Nazwać sól popularną przyprawą to niedopowiedzenie. Dla niektórych ludzi jest ona praktycznie składnikiem potraw. Amerykanie kochają sól, ale nie tylko oni. Sól jest ważnym smakiem dla ludzi od wieków. To właśnie od niej pochodzi słowo „wynagrodzenie” i jest ona istotną częścią ceremonii religijnych i kultury ludzkiej od czasów starożytnych Egipcjan. Dodatkowo, sól była przyczyną niepokojów społecznych i była ważna w konserwacji żywności przed wprowadzeniem lodówki. Nie jest więc zaskoczeniem, że sól jest centralnym elementem wielu kuchni na całym świecie.

Ale jak to się stało, że tak się stało? Istnieje zaskakująca liczba powodów, dla których warto przyjrzeć się solniczce na stole.

Niezbędne składniki odżywcze

Najbardziej podstawowym powodem, dla którego wszystko smakuje dobrze, jest to, że nasze ciała mówią nam, że ma ważne składniki odżywcze. W pewnym sensie, rzeczy smakujące dobrze to sposób naszego mózgu na nagrodzenie nas za uzyskanie składników odżywczych, których nasze ciało potrzebuje do przetrwania. Pragnienie posiadania soli jest tak silne, ponieważ zawiera ona dwa kluczowe składniki odżywcze, które są stosunkowo trudne do znalezienia w naturze – sód i chlorek. Zarówno sód, jak i chlorek (forma chloru) są bardzo reaktywnymi pierwiastkami, dlatego też są tak rzadkie. Jednocześnie organizm nie magazynuje nadmiaru soli, co sprawia, że ważne jest jej regularne spożywanie. Stwarza to potrzebę łaknienia, popychając nas do spożywania soli, kiedy tylko możemy, ponieważ jest to tak ważny związek.

Sól jest ważna dla utrzymania zdrowego nawodnienia i równowagi pH i może pomóc osobom z niedociśnieniem niskiego ciśnienia krwi.

Oba podstawowe elementy w soli, sód i chlorek, są elektrolitami, które są niezbędne dla naszych ciał. Sól jest ważna dla utrzymania zdrowego nawodnienia i równowagi pH oraz może pomóc osobom z niedociśnieniem (niskim ciśnieniem krwi). Jest również ważna dla utrzymania prawidłowego funkcjonowania naszych mięśni i układu nerwowego. Ponadto, gdy we krwi znajduje się zbyt mało sodu, może rozwinąć się stan znany jako hiponatremia. To powiedziawszy, ważne jest, aby pamiętać, że możesz przesadzić z ilością soli, którą dostajesz, więc bądź ostrożny.

Wzmacnia inne smaki

Sól ma dodatkową siłę smaku poza wyzwalaniem części naszych mózgów, które dalej wyjaśniają, dlaczego kochamy ją tak bardzo. Sól nie tylko smakuje dobrze sama w sobie, ale także współgra z innymi smakami! Badania pokazują, że sól może wzmacniać ogólnie pozytywne smaki, takie jak słodki i umami, jednocześnie tłumiąc to, co tradycyjnie uważamy za złe smaki, takie jak smak gorzki. To sprawia, że sól jest doskonałym składnikiem do łączenia z innymi smakami w potrawach i jest powodem, dla którego sól stała się standardem w tak wielu potrawach. Na przykład, jest to sekret, dzięki któremu bakłażan smakuje doskonale. Zabiera słodkie potrawy i podnosi je na inny poziom, a w przypadku mięs i dań pikantnych, solenie jest niezbędnym krokiem do stworzenia idealnego dania.

Tłumienie gorzkich smaków może pozwolić innym wyjść na pierwszy plan.

Ważne jest, aby zauważyć, że dodanie soli nie jest prostym równaniem. Więcej soli nie oznacza więcej dobrego smaku. W rzeczywistości, jest to bardziej skomplikowane niż to. W małych dawkach, sól wzmacnia smak słodyczy, ale poza tym, jest mniej skuteczna. Z drugiej strony, w bardziej umiarkowanych ilościach, potrawy umami są podobnie wzmocnione i mogą być bardziej solone niż potrawy słodkie. Może to wynikać z tłumienia gorzkich smaków, co pozwala innym wyjść na pierwszy plan. W innych testach, sól zwiększyła również percepcję grubości, równowagi i pełności zupy. Co ciekawe, z pięciu podstawowych smaków (słodki, umami, słony, kwaśny i gorzki), istnieją dwa, które są z natury złe w smaku (kwaśny i gorzki), a sól może wzmocnić lub depresji zarówno, aby je smak lepiej dla ludzi.

Oczekiwania

Innym powodem, dlaczego możemy uznać, że sól jest tak pyszne jest ze względu na kulturę i wychowany cieszyć słoności. Tak, smakowitość soli leży po obu stronach debaty „natura vs. wychowanie”. Wiadomo, że ludzie na całym świecie lubią sól. Jedno z obszernych badań wykazało, że ludzie na całym świecie spożywają mniej więcej tyle samo soli, poza kilkoma godnymi uwagi wyjątkami. Z czasem jednak przyzwyczajamy się do większych ilości sodu, co sprawia, że potrawy nie smakują tak słono, jak w rzeczywistości. Jedno z badań przeprowadzonych w American Journal of Clinical Nutrition wykazało, że ludzie, którzy przechodzą na dietę niskosodową przez kilka miesięcy, a następnie wracają do starej diety, czują, że ich stara dieta zawiera zbyt dużo soli.

Nie tylko lubimy sól, ale także kojarzymy słoność z niektórymi z naszych ulubionych i najczęściej spożywanych potraw.

Wynika z tego, że podczas gdy pewien poziom przyjemności z soli jest wrodzony u ludzi, poziomy te mogą się różnić w zależności od aktualnego spożycia. My, z kolei, dorastamy do polubienia soli, ponieważ wiele z naszych ulubionych potraw jest naładowanych solą. Tak więc, nie tylko lubimy sól, ale także kojarzymy jej smak z niektórymi z naszych ulubionych i najczęściej spożywanych potraw. To tworzy okrężny trend, który wzmacnia smakowitość soli.

● ● ●

Co to wszystko oznacza dla Ciebie? Po pierwsze, dobrze jest cieszyć się solą. Nie tylko miłość do soli jest zarówno częścią Twojej fizjologii, jak i częścią Twojej diety, jest ona również niezbędna dla Twojego zdrowia. Nie musisz czuć się źle z powodu spożywania soli, o ile robisz to w sposób odpowiedzialny. Jeśli lekarz tego nie zasugeruje, prawdopodobnie nie musisz stosować diety niskosodowej. Wiemy również więcej o tym, jak właściwie używać soli w naszych potrawach, aby wzmocnić ich smak, ale nie działać jak kula u nogi, ponieważ zbyt duża ilość soli może zrujnować smak. Ostatecznie, dzięki zrozumieniu tej kluczowej przyprawy i smaku, możemy się nią cieszyć i używać jej do wzbogacania naszych potraw bez rujnowania naszego zdrowia.

Dalsza lektura

Medicareful Living – Why Does Food Taste Good