Cel badania: Aby określić, jaki związek, jeśli w ogóle, istnieje między wzorcami umieralności, wskaźnikami deprywacji, ogólnym stylem życia i postawami społecznymi, na przykładzie wzorca głosowania w wyborach powszechnych, w Republice Irlandii. Związek został wykazany wcześniej między wzorcami głosowania i śmiertelności w Wielkiej Brytanii.

Projekt: Przekrojowe badanie ekologiczne z wykorzystaniem trzech źródeł danych. Standaryzowane współczynniki umieralności (SMR) oparto na wskaźnikach umieralności na poziomie hrabstwa i danych spisu powszechnego z 1996 r. z Centralnego Urzędu Statystycznego, dane dotyczące głosowania w wyborach powszechnych w 1997 r. we wszystkich 41 okręgach wyborczych zostały zagregowane do poziomu hrabstwa. Wybrane raportowane miary stanu zdrowia, stylu życia i okoliczności społecznych pochodzą z pierwszego w historii Narodowego Badania Stylów Życia, Postaw i Żywienia (SLAN). Badanie obejmowało dorosłych w wieku powyżej 18 lat, którzy zostali wybrani drogą pocztową na podstawie spisu wyborców z 273 reprezentatywnych okręgów wyborczych. Jednowariantowe zależności zostały zbadane na poziomie indywidualnym dla zbioru danych jako całości, dostosowując się do wieku i na poziomie zagregowanym dla 26 okręgów miejskich, które obejmowały dwa największe miasta i dla 22 obszarów powiatowych, które zapewniły korelację z wzorcem głosowania, przy użyciu metody współczynnika korelacji Pearsona.

Uczestnicy: 1,806,932 głosy zostały oddane w skali kraju podczas wyborów powszechnych w 1997 roku, co stanowiło frekwencję wyborczą na poziomie 65,92 %. Był ogólny wskaźnik odpowiedzi 62% na SLAN obejmujący 6539 dorosłych (47% mężczyzn). Struktura demograficzna respondentów badania była zgodna z ogólną populacją w wieku powyżej 18 lat.

Główne wyniki: Na poziomie indywidualnym występowała duża liczba wysoce istotnych współzależności między wskaźnikami deprywacji, różnymi miarami samooceny stanu zdrowia i czynnikami stylu życia. Zagregowany na poziomie 26 powiatów odsetek bezrobotnych (r=0,408, p=0,038) i poziom wykształcenia (r=0,475, p=0,014) wiązały się istotnie z SMR i odwrotnie zarówno ze spożyciem owoców i warzyw (r= -0,672, p=0,001), jak i nadmiernym spożyciem alkoholu wśród mężczyzn (r= -595, p=0,003). Osoby oceniające swój stan zdrowia jako niezadowalający lub zły częściej zgłaszały niską jakość życia (r=0,487, p=0,022), nie posiadały wykształcenia lub posiadały jedynie wykształcenie podstawowe (r=0,428, p=0,047) lub posiadały kartę usług medycznych (r=0,428, p=0,047). Nie było znaczącej zależności pomiędzy SMR a wzorcem głosowania na dwie główne partie polityczne (67,28% pierwszych preferencji), ale znacząca zależność z głosowaniem na lewicę (r=0,446, p=0,037). Wzorzec głosowania na Fianna Fail był odwrotnie proporcjonalnie związany z poziomem niezadowolenia ze zdrowia (r= -0,59, p<0,05). Istniała dodatnia istotna zależność między głosowaniem na lewicę a niezadowoleniem ze zdrowia (r=0,51, p<0,02) i częstością palenia papierosów (r=0,47, p=0,03). Wzorzec palenia tytoniu był również pozytywnie związany z odsetkiem osób wstrzymujących się od głosu (r=0,526, p=0,12).

Wnioski: Dane te są zgodne z danymi z innych krajów w wykazywaniu związku między wskaźnikami deprywacji a stylem życia, ale różnią się tym, że nie zaobserwowano związku z SMR i głosami oddanymi na główne partie w kraju o głównie centroprawicowym wzorcu głosowania. Zależność pomiędzy lewicowym wzorcem głosowania a niektórymi wskaźnikami deprywacji i stylu życia sugeruje, że wzorce głosowania i przynależność do partii politycznych mogą być użytecznym wskaźnikiem wertykalnego kapitału społecznego. Jednak jego zmienność jako miary w różnych krajach sugeruje, że wzajemne powiązania pomiędzy czynnikami społeczno-kulturowymi i ekonomicznymi oraz ich konsekwentny wpływ na stan zdrowia nie są proste.