Objectives: Szum wiatru może być uciążliwy dla użytkowników aparatów słuchowych. Wraz z pojawieniem się zaawansowanych algorytmów redukcji sprzężeń, osoby z większymi ubytkami słuchu są wyposażane w większe otwory wentylacyjne niż było to wcześniej dozwolone, a więcej osób z mniejszymi ubytkami słuchu jest wyposażanych w otwarte aparaty słuchowe. Celem tego badania było sprawdzenie wpływu otworów wentylacyjnych na poziom hałasu wiatru w przewodzie słuchowym dla aparatów słuchowych z mikrofonami dookólnymi i kierunkowymi.

Projekt: Dwa zauszne aparaty słuchowe zostały zaprogramowane, gdy były noszone na Manekinie Knowles Electronics do Badań Akustycznych. Aparat noszony na prawym uchu został zaprogramowany na tryb mikrofonu wielokierunkowego, a aparat noszony na lewym uchu na tryb mikrofonu kierunkowego. Aparaty słuchowe ustawiono na liniowe wzmocnienie z płaską charakterystyką częstotliwościową w komorze bezechowej. Wzmocnienie poniżej 10 dB było stosowane w celu uniknięcia ograniczenia wyjściowego poziomu szumu wiatru przy niskich poziomach wejściowych. Próbki szumu wiatru rejestrowano w tunelu aerodynamicznym przy prędkościach wiatru w zakresie od łagodnego do silnego. Aparaty słuchowe były sprzężone z rurkami #13 (tj. z otwartym otworem wentylacyjnym) lub z konwencjonalnymi wkładkami szkieletowymi bez otworu wentylacyjnego, z otworami ciśnieniowymi lub z otworami wentylacyjnymi o średnicy 3 mm. Charakterystyka polarna i spektralna szumu wiatru była analizowana off-line przy użyciu programów MatLab.

Wyniki: Poziomy hałasu wiatru w kanałach słuchowych były w większości przewidywane przez zmiany odpowiedzi częstotliwościowej wywołane przez otwory wentylacyjne w warunkach konwencjonalnych wkładek usznych zarówno dla aparatów wszechkierunkowych jak i kierunkowych. W warunkach otwartego otworu wentylacyjnego uzyskano najniższe poziomy, które nie mogły być w całości przewidziane przez zmiany odpowiedzi częstotliwościowej aparatów słuchowych. Wskazuje to, że efekt otworu wentylacyjnego związany z wiatrem pozwolił na dodatkową ilość redukcji dźwięku w kanale słuchowym, co nie może być wyjaśnione przez znane efekty otworu wentylacyjnego.

Wnioski: Dla testowanej lokalizacji mikrofonu, współczynnika kształtu i ustawień wzmocnienia, aparaty słuchowe o otwartym dopasowaniu dawały niższe poziomy hałasu w miejscu bębenka usznego niż konwencjonalne aparaty słuchowe zauszne.