Wczesne życie świętej Teresy z Kalkuty

Święta Teresa z Kalkuty urodziła się 26 sierpnia 1910 roku w Skopje, które jest obecnie stolicą Republiki Macedonii. Jako najmłodsze dziecko Nikoli i Drane Bojaxhiu, otrzymała po urodzeniu imię Gonxha Agnes. Jej imię Gonxha oznacza po albańsku „pączek róży” lub „mały kwiatek”.

Ojciec św. Teresy zmarł w 1919 roku, kiedy miała zaledwie 8 lat, co spowodowało, że rodzina znalazła się w trudnej sytuacji finansowej. Matka wychowywała rodzinę w stanowczym, ale kochającym domu, który w znacznym stopniu ukształtował światopogląd św. Teresy, a później jej powołanie.

Od najmłodszych lat św. Teresa interesowała się historiami misjonarzy i ich posługą w Bengalu. W wieku 12 lat była głęboko poruszona, by poświęcić się życiu zakonnemu, a to przekonanie umocniło się później, gdy modliła się w sanktuarium Czarnej Madonny w Vitina-Letnice.

Życie św. Teresy jako nauczycielki

Św. Teresa z Kalkuty wstąpiła do Sióstr Loretanek w opactwie Loreto w Rathfarnham, w Irlandii, w wieku 18 lat. Chciała nauczyć się angielskiego, aby móc zostać misjonarką w Indiach, ponieważ był to język wykładowy używany przez Siostry Loretanki w tym regionie. Nie zobaczyła już więcej swojej matki i siostry.

W 1929 roku św. Teresa przybyła do Indii i rozpoczęła nowicjat w Darjeeling, w dolnych Himalajach. Tutaj nauczyła się bengalskiego i zaczęła uczyć w szkole św. Teresy w pobliżu klasztoru. Pierwsze śluby zakonne złożyła 24 maja 1931 r. i wybrała imię Teresy z Lisieux, patronki misjonarzy. Jedna z zakonnic w klasztorze nosiła już imię Teresa, więc wybrała pisownię hiszpańską, Teresa.

14 maja 1937 roku św. Teresa złożyła swoje pierwsze śluby wieczyste. Zaczęła uczyć w Loreto Convent School w Entally we wschodniej Kalkucie, powołanie, które miało trwać przez prawie dwie dekady.

Święta Teresa kochała swoją rolę nauczycielki, służąc z radosnym duchem, odwagą i bezinteresownością. Jednakże była coraz bardziej wstrząśnięta ubóstwem, które dotykało Kalkutę. Co więcej, kiedy wybuchł głód w Bengalu w 1943 roku, była świadkiem powszechnej śmierci i cierpienia w mieście.

Powołanie w powołaniu

10 września 1946 roku, św. Teresa podróżowała z Kalkuty do Darjeeling na swoje coroczne rekolekcje. Podczas podróży pociągiem poczuła głęboką tęsknotę za pomocą ubogim i potrzebującym, doświadczenie, które opisała jako „wezwanie w wezwaniu”. Jezus rozniecił ogień w jej sercu, aby pomagać tym, którzy mieli mniej szczęścia.

Św. Teresa z Kalkuty rozpoczęła swoją pracę misyjną w 1948 roku. Przyjęła obywatelstwo indyjskie i przez kilka miesięcy przebywała w Patnie. Tam zanurzyła się w surową rzeczywistość i podjęła podstawowe szkolenie medyczne w Szpitalu Świętej Rodziny. Teresa myła rany chorych dzieci, opiekowała się chorym starcem leżącym na drodze i pielęgnowała kobietę chorą na gruźlicę i niedożywienie.

Przed zajęciem się potrzebami tych, którzy mieli mniej szczęścia, św. Teresa założyła szkołę w Motijhil, w Kalkucie. Grupa młodych kobiet dołączyła do niej na początku 1949 roku i rozpoczęła pierwsze kroki w zakładaniu nowej wspólnoty zakonnej, która skupiała się na wspieraniu „najuboższych wśród ubogich”.”

Nowe zgromadzenie Misjonarek Miłości oficjalnie rozpoczęło działalność w Archidiecezji Kalkuty 7 października 1950 roku. Zgromadzenie miało, według słów św. Teresy, opiekować się „głodnymi, kalekami, niewidomymi, trędowatymi, wszystkimi tymi, którzy czują się niechciani, niekochani, pozbawieni opieki w całym społeczeństwie, ludźmi, którzy stali się ciężarem dla społeczeństwa i od których wszyscy stronią.”

To, co zaczęło się jako mała grupa licząca zaledwie 13 członków, przekształciło się w niezwykłą wspólnotę. Do 1997 roku zgromadzenie składało się z 4000 sióstr, które opiekowały się sierocińcami, hospicjami i ośrodkami charytatywnymi na całym świecie.

Wzorowa praca św. Teresy wkrótce przyciągnęła uwagę całego świata. Liczne wsparcie i uznanie dla jej pracy zaczęły napływać. Otrzymała indyjską nagrodę Padmashhri w 1962 roku i Pokojową Nagrodę Nobla w 1979 roku. Kolejne grupy mediów śledziły jej działalność, którą z pokorą wykonywała „na chwałę Boga i w imię ubogich”

.