Zachwyceni księżycem partnerzy przyrzekający wieczną miłość mogą być obecną definicją małżeństwa, ale ten pełen gwiazd obraz ma stosunkowo nowoczesne korzenie.

Chociaż małżeństwo ma starożytne korzenie, do niedawna miłość miała z nim niewiele wspólnego.

„To, co łączyło małżeństwo, to fakt, że naprawdę nie chodziło o związek między mężczyzną a kobietą”, powiedziała Stephanie Coontz, autorka książki „Marriage, a History: How Love Conquered Marriage,” (Penguin Books, 2006). „To był sposób na zdobycie teściów, zawierania sojuszy i rozszerzania rodzinnej siły roboczej.”

Ale jak rodzinne działki ustąpiły miejsca gospodarkom rynkowym, a królowie przekazali władzę demokracjom, pojęcie małżeństwa zmieniło się. Teraz większość Amerykanów postrzega małżeństwo jako więź między równymi sobie, w której chodzi o miłość i towarzystwo.

Ta zmieniająca się definicja utorowała drogę małżeństwom osób tej samej płci i środowym (26 czerwca) orzeczeniom Sądu Najwyższego, które zniosły Defense of Marriage Act (DOMA) i oddaliły sprawę dotyczącą Proposition 8.

Od poligamii do małżeństw osób tej samej płci, oto 13 kamieni milowych w historii małżeństwa.

1. Aranżowane sojusze

Małżeństwo to prawdziwie starożytna instytucja, która wyprzedza zapisaną historię. Ale wczesne małżeństwo było postrzegane jako strategiczny sojusz między rodzinami, a młodzi często nie mieli nic do powiedzenia w tej sprawie. W niektórych kulturach rodzice nawet poślubiali jedno dziecko duchowi zmarłego dziecka, aby wzmocnić więzi rodzinne, powiedział Coontz.

2. Więzi rodzinne

Utrzymywanie sojuszy w obrębie rodziny było również dość powszechne. W Biblii, przodkowie Izaak i Jakub poślubili kuzynów, a Abraham poślubił swoją przyrodnią siostrę. Małżeństwa kuzynów są powszechne na całym świecie, szczególnie na Bliskim Wschodzie. W rzeczywistości, Rutgers antropolog Robin Fox oszacował, że większość wszystkich małżeństw w całej historii były między pierwszym i drugim kuzynem.

3. Poligamia preferowane

Monogamia może wydawać się głównym do małżeństwa teraz, ale w rzeczywistości, poligamia była powszechna w całej historii. Od Jakuba, do królów Dawida i Salomona, biblijni mężczyźni często mieli od dwóch do tysięcy żon. (Oczywiście, choć poligamia mogła być ideałem, do którego dążyli mężczyźni o wysokim statusie, z czysto matematycznych powodów większość mężczyzn miała co najwyżej jedną żonę). W kilku kulturach jedna kobieta wychodziła za mąż za wielu mężczyzn, a nawet zdarzały się rzadkie przypadki małżeństw grupowych.

4. Dzieci opcjonalne

W wielu wczesnych kulturach, mężczyźni mogli rozwiązać małżeństwo lub wziąć inną żonę, jeśli kobieta była bezpłodna. Jednakże wczesny kościół chrześcijański był pionierem w argumentowaniu, że małżeństwo nie było uwarunkowane wytwarzaniem potomstwa.

„Wczesny kościół chrześcijański zajmował stanowisko, że jeśli możesz prokreować, nie możesz odmówić prokreacji. Ale zawsze zajmowali stanowisko, że unieważnią małżeństwo, jeśli mężczyzna nie będzie mógł uprawiać seksu ze swoją żoną, ale nie jeśli nie będą mogli się rozmnażać” – powiedział Coontz portalowi LiveScience.

5. Monogamia ustanowiona

Monogamia stała się wiodącą zasadą dla zachodnich małżeństw gdzieś pomiędzy szóstym a dziewiątym wiekiem, powiedział Coontz.

„Trwała długa walka pomiędzy Kościołem Katolickim a starą szlachtą i królami, którzy chcieli powiedzieć 'Mogę wziąć drugą żonę'”, powiedział Coontz.

Kościół w końcu zwyciężył, a monogamia stała się centralnym pojęciem małżeństwa w IX wieku.

6. Monogamia lite

Monogamiczne małżeństwo różniło się od współczesnej koncepcji wzajemnej wierności. Chociaż małżeństwo było prawnie lub sakramentalnie uznawane tylko między jednym mężczyzną i jedną kobietą, aż do XIX wieku mężczyźni mieli szerokie pole manewru, aby angażować się w pozamałżeńskie romanse, powiedział Coontz. Wszelkie dzieci będące wynikiem tych schadzek byłyby jednak nieślubne i nie miałyby prawa do dziedziczenia po mężczyźnie.

„Męska rozwiązłość była chroniona przez podwójne prawo prawnej monogamii, ale tolerancja – w zasadzie przyzwolenie – na nieformalną rozwiązłość”, powiedział Coontz.

