Hugo Chang

Mam niefortunną historię z lękiem przed wydajnością: W drugiej klasie, kiedy mój nauczyciel gimnastyki zebrał klasę do oglądania i uczenia się od mojego doskonałego nurkowania, ja belly-flopped. W szóstej klasie, zapewniany przez innych uczniów, że wygram coroczny konkurs ortograficzny, nie pojawiłem się.

Tym razem, dla mnóstwa nadchodzących odczytów książek w całym kraju, nie mogłem grać hooky i nie chciałem dowiedzieć się, co publiczne mówienie odpowiednik belly flop był. Zamiast tego, rozważałem porzucenie moich zwykłych alterna-cukierków i poleganie na czymś, o czym słyszałem, że jest pewne: Xanax.

Przepisywany na zaburzenia lękowe i paniczne, a czasami na bezsenność, Xanax jest środkiem depresyjnym centralnego układu nerwowego, który nie powinien być używany do okazjonalnego przypadku tremy. A jednak znam mnóstwo ludzi – z receptami i bez – którzy trzymają trochę pod ręką, tak na wszelki wypadek.

Z moimi pierwszymi zaręczynami szybko się zbliżającymi, wciąż nie miałam recepty. Na szczęście, trzech hojnych przyjaciół miało.

Czytanie było w Nowym Jorku. Byłem zdenerwowany, że ludzie, których nie chciałem zobaczyć, pojawią się. Martwiłem się, że nikt się nie pojawi. Martwiłem się, że pojawi się tylko tyle osób, żeby zauważyć, że nie było ich aż tak dużo.

Przełamałem tabletkę na pół, pozwoliłem jednej połowie spocząć na języku i połknąłem. Smakowała gorzko, syntetycznie. Ale zadziałało. Być może był to efekt placebo, ale kilka minut później ogarnął mnie całkowity spokój. Pot wyparował z mojej skóry, nie czułem już, jak serce wali mi w piersi. Wszystkie moje lęki zniknęły, oprócz jednego: Martwiłem się, że to uczucie nie będzie trwałe. Więc wyskoczyłem z drugą połówką i wyszedłem na scenę.

Czytanie było sukcesem. Wymawiałem; inteligentnie odpowiadałem na pytania. Publiczność śmiała się we wszystkich właściwych miejscach. Czułem się nie tylko pewny siebie – czułem się niewiarygodnie czarujący. To był ten rodzaj uczucia, które pojawia się po wypiciu kilku pierwszych łyków drugiego kieliszka wina na randce, która idzie naprawdę dobrze. I odchodziło łagodniej niż wino.

Mogłem zobaczyć, dlaczego, zgodnie z Substance Abuse and Mental Health Services Administration, Xanax jest jednym z najczęściej nadużywanych leków na receptę, pomimo efektów ubocznych, takich jak przyrost wagi i zmniejszenie popędu płciowego. Najnowsze szacunki producenta Xanaxu, firmy Pfizer, mówią o 36 milionach ludzi, którzy go zażywają. Cieszyłem się, że nie mam recepty. Chociaż fizycznie nie pragnąłem go, lubiłem jego efekty na tyle, że posiadanie gotowego zapasu byłoby po prostu zbyt kuszące. W rzeczywistości, łyknąłem tabletkę przy każdym z dwóch następnych odczytów, tak na wszelki wypadek. Przy czwartym czytaniu, nie potrzebowałem już mojej kuli.

Pozostała jeszcze jedna mała żółta pigułka i prawdopodobnie kontrowersyjna rozmowa z moim ojcem na porządku dziennym.

Wzięłam połowę. Zadzwoniłem. Nie mógł rozmawiać. Przez chwilę byłam zirytowana: Ile miligramów błogości zmarnowałam?

„Zadzwonię do ciebie później”, powiedział.

Cieszyłam się, że zachowałam tę drugą połowę.

Xanax powinien być przyjmowany tylko pod nadzorem lekarza.