Jeśli myślałeś, że kliki to przeszłość – coś z czasów liceum – myślałeś źle. Według nowego badania przeprowadzonego przez CareerBuilder, 43% pracowników twierdzi, że ich biuro jest zaludnione przez kliki, czyli ściśle powiązane grupy współpracowników, którzy utrzymują kontakty towarzyskie w biurze i poza nim, często wykluczając innych.

„To wcale nie jest zaskakujące”, mówi Amy Hoover, prezes Talent Zoo. „Ludzie są stworzeniami nawyków, a nawyki, które nabywa się we wczesnym okresie życia, często przenoszą się na dorosłość. Jednym z takich nawyków jest grupowanie się z innymi, którzy są podobnie myślący lub podobni do nas samych. Dzieje się to w pracy, na imprezach, na imprezach networkingowych – w każdym miejscu, gdzie są grupy ludzi.”

David Parnell, prawny rekruter, trener komunikacji i autor In-House: A Lawyer’s Guide to Getting a Corporate Legal Position, zgadza się. Mówi on, że dziedziny psychologii ewolucyjnej i społecznej odkryły, że jesteśmy genetycznie skąpani w dążeniu do tworzenia grup. „W rzeczywistości, badania paradygmatu minimalnej grupy wykazały, że tworzymy grupy w ciągu kilku minut w nowej sytuacji, a jeśli nie ma istotnych powodów, aby to zrobić, grupy będą nawet tworzyć się w oparciu o nieistotne kryteria, takie jak kolory koszul.”

Ogólnokrajowa ankieta – przeprowadzona przez Harris Interactive w imieniu CareerBuilder – zapytała około 3000 pełnoetatowych pracowników w USA o dynamikę społeczną w ich miejscach pracy i jak kliki mogą wpływać na kulturę biurową.

Tylko 11% respondentów stwierdziło, że czują się onieśmieleni przez kliki w pracy, ale jeden na pięciu (20%) zrobił coś, czym naprawdę nie był zainteresowany lub czego nie chciał robić tylko po to, aby dopasować się do konkretnej grupy.

Około połowa tej podgrupy uczestniczyła w happy hours; 21% oglądało określony program telewizyjny lub film tylko po to, aby móc o nim dyskutować ze współpracownikami następnego dnia; 19% wyśmiewało się z kogoś innego lub udawało, że go nie lubi; 17% udawało, że lubi określone potrawy; a 9% robiło przerwy na papierosa, aby dopasować się do biurowej kliki. Tymczasem jedna na siedem osób (15%) twierdzi, że ukrywa swoją przynależność polityczną, 10% nie ujawnia osobistego hobby, a 9% trzyma w tajemnicy swoją przynależność religijną i przekonania, aby uniknąć wykluczenia.

„W pracy dołączenie do kliki może dać ci poczucie bezpieczeństwa, poczucie tożsamości”, mówi Katherine Crowley, współautorka książek Mean Girls At Work i Working With You Is Killing Me. „Stwierdziliśmy, że kliki biurowe mają tendencję do tworzenia się najczęściej w środowiskach korporacyjnych o słabym zarządzaniu. Są jak gangi biurowe, które powstają, aby wypełnić pustkę przywództwa.”

Ale Crowley i jej współautorka, Kathi Elster, zalecają trzymanie się z dala od kliki. „Podczas gdy sprawują one władzę społeczną, mogą decydować o tym, kto jest popularny, a kto nie – i zazwyczaj nie są szanowane zawodowo”. Bardzo niewiele kliki są zaludnione przez najwyższych wykonawców w firmie, mówią.

„Zawsze zachęcamy kogoś, kto stoi przed wyborem dołączenia do kliki, aby zachować zdrowy dystans”, dodaje Elster. „Chcesz działać przyjaźnie, nie stając się jednocześnie przyjaciółmi. To może być trudne, ponieważ członkowie kliki mogą cię ostracyzować, jeśli odmówisz przyłączenia się.”

Hoover zgadza się z tym. Mówi, że posiadanie przyjaciół lub grupy osób, z którymi lubisz spędzać czas w pracy, może pomóc ci rozładować stres i umożliwić nawiązanie trwałych przyjaźni – jednak przynależność do kliki może oznaczać, że spędzasz tak dużo czasu z jedną grupą, że brakuje ci tego, co inni współpracownicy mają do zaoferowania. „W klikach zazwyczaj brakuje różnorodności” – mówi. „Kolejną wadą jest bycie znanym ze względu na swoich przyjaciół, a nie na to, kim jesteś.”

Badanie CareerBuilder wykazało, że pracownicy, którzy pasują do określonego stereotypowego archetypu w szkole średniej – jak „sportowiec”, „cheerleaderka”, „kujon”, „klasowy klaun” lub „pupilek nauczycieli”- są bardziej narażeni na przynależność do biurowej kliki. Byli klasowi klauni, kujony i sportowcy są najbardziej skłonni do przynależności do takiej kliki, podczas gdy respondenci, którzy zdecydowali się nie identyfikować z żadnym z powyższych typów osobowości, są najmniej skłonni do przynależności do grupy biurowej. Ponadto, 17% osób uważających się za introwertyków jest członkami ekskluzywnej grupy społecznej w pracy, w porównaniu do 27% ekstrawertyków.

Przynależność do kliki w pracy może mieć pewne zalety, ale może być również bardzo szkodliwa dla kariery. Około 13% pracowników stwierdziło, że obecność biurowych klików miała negatywny wpływ na rozwój ich kariery. „Łatwo jest zostać uznanym za członka 'tej grupy’ i wtedy staje się to częścią twojej tożsamości” – mówi Hoover. „To może być ważne, gdy kierownictwo wyższego szczebla może nie być w stanie spędzić wystarczająco dużo czasu z pracownikami i dobrze ich poznać, a czasami to, z kim się kojarzysz, jest tym, kim stajesz się dla szefa lub menedżera.”

