William Farr (30 listopada 1807 – 14 kwietnia 1883) był brytyjskim epidemiologiem, uważanym za jednego z twórców statystyki medycznej.

William Farr, wybitny statystyk medyczny, urodził się w Shropshire ze skromnego pochodzenia. Został przyjęty w wieku dwóch lat przez Josepha Pryce’a, lokalnego filantropa, i kształcił się w pobliskich szkołach, gdzie później powiedział, że nauczył się niewiele. Po wysłuchaniu rozmowy doktora Webstera z Shrewsbury, gdy ten odwiedził pana Pryce’a, Farr został tak zainspirowany, że postanowił studiować u niego medycynę, jednocześnie terminując u chirurga z Shrewsbury. W 1828 pan Pryce zmarł, pozostawiając Farr dziedzictwo 500 funtów, które pozwoliły mu poszerzyć swoje horyzonty i studiować w Paryżu i London.

W 1832 Farr przeszedł Licentiate of the Society of Apothecaries i, po ślubie, osiadł w praktyce w Grafton Street off Fitzroy Square. Przyczynił się wiele artykułów do prasy medycznej, z których niektóre zostały opublikowane w The Lancet przez jego redaktora reformy, Thomas Wakely.

W 1837 Dr Webster zmarł pozostawiając Farr inny £ 500 i jego biblioteki. Jak bardzo Farr znalazł w tym ukojenie jest dyskusyjne, ponieważ jego żona również zmarła w tym roku na gruźlicę. Cztery lata później ożenił się ponownie, przeprowadził do Stoke Newington i stał się wiktoriańskim paterfamiliasem, będąc ojcem ośmiorga dzieci z drugiego małżeństwa. Nadal pisał artykuły statystyczne do czasopism fachowych, a jego reputacja w tej dziedzinie doprowadziła do mianowania go Compiler of Abstracts w General Register Office (obecnie znanym jako Office of Population Censuses and Surveys). Chociaż nigdy nie był Registrar General ukształtował system statystyki krajowej i wyjaśnił nomenklaturę chorób na świadectwach zgonu. Nie tylko napisał roczne eseje na temat statystyk życiowych, które zostały włączone do Annual Review of the Registrar General, jak również wiele innych prac, ale reprezentował rząd brytyjski na wielu europejskich kongresach statystycznych, gdzie, jak był biegły w języku francuskim, niemieckim i włoskim, był w stanie zwrócić się do nich w języku lokalnym.

Despite jego międzynarodową reputację, wybór do Fellowship of the Royal Society i ciepły hołd od odchodzącego Registrar General, został pominięty, gdy stanowisko spadło wakat w 1879 roku. Rozczarowany, Farr wysłał swoją rezygnację i przeżył na emeryturze tylko trzy lata.

.