Etiopia Spis treści

Do roku 1900 Menelik zdołał ustanowić kontrolę nad znaczną częścią dzisiejszej Etiopii i, przynajmniej częściowo, uzyskał uznanie europejskich potęg kolonialnych dla granic swego imperium. Choć pod wieloma względami był tradycjonalistą, wprowadził kilka znaczących zmian. Jego decyzja z końca lat osiemdziesiątych XIX wieku o ulokowaniu królewskiego obozowiska w Addis Abebie („Nowy Kwiat”) w południowej Szewie doprowadziła do stopniowego powstania prawdziwego ośrodka miejskiego i stałej stolicy w latach dziewięćdziesiątych XIX wieku, co ułatwiło wprowadzenie nowych idei i technologii. Lokalizacja stolicy symbolizowała reorientację imperium na południe, co dodatkowo rozdrażniło tygryjskich przeciwników Menelika i niektórych Amharów z bardziej północnych prowincji, którzy niechętnie patrzyli na hegemonię Szewy. Menelik upoważnił również francuską firmę do budowy linii kolejowej, ukończonej dopiero w 1917 roku, która miała połączyć Addis Abebę z Dżibuti.

Menelik rozpoczął program podboju wojskowego, który ponad dwukrotnie zwiększył rozmiary jego domeny. Ciesząc się przewagą siły ognia, jego siły opanowały regiony Kembata i Welamo na południowych wyżynach. Również podporządkowane były Kefa i innych ludów Oromo- i Omotic mówiących.

Rozszerzając się na południe, Menelik wprowadził system praw do ziemi znacznie zmodyfikowany w stosunku do tego, który dominował na wyżynach Amhara-Tigray. Zmiany te miały znaczące implikacje dla zwykłych rolników na południu i ostatecznie miały wywołać całkiem odmienne reakcje na programy reformy rolnej, które nastąpiły po rewolucji 1974 roku. Na centralnych i północnych wyżynach, pomimo różnic regionalnych, większość chłopów posiadała znaczące dziedziczne (szeroko rozumiane, rist) prawa do ziemi. Oprócz tego rodzaju praw, szlachta posiadała lub miała przypisane pewne prawa ekonomiczne do ziemi, zwane prawami gult, które uprawniały ją do części plonów z ziemi, do której inni posiadali prawa rist oraz do pewnych usług ze strony posiadaczy rist. Etiopski Kościół Ortodoksyjny również posiadał własną ziemię i prawa gult do ziemi, do której chłopi posiadali prawa rist. Na południu teoretycznie cała ziemia należała do cesarza. On z kolei przydzielał prawa do ziemi osobom mianowanym przez siebie na urzędy oraz swoim żołnierzom. Prawa przyznawane przez króla były szersze niż prawa gult dominujące na północy i pozostawiały większość rdzennej ludności w roli dzierżawców, z dużo mniejszymi prawami niż chłopi Amhary i Tigray. Tak więc nowi właściciele ziemscy na południu byli obcymi i w dużej mierze nimi pozostali.

W tym samym czasie, gdy Menelik rozszerzał swoje imperium, europejskie potęgi kolonialne wykazywały zainteresowanie terytoriami otaczającymi Etiopię. Menelik uważał Włochów za poważne wyzwanie i wynegocjował z nimi Traktat z Wuchale w 1889 roku. Wśród jego warunków znalazły się te, które pozwalały Włochom na ustanowienie ich pierwszego twierdzy na skraju północnej wyżyny, z której następnie starali się ekspandować do Tigray. Nieporozumienia dotyczące treści traktatu ostatecznie skłoniły Menelika do zrzeczenia się go i całkowitej spłaty pożyczki udzielonej przez Włochy jako warunek. Później stosunki z Włochami były jeszcze bardziej napięte w wyniku utworzenia Erytrei jako kolonii i włoskiej penetracji terytoriów somalijskich.