Kobiety przyłapane na wyłamywaniu się, dla kontrastu, stawały w obliczu poważnego ryzyka i cenzury.

7. Państwo czy Kościół?

Małżeństwa na Zachodzie były początkowo kontraktami pomiędzy rodzinami dwóch partnerów, z Kościołem Katolickim i państwem trzymającym się od tego z daleka. W 1215 roku Kościół katolicki zadekretował, że partnerzy muszą publicznie ogłaszać bannery, czyli zawiadomienia o zbliżającym się małżeństwie w lokalnej parafii, aby zmniejszyć częstotliwość zawierania nieważnych małżeństw (Kościół zlikwidował ten wymóg w latach 80-tych XX wieku). Mimo to, aż do 1500 roku Kościół akceptował słowa pary, że wymieniła przysięgę małżeńską, bez potrzebnych świadków czy dowodów potwierdzających.

8. Małżeństwo cywilne

W ciągu ostatnich kilkuset lat państwo odgrywało większą rolę w małżeństwie. Na przykład Massachusetts zaczęło wymagać licencji małżeńskich w 1639 roku, a do XIX wieku licencje małżeńskie były powszechne w Stanach Zjednoczonych.

9. Mecze miłosne

Do około 250 lat temu pojęcie meczów miłosnych zyskało na znaczeniu, powiedział Coontz, co oznacza, że małżeństwo było oparte na miłości i ewentualnie pożądaniu seksualnym. Ale wzajemne przyciąganie w małżeństwie nie było ważne aż do około wieku temu. W rzeczywistości, w wiktoriańskiej Anglii, wielu utrzymywało, że kobiety nie mają silnych popędów seksualnych w ogóle, Coontz powiedział.

10. Ekonomia rynkowa

Wszystkie kraje świata, rodzinne sojusze stopniowo ustępują miejsca miłosnym związkom, a przejście od gospodarki rolnej do rynkowej odgrywa dużą rolę w tym przejściu, powiedział Coontz.

Rodzice historycznie kontrolowali dostęp do dziedziczenia ziemi rolnej. Ale z rozprzestrzenianiem się gospodarki rynkowej, „to jest mniej ważne dla ludzi, aby mieć pozwolenie swoich rodziców, aby czekać, aby dać im spadek lub do pracy na ziemi swoich rodziców,” Coontz powiedział. „Więc jest to bardziej możliwe dla młodych ludzi, aby powiedzieć, 'heck, mam zamiar poślubić kogo chcę’.”

Nowoczesne rynki pozwalają również kobietom odgrywać większą rolę gospodarczą, co prowadzi do ich większej niezależności. A ekspansja demokracji, z jej naciskiem na wolność i indywidualny wybór, mogła również podnieść poprzeczkę dla związków miłosnych.

11. Różne sfery

Jeszcze około 50 lat temu w małżeństwie nie chodziło o równość. W tym czasie kobiety i mężczyźni mieli unikalne prawa i obowiązki w małżeństwie. Na przykład, w Stanach Zjednoczonych gwałt małżeński był legalny w wielu stanach aż do lat 70-tych, a kobiety często nie mogły otwierać kart kredytowych na własne nazwisko – mówi Coontz. Kobiety miały prawo do wsparcia ze strony swoich mężów, ale nie miały prawa do decydowania o podziale majątku wspólnego. A jeśli żona została zraniona lub zabita, mężczyzna mógł pozwać odpowiedzialną stronę za pozbawienie go „usług w domu”, podczas gdy kobiety nie miały takiej możliwości, powiedział Coontz.

12. Partnerstwo równych sobie

Około 50 lat temu koncepcja, że mężczyźni i kobiety mają identyczne obowiązki w małżeństwie, zaczęła się zakorzeniać. Zamiast wyjątkowych ról związanych z płcią, większość partnerów wyobrażała sobie swoje związki w kategoriach elastycznego podziału pracy, towarzystwa i wzajemnej atrakcyjności seksualnej.

13. Małżeństwa gejowskie zyskują na popularności

Zmiany w małżeństwach heteroseksualnych utorowały drogę małżeństwom gejowskim. Gdy małżeństwo nie było już prawnie oparte na uzupełniających się rolach opartych na płci, małżeństwa homoseksualne wydawały się logicznym kolejnym krokiem.

„Jednym z powodów oszałamiająco szybkiego wzrostu akceptacji małżeństw osób tej samej płci jest to, że heteroseksualiści całkowicie zmienili swoje wyobrażenie o tym, czym jest małżeństwo między mężczyzną a kobietą” – powiedział Coontz. „Teraz wierzymy, że jest ono oparte na miłości, wzajemnej atrakcyjności seksualnej, równości i elastycznym podziale pracy.”

Follow Tia Ghose on Twitterand Google+. Śledź LiveScience @livescience, Facebook & Google+. Oryginalny artykuł na LiveScience.com.