Tancerz

William Henry Lane jest „prawdopodobnie pierwszą sławną postacią w stepowaniu”, według magazynu Smithsonian. Znany również jako „Master Juba”, otrzymał swoją sceniczną nazwę od słowa oznaczającego rytmiczny taniec, który przybył do Ameryki wraz z Afrykanami na statkach niewolniczych. Według Smithsonian, w 1840 roku hand-bills teatr ogłosił Lane jako „The Wonder of the World, Juba … Król wszystkich tancerzy” i oświadczył, „No conception może być utworzony z różnorodności pięknych i skomplikowanych kroków wystawianych przez niego z łatwością.”

W jego 1842 książki American Notes angielski powieściopisarz Charles Dickens opisuje tancerza wielu wierzy, że to Lane. „Single shuffle, double shuffle, cut and crosscut” – pisał Dickens – „pstrykając palcami, przewracając oczami, obracając się w kolanach, prezentując tył nóg z przodu, obracając się na palcach i piętach jak nic… tańcząc z dwiema lewymi nogami, dwiema prawymi nogami, dwiema drewnianymi nogami, dwiema drucianymi nogami, dwiema sprężynowymi nogami – wszystkimi rodzajami nóg i bez nóg – co to jest dla niego?”. Dopóki nie pojawił się Lane, wolny czarny w czasach niewolnictwa, biali portretowali Afroamerykanów na scenie. Ich występy nazywano minstrelami – ci biali tancerze wykonywali „autentyczne tańce murzyńskie”, rozmazując swoje twarze na czarno spalonym korkiem i zabawiając tłumy swoim szyderczym, oczerniającym przedstawianiem Afroamerykanów jako głupich karykatur. Lane jest uważany za pierwszego czarnego, aby zaciemnić własną twarz z spalonego korka i wystąpić w amerykańskich minstrel shows.

Lane urodził się wolny czarny w 1825 roku w Providence, Rhode Island. Swoje nastoletnie lata spędził w dzielnicy Five Points w Nowym Jorku. Mówi się, że Lane nauczył się tańczyć jako nastolatek od znanego czarnego tancerza saloonowego, „Uncle” Jima Lowe. Lowe, najbardziej znany ze swoich jigów i reeli, początkowo zachęcał Lane’a do zostania tancerzem „Buck and Wing”. Wyrażenie to pochodziło od „buck”, określenia używanego przez białych w stosunku do afroamerykańskich mężczyzn, i „wing”, dziewiętnastowiecznego układu tanecznego minstreli. Wkrótce Lane rozwinął swój własny styl, wygrał kilka konkursów tanecznych, tańcząc irlandzkiego jiga przeciwko białym konkurentom. Dwa razy pokonał najlepszego białego tancerza w Five Points, Irlandczyka Johna Diamonda, który słynął z tańca jigowego. Lane został uznany za najlepszego.

Minstrel Shows Aped Blacks

White minstrelsy stały się popularne w czasach wojny secesyjnej, a publiczność cieszyła się pokazami, przedstawiającymi Afroamerykanów jako akrobatycznych, tańczących klaunów. Po wojnie, czarni musieli wejść w role stworzone dla nich przez białych, jeśli chcieli znaleźć pracę na scenie. Jak African American minstrel troupes zaczęły tworzyć-Sam Lucas, Georgia Minstrels, Lew Johnson’s Plantation Minstrel Company, Haverly’s Mastodon Genuine Coloured Minstrels, Wielki Nonpareil Coloured Troupe, James Bland, W. C. Handy, i innych – musieli wykonywać taniec Jim Crow, jeśli chcieli zadowolić publiczność i wypełnić miejsca w teatrze.

Aby konkurować z ustalonymi białych minstreli, czarni musieli reklamować się jako prawdziwe, lub bona fide Murzynów. Ponadto, choć wielu czarnych wykonawców było już ciemnoskórych, przyciemniali oni swoje twarze i malowali błazeńskie usta na czerwono i biało, co sprawiało, że ich usta były dwa razy większe niż normalnie, ponieważ do tego właśnie przyzwyczajona była publiczność.

