Jest to pytanie, które od dawna zastanawiało naukowców – dlaczego dokładnie tygrysy są pomarańczowe?

Można by pomyśleć, że to czyni je bardziej rzucającymi się w oczy – szczególnie na tle zielonych lasów liściastych.

William Blake podsumował to w swoim słynnym wierszu znanym przez pokolenia uczniów: „Tyger, tyger, burning bright/ In the forest of the night. Ale teraz odpowiedź jest pod ręką.

While conspicuous do nas, symulacje komputerowe tego, co wielkie koty wyglądają do głównych zwierząt, które żerują na, jelenie, pokazuje inny obraz. Ludzie z normalnym widzenia kolorów, może zobaczyć czerwony, niebieski i zielony colours.

Ale jelenie mogą podnieść tylko niebieski i zielony światło, są one skutecznie colorblind do koloru czerwonego, jak niektórzy ludzie. Oznacza to, że pomarańczowe ubarwienie tygrysów wygląda dla nich na zielone, pozwalając im doskonale wtopić się w tło, twierdzą nowe badania.

Dr John Fennell z Uniwersytetu w Bristolu i współpracownicy powiedzieli, że użyli komputerów, aby oszacować, jak wykrywalne było dane zwierzę.

Zrobili to, używając obrazów środowiska, w którym żyje zwierzę, a następnie generując obrazy, aby zobaczyć, czy kamuflaż pomaga zwierzęciu wtopić się w tło.

Dr Fennell pisze, że poprzez symulację tego, jak świat wygląda dla zwierząt, które są „dichromatami” – które nie mogą wykryć różnicy między czerwienią a zielenią – „identyfikujemy również optymalne kolory dla ukrycia i widoczności”.

Dr Fennell pisze w Royal Society Journal Interface: „Weźmy pod uwagę sierść tygrysa (Felis tigris); ma on futro, które wydaje się pomarańczowe dla obserwatora trichromatycznego, a nie jakiś odcień zieleni, choć ten ostatni powinien być bardziej odpowiednim kamuflażem dla łowcy zasadzającego się w lasach.

„Jednak, jak pokazano na ilustracji, gdy patrzy się na to jako na dichromat, kolor tygrysa jest bardzo skuteczny”.

Dr Fennell przetestował teorię na ludziach, wyświetlając obrazy, w których czerwony obiekt został wstawiony w dwa tła.

Jednym z nich był las umiarkowany – dla którego zrobiono zdjęcia Leigh Woods w North Somerset, oraz warunki półpustynne, na pustyni Tabernas w Almerii w Hiszpanii.

Badacze zmierzyli, jak szybko obserwatorzy wykryli kulę na każdym tle w obrazach odtworzonych w celu symulacji widzenia trójkolorowego i widzenia dwukolorowego.

Obserwatorzy byli znacznie szybsi w wykrywaniu obrazów z trzema kolorami w obu scenariuszach. Następnie pojawia się pytanie, dlaczego tygrysy nie rosną zielone płaszcze.

Dr Fennell i współpracownicy piszą, że ssaki nie są w stanie produkować zielone futro.

Aby to zrobić „wymagałoby znaczącej zmiany do biochemii ssaków”.

Jest tylko jeden ssak, o którym wiadomo, że ma zielone futro – i jest to osiągnięte przez to, co można uznać za, no cóż, oszustwo.

Rodzaj leniwca wygląda na zielony, ponieważ rosną na nim zielone algi. Pomarańczowy kolor w sierści tygrysa jest wytwarzany przez substancję chemiczną zwaną feomelaniną.

Dr Fennell pisze, że pozostaje „otwarte pytanie” – dlaczego jelenie nigdy nie wykształciły trójbarwnego widzenia – bo to mogłoby im pomóc przestać być zjadanymi. Na marginesie, dr Fennell i współpracownicy kwestionują twierdzenia z czasów wojny, że osoby niewidzące kolorów były lepsze w dostrzeganiu zakamuflowanych wrogów niż osoby z normalnym widzeniem kolorów.

Tego nie udało się powtórzyć w testach laboratoryjnych, dodaje dr Fennell. Ogólnie rzecz biorąc, posiadanie trójkolorowej wizji jest bardziej skuteczne w „łamaniu kamuflażu”, jak powiedział.

Badania nie uwzględniły roli ciemnych pasków tygrysa, które pomagają rozbić ich sylwetkę, które są skuteczne niezależnie od rodzaju wizji, jaką posiada obserwator. -dailymail