Jeden na jednego: 'Nie opuściliśmy naszej partii. To ona opuściła nas.
W 1984 roku, kiedy kandydowałem do Kongresu, natknąłem się na starszych ludzi, którzy tłumaczyli, dlaczego nie mogą mnie poprzeć, mówiąc: „Nie opuściłem Partii Demokratycznej. Ona opuściła mnie.”
Nawet w tamtych czasach Partia Demokratyczna wciąż miała wielu konserwatystów, którzy byli lojalnymi zwolennikami. Dorastali oni w czasach, kiedy Partia Demokratyczna była bardziej konserwatywna niż inne partie. Niektórzy z tych starszych Demokratów byli powolni, aby porzucić swoje dziedzictwo i oderwać się od grupy, w której dorastali.
Ale jak poparcie w Partii Demokratycznej dla desegregacji szkół, praw wyborczych, Praw Obywatelskich, równego traktowania w miejscu pracy, i rozszerzenia roli rządu w dostarczaniu zasobów publicznych, aby zaspokoić potrzeby biednych i niezasłużonych społeczności były postrzegane ze sceptycyzmem przez niegdyś lojalnych Demokratów.
Republikanie odpowiedzieli „strategią południową”, która grała na tych obawach i, coraz bardziej, w miarę upływu czasu, byli Demokraci opuszczali swoją partię. „Nie opuściłem mojej partii. It left me.”
Nawet po ponad 35 latach pamiętam ten refren.
Dziś, w dobie Trumpa, niektórzy Republikanie z Północnej Karoliny z żalem opuszczają swoją partię, tłumacząc: „I didn’t leave my party. To ona opuściła mnie.”
W wydaniu The New Yorker z 24 sierpnia Peter Slevin napisał o trzech republikańskich członkach rady komisarzy z Transylwanii, którzy zrezygnowali z przynależności partyjnej.
Wybaczcie ten osobisty margines. Jeden z najszczęśliwszych lat mojego życia został spędzony w tym hrabstwie górskim w 1958 roku, kiedy byłem doradcą w Camp Carolina pobliżu Brevard. Podczas całonocnych wędrówek opowiadałem moim obozowiczom historie o duchach Drakuli. Miałem ich wierzących, że istnieje związek między domem Drakuli w regionie Transylwanii w Europie a hrabstwem Transylwania, w którym obozowali.
Zmiana partii trzech komisarzy rozpoczęła się, gdy przewodniczący komisji, Mike Hawkins, usłyszał o przemówieniu prezydenta Donalda Trumpa na East Carolina University 17 lipca 2019 roku. Prezydent zaatakował czterech demokratycznych przedstawicieli kongresowych i kobiety koloru, mówiąc, że są „wypełnionymi nienawiścią ekstremistami” i „Wiesz, że nie kochają naszego kraju.”
W odpowiedzi na atak prezydenta na przedstawiciela Ilhan Omar, tłum na ECU skandował „Wyślij ją z powrotem!”
Według Slevin, na następnym spotkaniu zarządu, Hawkins „wywołał prezydenta, mówiąc, że to, co się stało, było rasistowskie. Ważne jest, aby ludzie zidentyfikowali nienawiść jako to, czym jest – trucizną dla naszego państwa i naszego kraju. I chciałem powiedzieć w bardzo publiczny sposób, że przez jakikolwiek czas, który pozostał mi jako wybranemu urzędnikowi, będę sprzeciwiał się tej truciźnie w każdy możliwy sposób.”
Po Hawkinsie, dwóch innych republikanów w zarządzie, Page Ives Lemel i W. David Guice, zaoferowało słowa wsparcia. Pięć miesięcy później, wszyscy trzej zrezygnowali z członkostwa w Partii Republikańskiej.
Mogli powiedzieć: „Nie opuściliśmy naszej partii. To ona opuściła nas.”
Guice był przez długi czas aktywnym Republikaninem i służył dwa terminy w Zgromadzeniu Ogólnym.
Page Lemel jest właścicielem i prowadzi Camp Keystone w pobliżu Brevard, podobnie jak jej zmarły ojciec, Bill Ives, którego znałem, gdy służył w Zgromadzeniu Ogólnym w latach dziewięćdziesiątych. Bill Ives był konserwatywny, publiczny i otwarty, jak jego córka.
Inny wybitny republikanin w górach, były sędzia Sądu Najwyższego Stanu Karolina Północna Robert Orr, zerwał z prezydentem. Spędził swoje życie wspierając partię i pracując dla dobrych celów aż do 2016 roku, kiedy nie mógł poprzeć kandydatury Trumpa.
W tym roku ciężko pracuje przeciwko Trumpowi, ale odmawia opuszczenia swojej partii. Oczywiście uważa, że jest bardziej prawdziwym republikaninem niż prezydent.
Lemel mówi, że nie ma zamiaru cofnąć swojej decyzji. To, jak pisze Slevin, rodzi pytania o przyszłość G.O.P. Historia i logika sugerują, że partia musi skierować się w stronę centrum, aby zachować żywotność w nadchodzących latach.”
Albo inni będą mówić: „Nie opuściliśmy naszej partii. To ona opuściła nas.”
D.G. Martin jest gospodarzem „North Carolina Bookwatch,” niedziela o 15:30 i wtorek o 17:00 w UNC-TV. Program jest również emitowany w North Carolina Channel we wtorek o 8:00 pm i innych czasach.