym.

Ham, którego imię oznacza „gorący, żar, brąz” (Hitchcock’s Bible Names), miał czterech synów zaraz po potopie. Nazywali się oni Cusz, Mizraim, Phut i Kanaan (Rdz 10:6, 1Kronik 1:8). Sześciu synów Kusza, najstarszego z Hamów, to Seba, Havilah, Sabtah, Raamah, Sabtecha i osławiony Nimrod. Synami Raamah są Sheba i Dedan (Genesis 10:7-8, 1Chronicles 1:9-10).

Według Josephusa (Antiquities of the Jews, Book 1, Chapter 6), po potopie dzieci Hama żyły na ziemiach Syrii i Amanus. Zamieszkiwali również wiele części północnej i wschodniej Afryki, w tym Egipt, Etiopię, Libię, Algierię, Tunezję i inne obszary. Kanaan, czwarty syn Hama, mieszkał w części Ziemi Świętej znanej później jako Judea i użyczył swego imienia do określenia ogólnego obszaru (Ziemia Kanaan).