Od autora „Wyboru Zofii” Williama Styrona, przez poetkę Sylvię Plath, po J.K. Rowling, mistrzynię odpowiedzialną za serię o Harrym Potterze, lista sławnych pisarzy cierpiących na depresję — wielu z nich udokumentowało to w swojej prozie — jest obszerna.

Chociaż nie ma solidnych statystyk dotyczących tego, jak wielu pisarzy doświadcza depresji, badaczka Kay Redfield Jamison, PhD, profesor psychiatrii w Johns Hopkins School of Medicine w Baltimore i autorka kilku książek, w tym „Touched With Fire: Manic-Depressive Illness” i „Artistic Temperament,” poinformował, że pisarze mają depresję lub depresję maniakalną częściej niż osoby niepiszące.

„Istnieje pewien element prawdy w stereotypie, ale nie trzeba mieć depresji, aby pisać — tak samo jak nie trzeba być szalonym, aby być kreatywnym,” mówi Alan Manevitz, MD, psychiatra kliniczny w Lenox Hill Hospital w Nowym Jorku.

Zrozumienie, dlaczego pisarze mogą popaść w depresję i podjęcie kroków w celu zajęcia się tymi zagrożeniami jest najlepszym sposobem, aby pomóc depresji i nadal honorować proces twórczy.

Why Do Writers Get Depressed?

Pomimo długiej listy sławnych pisarzy z depresją, związek między pisarzami i depresją nie jest zapisany w kamieniu. Istnieją jednak powody, dla których pisarze mogą być podatni na depresję, twierdzi dr Manevitz. Po pierwsze, niektórzy pisarze mogą być zaznajomieni z nieszczęściem, bólem i cierpieniem. Tak, pisarze mogą pisać o cierpieniu, nawet jeśli nie znają go osobiście, ale niektórzy mogą czuć, że ich praca będzie pozbawiona autentyczności, jeśli nie doświadczyli tych samych prób i kłopotów, co ich bohaterowie na pewnym poziomie.

Pisanie jest również samotnym zajęciem, mówi Manevitz. Brak interakcji społecznych może ustawić scenę dla depresji. „Jeśli izolujesz się i nie wychodzisz na zewnątrz dużo, prawdopodobnie nie ćwiczysz lub nie dostajesz naturalnego światła”, mówi.

Życie pisarskie może być również emocjonalnym rollercoasterem, jeśli jesteś stale w obliczu odrzucenia od redaktorów, agentów, wydawców, a nawet rówieśników. „Duża część sukcesu pisarza zależy od tego, jak inni ludzie myślą o nim lub zatwierdzają”, dodaje Manevitz.

Większość pisarzy to samotne wilki, zgadza się David Straker, DO, adiunkt asystent profesora klinicznego psychiatrii w Columbia University Medical Center w Nowym Jorku. Piszesz na własną rękę i możesz nie wchodzić w interakcje z innymi, mówi. Możesz także pisać późno w nocy lub nawet tylko w nocy. „To może zaburzać rytm snu i czuwania, co również może zwiększać szanse na depresję” – mówi dr Straker. Brak snu, ćwiczeń fizycznych, naturalnego światła i towarzystwa może być receptą na depresję.

Portret pisarza

Alexandra Styron, najmłodsze dziecko uznanego amerykańskiego pisarza Williama Styrona, opisała, jak wyglądało dorastanie z nim w swoim docenionym przez krytyków pamiętniku Reading My Father. Ma ona wyjątkowe spojrzenie na pisarzy i depresję.

„Mój ojciec był w depresji, kiedy nie pisał”, mówi. „To znaczy, myślę, że twórczy popęd był w nim tak silny, a jego poczucie własnej wartości tak związane z jego sztuką, że kiedy nie pracował dobrze, doprowadzało go to do wielkiej rozpaczy. Wierzę, że zmagał się z depresją przez całe życie, ale najgorzej było, gdy był sfrustrowany twórczo.”

Styron wspomina, że jej tata był niezwykle prywatny w kwestii swojej pracy. „Starał się, aby jego życie zawodowe było bardzo rutynowe, choć bał się biurka, jak większość pisarzy, i potrzebował dużo czasu każdego dnia, aby się ustatkować” – mówi. „Ale kiedy już to zrobił, zanurzał się i nie mógł znieść przerw. Jako dziecku trudno mi było zrozumieć, o co mu chodzi. Ale teraz, że jestem pisarzem, rozumiem to całkowicie i empatii.”

Jeszcze, mówi, „Nie sądzę, że musiał być w depresji, aby pisać. Powiedziałby ci, podobnie jak wielu kreatywnych ludzi, którzy cierpią na depresję, że nie da się pracować, kiedy jest się w depresji. Czuje się, że to bez sensu. I to może być błędne koło.”

Skłonność do depresji nie wydaje się być jednak przekazana Styron przez jej ojca. „Myślę, że mogę z wdzięcznością i pewnością siebie powiedzieć, że nie mam genu depresji” – mówi. „Na szczęście dostałam odporność mojej matki. Ale z pewnością widziałam te demony i byłam przez nie przerażona.”

C’Mon, Get Happy?

Jak świadczy kariera córki Styrona, nadal możesz być wspaniałym i płodnym pisarzem, jeśli jesteś szczęśliwa. Ale odporność na bok, „znaleźć czas na ćwiczenia i spędzać czas na zewnątrz w słońcu,” Manevitz mówi. Ćwiczenia fizyczne podnoszą poziom naturalnych substancji chemicznych mózgu odpowiedzialnych za nastrój, zwanych endorfinami. „Ważne jest również, aby jeść zdrową dietę, uzyskać regularny sen, i spędzać czas z przyjaciółmi i rodziną,” mówi.

Straker sugeruje dołączenie do grupy pisarza lub biorąc warsztaty pisania lub klasy. „To zapewni więcej koleżeństwa,” on says.

Writers and MDD

Jako pisarz, możesz być niechętny do przyznania, że potrzebujesz pomocy z MDD, lub major depressive disorder, i obawiać się, że leki zostawią cię uspokojony i wpływają na zdolność twórczą. „Jeśli czujesz się beznadziejnie i nie cieszysz się z rzeczy w taki sposób, jak kiedyś, zgłoś się do terapeuty” – radzi Straker. Niektóre leki mają skutki uboczne, ale inne nie. Jeśli potrzebujesz leków, współpracuj z psychiatrą, aby dobrać odpowiedni lek” – dodaje. Pamiętaj też, że leki to tylko jeden z elementów leczenia; sesje terapeutyczne pomogą ci opanować depresję i odkryć swoją kreatywność.