Rosemary Haefner, wiceprezes ds. zasobów ludzkich w CareerBuilder, mówi, że podczas gdy ludzką naturą jest kojarzenie się z rówieśnikami, którzy posiadają podobne cechy i osobowości, kliki mogą przynieść efekt przeciwny do zamierzonego w miejscu pracy. „Niezależnie od wieku, kliki tworzą się, aby zapewnić swoim członkom komfort społeczny, ale z perspektywy organizacji, mogą one stać na drodze do osiągnięcia wielkich celów, uniemożliwiając współpracę i włączanie różnych perspektyw. Podczas gdy bycie członkiem „grupy w grupie” może zapewnić krótkoterminową satysfakcję i korzystne powiązania, najlepszymi pracownikami i liderami będą ostatecznie ci, którzy potrafią pracować i empatyzować z wieloma różnymi typami ludzi.”

Mówi ona, że więcej menedżerów korzysta z działań związanych z budowaniem zespołu lub gromadzi ludzi z różnych grup do pracy nad projektami, aby pomóc zniechęcić zachowania, które mogą zrazić innych – ale jak się okazuje, nie wszyscy szefowie praktykują to, co głoszą. Prawie połowa wszystkich pracowników w miejscach pracy, w których panuje klika, twierdzi, że ich szef jest częścią jednej z nich.

„To może prowadzić do przekonania, że uznanie, awanse i podwyżki mają więcej wspólnego z polityką niż zasługami” – mówi Haefner. „Jeśli jesteś menedżerem, jest to oczywiście coś, czego będziesz chciał uniknąć.”

Oto dziewięć wskazówek dotyczących pracy w biurze zaludnionym przez kliki:

–Staraj się spędzać czas ze wszystkimi współpracownikami, a nie tylko z jedną konkretną grupą, mówi Hoover.

Jeśli nie jesteś częścią kliki, nadal traktuj poszczególnych członków kliki w uprzejmy sposób, dodaje Crowley. „Zachowaj profesjonalną postawę podczas interakcji z nimi – nawet jeśli oni tego nie robią.”

–Zrób wszystko, aby nie dać się zastraszyć przez klikę, mówi Elster. „Większość kliki ma niewielką władzę instytucjonalną; ich członkowie nie są w stanie awansować cię lub dać ci podwyżkę.”

Wiedz, że większość kliki ma „lidera”. Zidentyfikuj, kto jest tym liderem i podwoić swoje wysiłki, aby nie dać się mu lub jej zastraszyć, dodaje.

–Określ, czy dołączenie do kliki będzie korzystne czy szkodliwe dla Twojej kariery. „Dokonaj bardzo realnej oceny, czy naprawdę potrzebujesz korzyści płynących z kliki” – mówi Parnell. „Jeśli nie, potencjał zawodowo szkodliwych stereotypów po prostu może przeważyć nad potencjałem zysku.”

–Jeśli zdecydujesz się przeciwko dołączeniu do kliki, nie angażuj się w plotki z członkami kliki, mówi Crowley. „To jest ich sposób na zapisanie cię do kliki; próbują nakłonić cię do przyłączenia się.”

Jeżeli klika wymierzona jest w ciebie – jeżeli drwią z ciebie, odwracają się do ciebie plecami lub plotkują o tobie – postaraj się nie reagować.

Elster mówi, że oznacza to, że powinieneś również starać się zachowywać przyjaźnie w stosunku do kliki i jej członków – tak jak w stosunku do każdego współpracownika – nie stając się jednak przyjaciółmi.

–Jeśli zdecydujesz, że dołączenie do biurowej kliki będzie korzystne dla Twojej kariery, poświęć czas na obserwację wszystkich współpracowników, abyś mógł podjąć świadomą decyzję, z kim jesteś najlepiej zgrany, sugeruje Hoover.

„Opisz kliki zaufanemu przyjacielowi lub współmałżonkowi i poproś ich o opinię”, mówi. „Samo opisanie typów ludzi w każdej z kliki może pomóc ci zdecydować, czy chcesz spędzać z nimi dużo czasu.”

Parnell mówi, że mądrze jest zwracać uwagę na sygnały wysyłane do współpracowników, ponieważ „kiedy już jesteś w kliki, bardzo trudno jest zmyć wszelkie piętna, które są do niej przywiązane.”

–Podziel i podbij, mówi Crowley. Postaraj się nawiązać pozytywne kontakty z każdym członkiem kliki, niezależnie od ustawień grupowych.

–Postaraj się utrzymać zdrową grupę rówieśniczą poza biurem, tak aby nie polegać wyłącznie na współpracownikach w swojej działalności społecznej, mówi Hoover.

–Jeśli klika utrudnia ci życie zawodowe, poszukaj zewnętrznych wskazówek u mentora, doradcy lub trenera kariery, sugeruje Elster. „Jeśli Twoja firma jest pełna kliki, możesz nawet chcieć znaleźć pracę w innej firmie z lepszym przywództwem i silniejszym zarządzaniem.”

–Postaraj się znaleźć grupę współpracowników, z którymi będziesz spędzać czas, którzy nie będą przesadnie oddawać się biurowym plotkom, mówi Hoover. „To największa pułapka kliki.”

Crowley zaleca, abyś spróbował stać się „wzorem do naśladowania bez kliki”. Demonstruj zachowania niewykluczające, prosząc różnych współpracowników, aby dołączyli do ciebie na lunch, przerwę na kawę lub imprezę po pracy, mówi.

Śledź mnie na Twitterze, Forbes i Google+.

MOGĄ CI SIĘ RÓWNIEŻ PODOBAĆ: