Wczesne dniEdit

Pochodzący z Sheffield, Illinois, Ringenberg uczęszczał do Southern Illinois University at Carbondale i był członkiem krótko działającego akustycznego tria w 1978 roku. Pod koniec 1979 roku Ringenberg założył swój pierwszy zespół, Shakespeare’s Riot, prekursora The Scorchers. Nazwany w nawiązaniu do zamieszek na Astor Place, Shakespeare’s Riot grał oryginalne kompozycje Ringenberga, piosenki rockabilly i inne podobne utwory Boba Dylana i Toma Petty’ego; dostosowane do jego energicznego stylu country rock.

Ringenberg rozwiązał Shakespeare’s Riot i przeniósł się do Nashville w 1981 roku. Został przedstawiony swoim oryginalnym kolegom z zespołu Scorcher przez niezależną wytwórnię Praxis, a grupa wkrótce zyskała silną reputację w kręgach indie rockowych.

Ale country rock i rockabilly nie były nowymi koncepcjami, ale poprzedzały surowe brzmienie punka z lat 70. i alternatywnego rocka z lat 80. Dlatego też Jason and the Scorchers byli czymś w rodzaju nowości w swoim rodzinnym mieście, Nashville, Tennessee, ponieważ ich poszarpana, pełna energii muzyka była w pewnym sensie niespotykana. To sprawiło, że The Scorchers byli naturalnym wyborem dla eklektycznych miejsc, takich jak Nashville’s Exit/In.

Krytyk rockowy Jimmy Guterman donosi, że pod koniec 1983 roku, podczas koncertu, który odbył się „w piwnicy zabitej deskami filadelfijskiej nory… Jason Ringenberg balansował na chwiejnym stołku… i życzył sobie na głos, jak chciałby, aby brzmiał jego zespół. 'Jak nabożeństwo religijne,’ powiedział z tęsknotą, 'tylko dużo brudniej.'”

Guterman relacjonował później,

„na scenie, wczesni Scorchers…wyrzekli się wszelkich subtelności. Perry Baggs skupił się na niszczeniu swojego werbla ze stylem, a Jeff Johnson stał na baczność i trzymał się prosto, będąc idealną folią dla dwóch dzikich facetów z przodu… Gitarzysta Warner Hodges prześlizgiwał się od delikatnego lap steel do gitarowego heroizmu w stylu Keitha Richardsa, nie sprawiając, że jedno wydawało się odejściem od drugiego. Niezależnie od tego, czy stał na krawędzi sceny, pochylony nad publicznością, ssąc papierosa, czy też kręcił się w szybkich kółkach, które przyprawiłyby o zawrót głowy każdego zwykłego śmiertelnika, Hodges uosabiał wiejskiego chłopca, który był zbyt podekscytowany tym, że daje czadu, by przejmować się tym, jak śmiesznie wyglądał. To samo dotyczyło Ringenberga. Jego własny taniec podczas bujających numerów sugerował (The Honeymooners’) Eda Nortona na metamfetaminie, ale kiedy przypiął swoją gitarę akustyczną i stanął na środku sceny, nikt nie mógł twierdzić, że nie był nawiedzany przez duchy Hanka i Lefty’ego.”

Debiut EPEdit

The Scorchers wydali swoją debiutancką, D.I.Y. EP, Reckless Country Soul, w 1982 roku w niezależnej wytwórni Praxis. Guterman napisze później, że „uchwyciła ona wybuchowy zespół w jego niewykształconym niemowlęctwie… Przez cztery zwięzłe, przezabawne piosenki – pełne rantu przeciwko brytyjskim zespołom fryzjerskim, analizy niedociągnięć Jerry’ego Falwella jako doradcy małżeńskiego, i nieodpowiedzialnego hołdu dla Hanka Williamsa – zespół był w stanie wznieść brzmienie, które w niczym nie przypominało Joe Strummera ciskającego piłką do wraków w Grand Ole Opry. To nie był żart.”

