Naszym jedynym źródłem dotyczącym panowania Kserksesa II i Sogdianusa jest grecki autor Ctesias z Cnidus, jeden z najbardziej niewiarygodnych pisarzy starożytności. W osiemnastej księdze swoich Dziejów Persji podaje on, że Kserkses II był jedynym prawowitym synem króla Artakserksesa I i królowej Damaspii (która poza tym jest nieznana); Kserkses został mianowany księciem koronnym (mathišta).nota Kiedy Artakserkses i Damaspia zmarli tego samego dnia, on objął tron. Ostatnia tabliczka z pismem klinowym (znaleziona w Nippur) z czasów panowania Artakserksesa I nosi datę 24 grudnia 424 r.; nie ma żadnych tabliczek z czasów panowania Kserksesa II.

Jednakże jeden z jego przyrodnich braci, Sogdianus, syn Artakserksesa i babilońskiej kobiety o imieniu Alogyne, spiskował przeciwko niemu. Ctesias wspomina dwóch innych spiskowców z imienia: Pharnacyas i Menostanes. W czterdziestym piątym dniu jego panowania Kserkses został zabity, gdy był pijany. Królem został Sogdianus.

Na wieść o tym inny przyrodni brat, Ochus, syn Artakserksesa i innej Babilonistki o imieniu Kosmartidene, poczuł się zhańbiony, gdyż był wyższy rangą. Był przecież nie tylko bękarcim synem Artakserksesa, ale i jego zięciem, gdyż był żonaty z Parysatis, córką Artakserksesa i trzeciej babilońskiej konkubiny o imieniu Andia. Odmówił złożenia hołdu Sogdianusowi; zamiast tego zawiązał spisek z dowódcą kawalerii Arbariosem i został królem. Jego imię tronowe brzmiało Dariusz II Nothus. Sogdianus był królem od sześciu miesięcy i piętnastu dni. Jego współkonspirator Pharnacyas został stracony, a Menostanes popełnił samobójstwo.

Tak daleko Ctesias. Pierwsza babilońska tabliczka datowana na rządy Dariusza pochodzi z 10 stycznia 423 roku. Znamienne jest to, że nie ma żadnych tabliczek datowanych ani na Kserksesa II, ani na Sogdianusa. Co gorsza, okres między 24 grudnia 424 a 10 stycznia 423 jest zbyt krótki dla panowania obu królów.

Prawdopodobnie Ochus i Sogdianus ogłosili się królami w tym samym momencie, gdy dowiedzieli się o śmierci ojca. Jeśli to prawda, imperium Achemenidów miało przez krótki czas trzech królów: Kserksesa II w sercu Persji, Dariusza w Hyrkanii (gdzie był satrapą), Medii, Babilonii i Egipcie (gdzie satrapa Arsames stanął po jego stronie), a Sogdianusa prawdopodobnie w Elam.

Można zauważyć, że Menostanes jest znany z archiwum rodu Murašû z Nippur, miasta babilońskiego. Nie jest zapewne przypadkiem, że imię Manuštânu znika z ich zapisków niemal natychmiast po wstąpieniu Dariusza II. Jego domeny przeszły w ręce niejakiego Artahšara, który jest prawdopodobnie tożsamy z Artoxaresem, perskim szlachcicem, który stanął po stronie Dariusza.

Literatura

S. Zawadzki, „The Circumstances of Darius II’s Accession” in Jaarbericht Ex Oriente Lux 34 (1995-1996) 45-49

.