ATLANTA – ATLANTA – Studenci college’u mają wiele wyzwań, gdy wracają na zajęcia w czasie pandemii COVID-19, a jednym z tych wyzwań jest rosnący koszt podręczników.

Ciężko jest wziąć udział w zajęciach bez wymaganego podręcznika. Książki te mogą kosztować 300 dolarów za sztukę, a czasem nawet więcej.

Kiedy podejmuję decyzję o zakupie podręcznika, muszę się upewnić, że mam wystarczająco dużo pieniędzy na koncie”, mówi Prabhdeep Rai, koordynator kampanii Make Textbooks Affordable na U.C.L.A. „Jeśli nie, muszę się upewnić, że pracuję w dodatkowych godzinach, co ostatecznie zabiera mi dużo więcej czasu na naukę.”

Raport U.S. Government Accountability Office z 2013 roku mówi, że ceny podręczników wzrosły o 82% w ciągu dziesięciu lat. Przyjrzyjmy się, dlaczego stały się one tak drogie.

Jedną z kwestii jest to, że trzech wydawców kontroluje około 80% rynku.

„Brakuje konkurencji”, mówi Daniel Williamson z OpenStax, organizacji, która zapewnia darmowe podręczniki dla studentów. „Wydawcy podręczników skonsolidowali się w ciągu ostatnich trzydziestu do czterdziestu lat. Bez konkurencji można się spodziewać dramatycznego wzrostu kosztów.”

Era cyfrowa oznacza, że wielu profesorów oferuje materiały on-line. W niektórych przypadkach, studenci muszą zakupić kody dostępu, aby zobaczyć podręcznik i zadania domowe. Kody są jednorazowego użytku, więc nie można ich kupić używanych, sprzedać z powrotem do księgarni lub podzielić się nimi z kolegą z klasy.

„Przeciętny kod dostępu kosztuje $100,” mówi Kaitlyn Vitez z U.S. Public Interest Research Group. „Nie można zachować materiałów, więc te pieniądze są po prostu spuszczane w dół na koniec semestru.”

Aby zmniejszyć obciążenie, wielu profesorów oferuje „otwarte” książki. Grupy takie jak OpenStax wykorzystują pieniądze z grantów, aby zapłacić autorom i redaktorom, a następnie udostępniają książki studentom za darmo.

„Konkurujemy bezpośrednio z wydawcami, którzy pobierają 200-300 dolarów za podręcznik”, mówi Williamson. „To wywiera na nich presję, aby obniżyli ceny.”

Uniwersytet Georgii został ostatnio sklasyfikowany jako szkoła numer dwa w kraju pod względem oszczędzania pieniędzy studentów poprzez oferowanie darmowych książek z OpenStax.

.