Fervor with EMIEdit

EMI podpisało kontrakt z The Scorchers w 1983 roku, a producent/inżynier Terry Manning został sprowadzony na pokład. Nagrano nowe utwory i wydano drugą EP-kę pod tytułem Fervor. Od tego momentu Scorchers byli już dość popularni jako grupa koncertowa, a krytycy rockowi z renomowanych wydawnictw zaczęli zwracać na nich uwagę. Robert Christgau pochwalił Fervor w swojej kolumnie „Consumer Guide”, pisząc, że „łącząc wiedzę Grama Parsonsa o grzechu z piekielną determinacją Joe Ely’a, by się od niego uwolnić, Jason Ringenberg prowadzi zespół, którego nikt nie może oskarżyć o niefrasobliwość, koślawość, rewitalizm czy nadmierną ironię. Teksty momentami ocierają się o biblijną poezję, ale każdemu, kto ma nadzieję zabrać ze sobą popsicle na dyskotekę, nie grozi natychmiastowe wygaśnięcie z powodu pretensjonalności.” Fervor przyciągnął również wiele uwagi za swój przełomowy cover „Absolutely Sweet Marie” Boba Dylana. Piosenka, która pierwotnie pojawiła się na „Blonde on Blonde” Dylana w 1966 roku, wersja Scorchers nie pojawiła się pierwotnie na Fervor, ale, nowo nagrana przez Manninga, została dodana jako utwór bonusowy do Fervor, wydanego ponownie przez wytwórnię EMI.

Fervor zdobył uznanie krytyków, plasując się na pozycji nr 3 na liście The Village Voice’s Pazz & Jop Critics Poll za 1983 rok, a Scorchers szybko podążyli za nim z dwoma długogrającymi LP: Lost & Found wyprodukowanym przez Terry’ego Manninga, oraz Still Standing wyprodukowanym przez Toma Wermana.

Oba albumy zostały docenione przez krytyków (szczególnie Lost & Found, który uplasował się na pozycji nr 22 na Pazz & Jop za rok 1985), ale żaden z nich nie osiągnął sukcesu na listach przebojów. Pre-dating muzyki country popularny ruch neotraditionalist późnych lat 80-tych i wczesnych lat 90-tych, Scorchers nie były w stanie uzyskać znaczący airplay w radiu rockowym lub radiu country, jak głównego nurtu stacji rockowych uważane za „zbyt country”, podczas gdy głównego nurtu stacji country uważane za „zbyt rock.”

W 1987 roku, zespół zwiedził Australię podczas Still Standing 1987 Tour i zespół były oglądane przez Angus i Malcolm Young z AC/DC w St George Sailing Club podczas tej trasy. 1987 był również rokiem, w którym EMI porzuciło Scorchers ze swojej wytwórni, a Jeff Johnson opuścił zespół i został zastąpiony przez Kena Foxa.

Thunder and Fire i rozwiązanie zespołuEdit

Po trzyletnim „okresie ugoru”, Scorchers wydali trzeci LP, Thunder and Fire, który był bardziej hard-rockowy. Recenzje były mieszane, często negatywne, a sprzedaż była rozczarowująca. Piosenki były bardziej inspirowane metalem,” jak czytamy na stronie zespołu, „ponieważ Warner miał duży wpływ na produkcję”. W 1990 roku podczas trasy koncertowej u Perry’ego Baggsa zdiagnozowano cukrzycę, a Hodges i Ringenberg zostali poinformowani, że nie może on dalej występować. Jak stwierdził później Hodges, 'nie rozpadliśmy się, my się rozpadliśmy’.”

Po rozwiązaniu Scorchers, Ringenberg zwrócił się ku solowej pracy zorientowanej na country, Hodges przeniósł się do Los Angeles, aby pracować w branży wideo, Johnson przeniósł się do Atlanty, aby pracować w branży napraw samochodów i motocykli, Baggs pozostał w Nashville, pracując nad projektami muzyki chrześcijańskiej, a Fox dołączył do The Fleshtones.

Retrospektywa płyty kompaktowejEdit

Kilka lat później, EMI Records zatrudniło Jimmy’ego Gutermana do skomponowania retrospektywy płyty kompaktowej z muzyką Scorchers. Pojedyncza płyta kompaktowa zawierająca 22 utwory, Are You Ready for the Country? The Essential Jason and the Scorchers, Volume 1 została wydana jesienią 1992 roku, zawierając wszystkie utwory z Fervor, Lost and Found, oraz cztery rarytasy. (Podobno plany wydania drugiego tomu nigdy nie doszły do skutku.) Jon Brant zagrał na tej kompilacji w dwóch utworach nagranych na żywo w 1988 roku. Po latach od wydania, została zastąpiona przez krótszą kompilację, która nie zawierała wszystkich rarytasów, ale pomogła przedstawić Scorchers nowemu pokoleniu słuchaczy, którzy doświadczali innego krajobrazu muzycznego.

