Niektórzy ludzie mogą siedzieć na zewnątrz przez całe lato i nie cierpieć z powodu ukąszeń komarów. Inni zamieniają się w swędzący bałagan pomimo kąpieli w DEET i nigdy nie opuszczają fioletowej poświaty bug zappera. Co daje?

To głównie o niewidzialnym chemicznym krajobrazie powietrza wokół nas. Komary korzystają z tego krajobrazu, używając wyspecjalizowanych zachowań i narządów zmysłów, aby znaleźć ofiary, podążając za subtelnymi śladami chemicznymi, które ich ciała pozostawiają za sobą.

W szczególności, komary polegają na dwutlenku węgla, aby znaleźć swoich gospodarzy. Kiedy wydychamy, dwutlenek węgla z naszych płuc nie miesza się od razu z powietrzem. Tymczasowo pozostaje w pióropuszach, za którymi komary podążają jak okruchy chleba.

„Komary zaczynają orientować się na te impulsy dwutlenku węgla i lecą pod wiatr, ponieważ wyczuwają wyższe stężenia niż normalne powietrze otoczenia”, powiedział Joop van Loon, entomolog z Uniwersytetu Wageningen w Holandii. Używając dwutlenku węgla, komary mogą namierzać cele z odległości do 164 stóp (50 metrów).

Rzeczy zaczynają się robić osobiste, kiedy komary dostają około 3 stóp (1 m) od grupy potencjalnych celów. W bliskim sąsiedztwie, komary biorą pod uwagę wiele czynników, które różnią się w zależności od osoby, w tym temperaturę skóry, obecność pary wodnej i kolor.

Naukowcy uważają, że najważniejszą zmienną, na której polegają komary przy wyborze jednej osoby nad drugą są związki chemiczne produkowane przez kolonie mikrobów, które żyją na naszej skórze.

„Bakterie przekształcają wydzieliny naszych gruczołów potowych w lotne związki, które są przenoszone przez powietrze do systemu węchowego na głowie komara”, powiedział Van Loon w wywiadzie dla Live Science.

Te chemiczne bukiety są złożone, w tym w górę 300 różnych związków, i różnią się od osoby do osoby w oparciu o zmienność genetyczną i środowisko.

„Jeśli porównasz ojca i córkę w tym samym gospodarstwie domowym, mogą istnieć różnice w proporcjach chemikaliów, które robią mikroby,” powiedział Jeff Riffell, profesor nadzwyczajny biologii na Uniwersytecie w Waszyngtonie, który badał przyciąganie komarów.

Na przykład, mężczyźni z większą różnorodnością mikrobów skóry mieli tendencję do otrzymywania mniejszej liczby ukąszeń komarów niż mężczyźni z mniej zróżnicowanymi mikrobami skóry, badanie z 2011 roku w czasopiśmie PLOS ONE wykazało. Co więcej, mężczyźni z mniej zróżnicowanymi mikrobami częściej mieli na ciele następujące bakterie: Leptotrichia, Delftia, Actinobacteria Gp3 i Staphylococcus, naukowcy said.

In contrast, men with a diverse array of microbes tended to have the bacteria Pseudomonas and Variovorax on their skin, that study found.

Subtelne różnice w składzie tych chemicznych bukietów mogą odpowiadać za duże różnice w tym, ile ukąszeń dostaje dana osoba. Skład tych kolonii drobnoustrojów może również zmieniać się w czasie u tej samej osoby, szczególnie jeśli ta osoba jest chora, powiedział Riffell.

Nie mamy dużej kontroli nad mikrobiomem na naszej skórze, ale Riffell zaoferował kilka porad opartych na jego badaniach.

„Komary kochają kolor czarny,” więc rozważ noszenie czegoś lżejszego przy następnym gotowaniu, powiedział.

• Seks zwierząt: How Mosquitoes Do It
• Why Human Blood Drives Mosquitoes Wild
• Here’s Why Mosquito Bites Itch for Such a Long Time

Originally published on Live Science.