Stosunki włosko-etiopskie osiągnęły niski punkt w 1895 roku, kiedy Ras Mengesha z Tigray, dotychczas niechętny do uznania roszczeń cesarza Shewan, został zagrożony przez Włochów i poprosił o wsparcie Menelika. Pod koniec 1895 roku siły włoskie najechały Tigray. Menelik rozgromił je jednak całkowicie na początku 1896 roku, gdy zbliżyły się do tygrysiej stolicy, Adwy. Zwycięstwo to przyniosło Etiopii nowy prestiż, jak również ogólne uznanie jej suwerennego statusu przez mocarstwa europejskie. Oprócz potwierdzenia unieważnienia traktatu w Wuchale, porozumienie pokojowe kończące konflikt wiązało się również z włoskim uznaniem niepodległości Etiopii; w zamian Menelik zezwolił Włochom na zachowanie ich kolonii Erytrei.

W dodatku do prób ze strony Wielkiej Brytanii, Francji i Włoch zdobycia wpływów w imperium, Menelik był trapiony przez intrygi pochodzące z Rosji, Niemiec i Imperium Osmańskiego. Wykazując się jednak wielką umiejętnością rozgrywania jednych mocarstw przeciwko drugim, cesarz był w stanie uniknąć znaczących ustępstw. Co więcej, realizując własne plany terytorialne, Menelik połączył się z Francją w 1898 r., by spenetrować Sudan pod Fashodą, a następnie współpracował z siłami brytyjskimi w Somalilandzie Brytyjskim w latach 1900-1904, by stłumić rebelię somalijskiego przywódcy Muhammada Abdullaha Hassana w Ogadenie. Do 1908 roku mocarstwa kolonialne uznały granice Etiopii z wyjątkiem tych z Somalilandem Włoskim.

Po tym jak Menelik doznał obezwładniającego udaru w maju 1906 roku, jego osobista kontrola nad imperium osłabła. Najwyraźniej reagując na tę słabość i chcąc uniknąć wybuchu konfliktu w tym rejonie, Wielka Brytania, Francja i Włochy podpisały Traktat Trójstronny, który deklarował, że wspólnym celem trzech mocarstw jest utrzymanie politycznego status quo i wzajemne poszanowanie swoich interesów. Uznano, że interes Wielkiej Brytanii leży wokół jeziora Tana i dopływów Nilu Błękitnego (Abay). Głównym interesem Włoch było połączenie Erytrei z Somalilandem Włoskim. Francja była zainteresowana terytorium, przez które miała przebiegać linia kolejowa z Addis Abeby do Dżibuti w Somalilandzie Francuskim.

Najwyraźniej uznając, że jego siła polityczna słabnie, Menelik ustanowił Radę Ministrów pod koniec 1907 roku, aby pomóc w zarządzaniu sprawami państwowymi. Główni pretendenci do tronu, Ras Mekonnen i Ras Mengesha, zmarli w 1906 roku. W czerwcu 1908 r. cesarz wyznaczył na swego następcę trzynastoletniego siostrzeńca Lij Iyasu, syna Rasa Mikaela z Welo. Po kolejnym udarze mózgu pod koniec 1908 r. cesarz mianował Ras Tessemę regentem. Wydarzenia te zapoczątkowały dekadę politycznej niepewności. Wielcy szlachcice, niektórzy z zagranicznym wsparciem finansowym, angażowali się w intrygi, przewidując, że po śmierci Menelika nastaną czasy pełne kłopotów i możliwości.

Królowa Taytu, która nie urodziła dzieci, była mocno zaangażowana w politykę dworską w imieniu swoich krewnych i przyjaciół, z których większość mieszkała w północnych prowincjach, a wśród nich były osoby, które albo miały własne roszczenia do tronu, albo były urażone hegemonią Szewanu. Jednak do 1910 r. jej wysiłki zostały zniweczone przez szewańską szlachtę; następnie cesarzowa wycofała się z działalności politycznej.

Custom Search

.