Getty Images

En español | Siwienie włosów jest nieuniknioną częścią procesu starzenia się dla większości, ponieważ pierwsze srebrne pasma pojawiają się u wielu osób w połowie lat 30-tych – a w wieku 50 lat nie jest niczym niezwykłym, że połowa włosów jest siwa.

Znane przez naukowców jako canities lub achromotrichia, siwienie włosów jest od dawna badanym zjawiskiem, które ma wiele przyczyn. Po pierwsze, dobra wiadomość: to cię nie zabije. W badaniu opublikowanym w 1998 roku w The Journals of Gerontology, naukowcy nie znaleźli korelacji pomiędzy śmiertelnością a stopniem siwienia włosów wśród losowej próby 20 000 uczestników długoterminowego badania układu krążenia rozpoczętego w 1975 roku w Kopenhadze, w Danii.

Ale dlaczego siwiejemy?

Włosy pojawiają się gołym okiem jako białe, srebrne lub szare bez pigmentów, które w przeciwnym razie zapewniają kolor w odcieniach czerni, brązu, blondu lub czerwieni.

Wewnątrz każdego mieszka włosowego znajdują się komórki, znane jako melanocyty, które produkują jeden z dwóch podstawowych pigmentów – eumelaninę lub feomelaninę, w zależności od Twojego DNA. Eumelanina jest powszechnie obecna w czarnych i brązowych włosach, podczas gdy feomelanina występuje w rudych, kasztanowych i blond włosach.

W przeciwieństwie do melaniny, która barwi skórę, pigmenty produkowane we włosach skóry głowy zazwyczaj ulegają degradacji wolniej – pozwalając włosom zachować swój kolor, gdy wyrastają średnio przez 3.5 lat, zgodnie z artykułem z 2020 roku w czasopiśmie Skin Appendage Disorders.

Szare włosy rozwijają się wraz ze spadkiem liczby melanocytów, ale dokładnie wtedy, gdy te komórki zaczynają słabnąć, różnią się w zależności od osoby. Istnieją jednak pewne ogólne tendencje. Zgodnie z artykułem, „siwienie zazwyczaj zaczyna się w połowie lat 30. u osób rasy kaukaskiej, pod koniec lat 30. u Azjatów i w połowie lat 40. u Afrykanów.”

W twoim kodzie genetycznym

Naukowcy znaleźli konkretne geny związane z siwieniem włosów. W badaniu z 2016 roku opublikowanym w Nature Communications, zespół badaczy z University College London (UCL) zidentyfikował gen czynnika regulacyjnego interferonu 4 (IRF4) jako odpowiedzialny za regulację produkcji i magazynowania melaniny.

„Znaleźliśmy pierwsze genetyczne powiązanie z siwieniem włosów, co może stanowić dobry model do zrozumienia aspektów biologii starzenia się człowieka”, powiedział w oświadczeniu Andrés Ruiz-Linares, profesor w Departamencie Genetyki UCL, Środowisko Ewolucji &, który kierował badaniem. „Zrozumienie mechanizmu stowarzyszenia siwienia IRF4 może być również istotne dla rozwoju sposobów opóźniania siwienia włosów.”

Choć nie możesz zmienić swojej genetyki lub cofnąć zegara, istnieją inne czynniki w grze w siwiejących włosach, które mogą być w zasięgu twojej kontroli.

Dieta

Badanie z 2018 roku opublikowane w Journal of Cosmetic Dermatology wykazało, że wśród 1 192 ochotników w wieku od 18 do 20 lat, ci z przedwczesnym siwieniem włosów (PHG) częściej mieli historię rodzinną PHG, mieli genetyczną tendencję do rozwoju chorób alergicznych, takich jak egzema lub astma, lub byli wegetarianami. W mniejszym stopniu, były one również bardziej prawdopodobne, aby mieć nadwagę lub zgłosić wyższy poziom stresu w ich życiu. Badanie sugeruje, że może być możliwe zapobieganie siwieniu lub przynajmniej jego spowolnienie poprzez zmiany w diecie, utrzymanie prawidłowej wagi i zmniejszenie spożycia alkoholu.

Witaminy

Badacze z Mayo Clinic w Rochester w stanie Minnesota sugerują również, że niektóre przyczyny przedwczesnego siwienia włosów są odwracalne. W artykule z 2018 roku opublikowanym w International Journal of Trichology zauważyli, że niedobór witaminy B12 może powodować przedwczesne siwienie, które można odwrócić za pomocą suplementów. Wspólne naturalne źródła witaminy B12 to produkty mleczne i mięso, co może wyjaśniać, dlaczego dieta wegetariańska może być czynnikiem w PHG. Starsi dorośli mogą mieć również często problemy z przyswajaniem witaminy B12 na drodze trawienia. W jednym z badań 55 procent pacjentów z niedokrwistością złośliwą (stan spowodowany brakiem witaminy B12) miało PHG, w porównaniu z 30 procentami w grupie kontrolnej, zauważyli naukowcy Mayo.

Palenie

Palenie od dawna było uważane za czynnik przedwczesnego siwienia, zgodnie z badaniem z 2013 roku, które potwierdziło to stowarzyszenie wśród mężczyzn i kobiet z Bliskiego Wschodu mieszkających w Jordanii. Badanie, opublikowane w Indian Dermatology Online Journal, wykazało, że wśród 207 uczestników badania, palacze byli znacznie bardziej narażeni na ryzyko PHG niż osoby niepalące.

Badacze nie mogli stwierdzić z całą pewnością, dlaczego palenie wpływa na kolor włosów, ale zasugerowali, że może to zwiększać „stres oksydacyjny”, który uszkadza komórki produkujące melaninę, zauważając, że melanocyty w cebulkach siwych włosów często wykazują wspólne oznaki takiego uszkodzenia.

Stres

Badacze z Uniwersytetu Harvarda odkryli, że stres może przyspieszyć proces siwienia i określili biologię stojącą za tym zjawiskiem – przynajmniej u myszy laboratoryjnych.

Ya-Chieh Hsu, biolog komórkowy z Harvardu, i jej koledzy badacze sugerują, że stres, który wywołuje reakcję walki lub ucieczki, może uszczuplać zapasy komórek macierzystych w mieszkach włosowych, które mogą być przekształcane w komórki pigmentu, gdy tworzą się nowe włosy. W eksperymentach na myszach, odkryli, że takie podnoszące włosy doświadczenia aktywowały komórki macierzyste. „Po zaledwie kilku dniach wszystkie komórki macierzyste regenerujące pigment zostały utracone. Gdy ich zabraknie, nie można już regenerować pigmentów” – powiedział Hsu w oświadczeniu. „Uszkodzenie jest trwałe.”

Choroby

Poszczególne choroby mogą powodować przedwczesne siwienie, w tym bielactwo i łysienie plackowate, według Roberta H. Shmerlinga, M.D., starszego redaktora wydziału Harvard Health Publishing.

Witiligo występuje, gdy komórki produkujące melaninę umierają lub przestają funkcjonować, co powoduje utratę koloru skóry w łatach na ciele, które zwykle rosną z czasem. W niektórych przypadkach, powoduje również utratę koloru włosów. W przypadku łysienia plackowatego, płaty włosów – zwłaszcza kolorowych – mogą zostać nagle utracone, co może skutkować bardziej zauważalnymi siwymi włosami. Shmerling zauważył w artykule z 2017 roku, że wynik ten mógłby wyjaśnić, dlaczego niektórzy ludzie wydają się zmieniać kolor na szary z dnia na dzień.

.