Lord szambelan, ważny urzędnik brytyjskiego królewskiego domu, do odróżnienia od lorda wielkiego szambelana, którego urząd również ewoluował od urzędu szambelana na dworze normańskim. Urząd lorda szambelana, w przeciwieństwie do lorda wielkiego szambelana, nie jest dziedziczny, ale jest zawsze sprawowany przez równego sobie i privy councilora. Dawniej lord szambelan był członkiem rządu, mianowanym przez premiera, a przed 1782 rokiem urząd ten miał rangę gabinetu. W 1924 roku, kiedy pierwszy rząd laburzystów był u władzy, zdecydowano, że urząd ten nie powinien być polityczny, a jego posiadacz powinien być mianowany na mocy porozumienia między suwerenem a premierem.

Lord szambelan jest drugim dostojnikiem dworu. Przy uroczystych okazjach niesie białą laskę i nosi złoty lub wysadzany klejnotami klucz reprezentujący klucz do pałacu, który ma być pod jego opieką. W rzeczywistości kontroluje on apartamenty państwowe w zamku Windsor i w pałacu św. Jest on odpowiedzialny za wszystkie ceremonie dworskie oraz za organizację wszystkich uroczystości państwowych, takich jak wizyty zagranicznych dostojników, królewskie małżeństwa, chrzciny i pogrzeby, z wyjątkiem pogrzebu władcy, za który odpowiedzialny jest earl marshal. Organizuje on również królewskie przyjęcia w ogrodzie, gdzie jest w bliskiej osobistej obecności władcy. Ma biuro w St James’s Palace, gdzie jest wspomagany przez personel pod komptroller i asystent komptroller.

W pewnym czasie lord szambelan wykonywał ważne obowiązki polityczne, ale te są teraz głównie ograniczone do prezentowania adresów z Izby Lordów do suwerena i przekazywanie odpowiedzi na nie. Ten sam obowiązek jest wykonywany dla Izby Gmin przez wice-szambelana, którego urząd jest nadal polityczną nominacją. Wice-szambelan jest członkiem ówczesnego rządu, zazwyczaj jednym z młodszych whipów. Podobnie jak lord szambelan, wiceszambelan nosi białą laskę jako odznakę urzędu przy uroczystych okazjach.

Lord szambelan jest głową królewskiego domu i jest odpowiedzialny za dom kościelny i medyczny, honorowy korpus dżentelmenów pod bronią oraz gwardię przyboczną suwerena, czyli yeomen of the guard. Podlegają mu również tak różni urzędnicy, jak inspektorzy obrazów i dzieł sztuki władcy, bibliotekarz królewskiej biblioteki, poeta laureat, mistrz muzyczny, barkarz i wodniacy oraz opiekun królewskich łabędzi. Gdy jakikolwiek element regalii jest potrzebny do ceremonii państwowej, takiej jak otwarcie parlamentu czy rozdanie królewskiej monety, to lord szambelan wydaje niezbędne instrukcje strażnikowi domu klejnotów w Tower of London. Z bardziej ceremonialnej strony, marszałek korpusu dyplomatycznego, urzędnicy centralnej kancelarii orderów rycerskich, których zadaniem jest regulowanie inwestytury, oraz panowie woźnicy i sierżanci broni również podlegają urzędowi lorda szambelana.

Wśród panów woźnych, głównym woźnym jest Gentleman lub Lady Usher of the Black Rod, którego tytuł pochodzi od czarnej laski, która jest noszona jako odznaka urzędu. Black Rod jest oficerem Orderu Podwiązki i jest stale obecny w Izbie Lordów, gdzie częścią jego lub jej obowiązków jest przenoszenie wiadomości i wezwań do Izby Gmin. To właśnie Black Rod, na przykład, jest wysyłany podczas otwarcia Parlamentu, aby wezwać członków Izby Gmin do stawienia się w Izbie Wyższej w celu wysłuchania mowy tronowej.

Lord Szambelan jest również przewodniczącym komitetu, który rekomenduje do rozpatrzenia przez władcę wnioski o przyznanie królewskich gwarancji na dostawy towarów. Jednym z obowiązków, z których lord szambelan był najbardziej znany, było udzielanie licencji londyńskim teatrom oraz cenzurowanie sztuk scenicznych w całym Zjednoczonym Królestwie. Sięga to czasów panowania królowej Elżbiety I, kiedy to lord szambelan był odpowiedzialny za wszystkie rozrywki na dworze i brał aktorów pod swoją osobistą opiekę. Do pomocy miał trzech egzaminatorów, którzy doradzali w sprawie przedstawianych im sztuk. Taki stan rzeczy utrzymywał się do 1968 roku, kiedy to parlament uchwalił Theatres Act, znoszący cenzurę na brytyjskiej scenie.

Kiedy jest królowa konsort lub królowa matka, ma ona swojego lorda szambelana, skarbnika, mistrzynię szat i damy do towarzystwa.

Kiedy jest królowa konsort lub królowa matka, ma ona swojego lorda szambelana, skarbnika, mistrzynię szat i damy do towarzystwa.