.

Spójrz na Instagram i pomyślałbyś, że wszyscy obudzili się idealnie niedoskonali. Moda, uroda, media społecznościowe, popkultura – wszystkie kultywują mit bezwysiłkowości. W tym pakiecie, ELLE.com dostrzega, analizuje i celebruje wysiłek. Bo bezwysiłkowość to przywilej, na który nie każdy może sobie pozwolić. I nie ma wstydu w przyznaniu, że tak naprawdę uwielbiasz wkładać w to pracę.

Dorastając, nigdy nie dostałem wiadomości, że sukces powinien być bez wysiłku. W mojej konkurencyjnej szkole przygotowawczej w Nowym Jorku, moi koledzy i ja rywalizowaliśmy o to, kto został po godzinach nauki i ile kawy wypiliśmy, żeby to zrekompensować. Jeden osiemnastolatek miał cały siwy lok, który przypisywaliśmy stresowi i który bardzo nam imponował.

College było czymś w rodzaju szoku kulturowego. Moi nowi przyjaciele byli zakłopotani moim widocznym zmartwieniem nad drobnymi zadaniami, a ja byłem równie zdumiony ich nonszalancją. „Po prostu walnij to”, jeden z kolegów z klasy, który twierdził, że walił swoje własne eseje w przerwach między treningami rugby, miał niepomocny zwyczaj doradzania.

To było ważne dostosowanie. W prawdziwym świecie, większość ludzi wolałaby być wokół kogoś spokojnego niż kogoś spanikowanego. Sprawianie wrażenia, że się nie starasz, przekazuje pewność, że wszystko się uda, podczas gdy podejmowanie oczywistego wysiłku może sygnalizować brak wiary w twoje naturalne zdolności. „Kiedy czujesz się niepewnie, wywołuje to poczucie niepewności u innych, albo dlatego, że empatycznie nie lubią czuć się w ten sposób, albo dlatego, że czują, że są zmuszeni wspierać cię w sposób, w jaki nie czują się komfortowo” – powiedział Mitch Prinstein, profesor psychologii na Uniwersytecie Karoliny Północnej w Chapel Hill i autor książki Popular: Finding Happiness and Success in a World That Cares Too Much About the Wrong Kinds of Relationships”. „To interesujący paradoks. Jesteśmy zbudowani, aby dbać o to, co inni ludzie o nas myślą, ale jest coś w ludziach starających się zbyt mocno, co natrafia na to, że są potrzebujący.”

Tych, którzy zbytnio się starają, może stanowić wyzwanie dla istniejącego porządku społecznego – a to może się jawić jako zagrożenie. Niektórzy ludzie są sceptycznie nastawieni do pracy, tak jakbyś próbował naruszyć jakiś naturalny system” – powiedział Maurice Schweitzer, profesor Wharton i współautor wraz z Adamem Galinsky’m książki „Friend and Foe: When to Cooperate, When to Compete, and How to Succeed at Both”. Większość z nas nie skłaniałaby się ku wierze w predestynację, ale nadal chcielibyśmy dopasować nasz los w życiu do naszych naturalnych darów i ograniczeń. „Jeśli odnosimy ogromne sukcesy, miło jest wierzyć, że 'Jestem wyjątkowy. Mam te wspaniałe dary”. A jeśli odnoszę mniejsze sukcesy, myślę sobie: 'Cóż, tak naprawdę nie muszę wstawać z kanapy. Nie muszę chodzić na siłownię ani wysyłać 500 CV – to jest po prostu Boży plan dla mnie”. Zbytnie staranie się może sprawić, że inni będą podejrzliwi wobec naszych motywów: „Jeśli podejmujesz strategiczne decyzje, możesz być zaangażowany w strategiczne zachowanie, które jest egoistyczne” – powiedział Schweitzer. „Staniemy się zaniepokojeni, że nie są graczem zespołowym, że nie są na zewnątrz, aby pomóc szerszej grupie.”

I mamy tendencję do oceniania talentów innych bardziej przychylnie, jeśli myślimy, że nie w pełni się wysilili lub osiągnęli swój pełny potencjał. W pracy z 2012 roku,

Tormala powtórzył to odkrycie w szerokim zakresie scenariuszy. Więcej osób kliknęło i „polubiło” stronę na Facebooku promującą komika, jeśli krytycy mówili, że „mógłby stać się następną wielką rzeczą”, niż jeśli „stał się następną wielką rzeczą”. Kiedy ochotnikom pokazano obrazy dwóch różnych artystów – jednego, który zdobył prestiżową nagrodę zwaną „Freddleston” i jednego, który miał tylko potencjał, by zdobyć tę nagrodę – prawie dwie trzecie stwierdziło, że woli drugi obraz.

Niejednoznaczność może być interesująca – a kiedy ograniczona informacja, jaką posiadamy, jest pozytywna, mamy tendencję do wypełniania luk pochlebnymi domysłami. „Niepewność otaczająca potencjał stymuluje zainteresowanie i przetwarzanie, co przywiązuje ludzi do dostępnych informacji i nadaje im większy wpływ” – pisze Tormala. „Kiedy ta informacja jest przekonująca… rezultatem jest bardziej przychylne nastawienie lub wrażenie”.

Na bardziej podstawowym poziomie, nieukrywanie wysiłku, jaki się podejmuje, stanowi zazwyczaj naruszenie normy społecznej – co, według Prinsteina, jest „łatwą drogą do stania się nielubianym.” Jeśli pokażemy, że potrafimy dostosować się do konwencji kulturowych, nawet jeśli są one arbitralne i subtelne – jakie buty nosić, jakiego pozdrowienia używać – ludzie zakładają, że jesteśmy społecznie zdolni również w ważniejszych kwestiach. Ale dobrą wiadomością dla ambitnych jest to, że te normy się zmieniają: ten sam nawyk, który sprawił, że byłem odmieńcem na studiach, pomógł mi się dopasować w liceum. A teraz pracuję sama w swoim mieszkaniu, gdzie nie ma żadnych norm. Na Twitterze narzekam na to, jak trudno jest pisać – ale Twitter nie jest chyba wzorem dla żadnego innego świata społecznego.