„Niewiele jest godzin w życiu bardziej przyjemnych niż godzina poświęcona ceremonii znanej jako popołudniowa herbata”, stwierdził powieściopisarz Henry James. Hotel Windsor Court w Nowym Orleanie zgadza się z tym stwierdzeniem, tak bardzo, że słowa Jamesa są wyryte w ich menu popołudniowej herbaty. Ten zabytkowy 32-letni hotel, niedawno odrodzony po remoncie wartym 22 miliony dolarów, serwuje weekendowy rytuał w swoim oh-so-eleganckim Le Salon, który nazywam NOLA must-do, ponieważ jest to idealne wytchnienie od koralików, piwa i bachanaliów na Bourbon Street. Cóż, przez kilka godzin, w każdym razie, po czym wraca się do dzikiego pozwalania bon temps roll.

SETTING Regal wystrój w stylu kolonialnym przenosi Cię do innej epoki. Usiądź w pluszowym fotelu z gobelinem, podziwiaj barokowe portrety zdobiące ściany i słuchaj kojącej muzyki na żywo granej przez harfistę lub pianistę.

PIWO Mówiąc o menu herbaty, jest ono oszałamiająco obszerne. Jest tu 26 rodzajów herbat sypanych, uporządkowanych według gatunków: biała, zielona, oolong, czarna, czarna aromatyzowana, rooibos i tisane. Ja delektowałem się dziennym wyborem herbaty, Jane’s Garden, przygotowaną z płatków róży zmieszanych z liśćmi ciemnozielonej herbaty.

COCKTAILS To w końcu Nowy Orlean, co oznacza, że nawet podczas dostojnego rytuału picia herbaty, trzeźwość jest opcjonalna. W pakiecie z herbatą jest więc wybór napoju: kieliszek sherry, wino musujące, chardonnay, koktajl specjalny lub koktajl bezalkoholowy. Mikstury są boskie, zwłaszcza Windsor Bellini, zakończone dolną porcją syropu miodowego, oraz Cajun Milk Punch, wykonane z syropu ze słodkich ziemniaków, brązowego cukru, mleka i przyprawionych alkoholi.

JADALNIA Nie ma tu jambalaya. Zamiast tego, przekąska na różnych angielskich kanapkach herbacianych, najlepiej jeść z wyprostowanymi palcami: sałatka truflowa z jajkiem, ogórek, wędzony łosoś, wędzony indyk, sałatka curry z kurczaka i sałatka z homara. Oczywiście nie może zabraknąć podpłomyków z czarną porzeczką i orzechami włoskimi, podawanych z konfiturą malinową, kremem Devonshire, lemon curd i bitą śmietaną z ziaren wanilii.

Seatings Thursday-Sunday. $37. windsorcourthotel.com/le-salon