1990s reunionEdit

Według strony internetowej zespołu, mniej więcej w tym czasie „Jeff kupił kopię Essential Jason and the Scorchers, Volume 1…Spodobała mu się i postanowił spróbować ponownie zjednoczyć zespół.” Johnson skontaktował się najpierw z Hodgesem, który nie grał na gitarze od mniej więcej roku. Hodges rozłączył się po usłyszeniu od Johnsona propozycji ponownego połączenia, ale Johnson dzwonił jeszcze tej samej nocy sześć razy. W końcu Johnson spróbował skontaktować się z Ringenbergiem, dzwoniąc do niego o czwartej nad ranem, „aż Jason się zgodził”. Hodges w końcu również zgodził się na spotkanie, „uzasadniając to tym, że 'Dobra, nie będę tym złym'”. Baggs również zgodził się na ponowne spotkanie, a z oryginalnymi Scorchers ponownie razem, grupa rozpoczęła trasę w 1993 roku.

Pokazy ponownego spotkania były krytycznym i komercyjnym sukcesem, ostatecznie rozciągając się na 1994 rok. Jako część umowy do trasy, nie utwory z Thunder and Fire były odtwarzane na tej trasie, jak Johnson nie był członkiem zespołu w czasie, gdy to zostało nagrane. W tym samym roku powstała również taśma demo z nowymi nagraniami, a zespół podpisał nowy kontrakt z Mammoth Records w Chapel Hill, North Carolina. W 1995 roku zespół wydał nowy album, zatytułowany A Blazing Grace, który powrócił do swojego pierwotnego brzmienia. The Scorchers wydali kolejną nową płytę, Clear Impetuous Morning, w 1996 roku.

W 1997 roku Jeff Johnson polubownie odszedł z zespołu, chcąc być ze swoją żoną i w zasadzie wycofując się z biznesu muzycznego; zastąpił go Kenny Ames, z Fredericksburga w stanie Wirginia. Album na żywo, Midnight Roads and Stages Seen, został nagrany w listopadzie, a następnie wydany w maju 1998.

Niezależne wydaniaEdit

W 1999 roku, Walt Disney Records złożył Mammoth Records, dwa lata po ich wykupieniu, pozostawiając Scorchers bez wytwórni. Od tego czasu zespół niezależnie wydał koncert z 1985 roku we własnej, domowej wytwórni Ringenberga, Courageous Chicken Records. Zatytułowany Rock on Germany, został wydany w 2001 roku.

W 2002 roku, Courageous Chicken Records wydał Wildfires and Misfires: Two Decades of Outtakes and Rarities, który zawierał wiele wcześniej niepublikowanych materiałów z całej historii zespołu.

Reunion i wydanie Halcyon TimesEdit

Dzięki sukcesowi koncertów wykonywanych w Stanach Zjednoczonych i całej Europie, Jason and the Scorchers krótko ponownie połączył się z oryginalnymi członkami, Jasonem Ringenbergiem i Warnerem Hodgesem w 2010 roku. Do zespołu dołączyli basista Al Collins i perkusista Pontus Snibb. Następnie zespół odbył trasę koncertową w ramach wsparcia albumu Jason and the Scorchers, Halcyon Times, który został wydany 2 marca 2010 roku. Jeden z głównych utworów na płycie, „Golden Days”, został napisany przez Ringenberga wraz z dwoma przyjaciółmi z brytyjskiego zespołu rockowego The Wildhearts. Chociaż Ringenberg nie uważa go za autobiograficzny, jest to jego ulubiony utwór, jak twierdzi. Tekst odzwierciedla rockera, który dorasta i kontynuuje występy nawet z rodziną.

Ostatnie lataEdit

Drummer Perry Baggs zmarł 12 lipca 2012 roku na cukrzycę w wieku 50 lat. 25 czerwca 2019 roku The New York Times Magazine wymienił Jason & the Scorchers wśród setek artystów, których materiał został podobno zniszczony w pożarze Universal w 2008 roku.

.