Styl Lane’a był wyjątkowy, a jeden zachwycony krytyk oświadczył, że jego występ odzwierciedlał styl tańca całego ludu. Mimo że jego talent odróżniał go od czarnych i białych minstreli, Lane nadal musiał dostosować się do uwłaczających zasad minstreli, jeśli chciał pracować. Mimo to, Lane został opisany jako „najbardziej wpływowy pojedynczy wykonawca dziewiętnastowiecznego amerykańskiego tańca”, według PBS Television.

Becomes Master of Dance

Taniec, z którego Lane stał się sławny, Juba, ma bogatą tradycję. Zachodnich Afrykanów na statkach niewolniczych tańczył do ćwiczeń, na okazję, do hornpipe, banjo, lub skrzypce, nieznanych instrumentów odtwarzanych w nieznanym marszu czasu takt przez członków załóg statków Europejczyków. Gdy statki kołysały się i przechylały, Afrykanie robili tupot stóp. Rytmiczne klaskanie czasem szło w parze z krokami. Tradycja ta znana była jako patting Juba. Osiedlili się na amerykańskich plantacjach na południu, Afrykanie nadal tańczyć i stał się biegły w kopiowaniu irlandzkich jigów, quadrilles, Virginia reels i Lancashire clogging. Zostali nawet wezwani do domów swoich panów, aby zabawiać białych gości. Na własną rękę, przeszczepione ludzie z Dahomey, Kongo i Senegalu były bardziej skłonni do tańca giouba, opisany jako „afrykański step-dance, który nieco przypominał jig z wyszukanych odmian, wystąpił wszędzie tam, gdzie Murzyn osiedlili się”, zgodnie z Smithsonian.

Do 1845 roku, Lane był dokonanie jego nazwę z jego wersji Juba. Styl Lane’a skupiał się na rytmie i perkusji ponad melodią i opierał się w dużej mierze na improwizacji. On może być pierwszym, aby dodać synkopy do jego dancing.

Chronologia

1825 Urodził się w Providence, Rhode Island 1842 Charles Dickens „American Notes jest publikowany, a zawiera tancerza, który uważa się za Lane 1846 Zostaje pierwszym czarnym tancerzem, aby zarobić najwyższe rachunki w białym minstrel troupe 1848 Tańczy dla królowej Wiktorii na tournee Wielkiej Brytanii; zakłada szkołę tańca w Londynie 1852? Umiera w Anglii

W 1846 roku, Lane stał się jedynym czarnym tancerzem swoich czasów, aby otrzymać główne wynagrodzenie w innym całkowicie białym zespole minstreli, którzy, w czarnej twarzy, nazwali się Ethiopian Minstrels. Z zespołem tym odbył tournée po Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, gdzie cieszył się ogromną popularnością. W 1848 roku tańczył w Vauxhall Gardens i przed królową Wiktorią w Buckingham Palace.

Popularność Lane’a w Anglii doprowadziła go do założenia szkoły w Londynie, gdzie mieszkał po odbyciu tam tournée. Według PBS Television, zainspirował w białych pragnienie poszukiwania „inspiracji wśród ludu murzyńskiego „jak starali się skopiować jego skomplikowane kroki. Szczegóły dotyczące śmierci Lane’a są nieco niejasne, ale uważa się, że zmarł młodo, w wieku dwudziestu siedmiu lat gdzieś w Anglii.

Periodicals

Santiago, Chiori. „Ziggedy bop! Tap dance wraca na nogi.” Smithsonian, maj 1997.

Online

„Juba-William Henry Lane.” The Vauxhall Society. http://www.vauxhallsociety.org.uk/Juba.html (dostęp 23 marca 2005).

„William Henry 'Juba’ Lane.” Dancer History Archives. http://www.streetswing.com/histmai2/d2juba1.htm (Dostęp 23 marca 2005).